Os golfinhos estão se intoxicando com plásticos
Claudina navarro
Pesquisadores espanhóis descobrem compostos organofóricos de plásticos nos cérebros de todos os golfinhos analisados.
Os plásticos incorporam em sua composição uma série de aditivos prejudiciais à saúde. Dois desses compostos são os organofosforados tributilfosfato e triisopropilfenilfosfato, que são usados como retardadores de chama (para impedir que o plástico queime e evitar incêndios). Este par de agentes tóxicos foi encontrado no cérebro de todos os golfinhos do Mar de Alborão, analisado por uma equipe científica do Conselho Superior de Pesquisa Científica, liderada pela bióloga de Barcelona Ethel Eljarrat.
A descoberta dos pesquisadores é a ponta de um iceberg. Os dois compostos organofosforados são acompanhados por uma dúzia de agentes tóxicos que se acumulam na gordura dos animais e todos os golfinhos do mundo são afetados. É consequência do despejo descontrolado de plásticos no mar, que ultrapassa 13 milhões de toneladas por ano, segundo estimativa de Jenna Jambeck, professora de engenharia da Universidade da Geórgia.
Mais uma ameaça aos golfinhos e à vida marinha
Os golfinhos que sobrevivem à pesca predatória e aos efeitos da mudança climática nos ecossistemas marinhos comem plásticos, e os aditivos que eles contêm se acumulam em sua gordura, em seus músculos, no fígado, atravessam a barreira hematoencefálica e chegam ao cérebro. onde concentrações de até 25 microgramas por grama de gordura foram detectadas. Tributilfosfato e triisopropilfenilfosfato são conhecidos por danificar neurônios em mamíferos. As análises foram feitas nos animais encontrados mortos.
O Mar Mediterrâneo está entre os mais contaminados com plásticos do mundo. E o Mar de Alborão (entre a costa sul da Espanha e o Norte da África) recebe o impacto das plantações de plástico na costa de Almería. Pesquisadores liderados por Eljarrat encontraram os mesmos contaminantes em golfinhos na costa catalã e no Oceano Índico. É, portanto, um problema global.
A indústria de plásticos se voltou para o tributilfosfato e triisopropilfenilfosfato após a proibição de 2009 dos éteres difenílicos polibromados (PBDEs), após serem testados por sua enorme persistência ambiental (eles não se degradam) e sua capacidade de se acumular em tecidos vivos. Descobriu-se agora que seus substitutos se comportam de maneira semelhante. Existem estudos que os associam a danos neurológicos, desregulação endócrina, problemas de fertilidade e provavelmente câncer.
Mais tóxico: halogenado
As conclusões do estudo são alarmantes, mas Eljarrat alerta que compostos halogenados - que também são usados como retardadores de chama, são tóxicos e têm maior capacidade de bioacumulação do que os organofosforados - podem ser encontrados em golfinhos em quantidades semelhantes ou maiores.
O estudo, do qual participaram o Instituto de Diagnóstico Ambiental e Estudos da Água, o Instituto de Ciências do Mar, ambos do CSIC, a Associação de Conservação, Pesquisa e Estudo de Cetáceos e o Instituto Catalão de Pesquisa da Água, Foi publicado na revista Environmental Research (www.x-mol.com/paper/5412098).
