Seu sofá pode estar afetando sua fertilidade
Mayra Paterson
Um estudo associa a exposição a certos retardadores de chama, usados em uma grande variedade de produtos de uso diário, com uma taxa de gravidez mais baixa.
Às vezes você tenta evitar um incêndio e iniciar outro. Muitas das substâncias utilizadas pela indústria para evitar a queima de materiais e o início de incêndios vão para o meio ambiente e, consequentemente, para o nosso corpo. Agora, um estudo revela que um tipo específico de retardante, os retardadores de chama organofosforados , pode aumentar a dificuldade de conceber e levar uma gravidez até o fim.
O estudo, publicado na Environmental Health Perspectives, foi realizado por pesquisadores da Harvard University em colaboração com o Massachusetts General Hospital. Os pesquisadores se concentraram nos retardadores de chama organofosforados como um dos mais amplamente utilizados nos últimos anos pela indústria.
Para verificar a relação entre fertilidade e exposição a essas substâncias, os níveis de três retardadores organofosforados foram medidos na urina de 211 mulheres submetidas a tratamentos de FIV entre 2005 e 2022-2023.
Os três retardantes analisados foram TDCIPP (tris clorato), TPHP (trifenil fosfato) e mono-ITP. Em 8 de cada 10 mulheres, foram detectados metabólitos de alguma dessas substâncias e aquelas com níveis mais elevados obtiveram piores resultados nos tratamentos.
Especificamente, as mulheres com altos níveis de retardadores de chama de organofosforados tiveram uma taxa de fertilização 10% menor, uma redução de 31% na taxa de implantação e uma probabilidade 38% menor de levar a gravidez a termo com sucesso . O estudo não mediu a exposição dos homens aos retardadores de chama, que também podem ter uma função.
"Esses resultados sugerem que a exposição a retardadores de chama de organofosforados é um dos muitos fatores de risco que levariam à baixa fertilidade", disse Courtney Carignan, epidemiologista ambiental com especialista em desreguladores endócrinos que fez parte da equipe responsável pelo estudo. "Eles também se somam a toda a literatura científica anterior que aponta para a necessidade de reduzir o uso desses retardadores de chama e buscar alternativas mais seguras."
O que são retardadores de chama?
Retardantes de chamas são produtos químicos aplicados a tecidos e materiais para evitar que pegem fogo ou se espalhem rapidamente, causando queimaduras ou incêndio.
Freqüentemente, são aplicados de acordo com os regulamentos de segurança e incêndio, mas algumas vozes questionam sua eficácia e a necessidade de aplicá-los. Além disso, é avisado que o principal perigo de incêndio não são tanto as chamas, mas a inalação de vapores tóxicos , que esses retardadores de chama químicos contribuem para criar.
A indústria passou a utilizar amplamente esse tipo de substâncias a partir da década de 1970 do século passado, principalmente com o desenvolvimento e maior utilização de materiais sintéticos facilmente inflamáveis em todos os tipos de artigos de consumo.
Existem muitos tipos. Alguns dos mais comumente usados até recentemente, como alguns retardadores polibromados PBDE , foram retirados em muitos países há apenas uma década, mas persistem no meio ambiente. Diferentes estudos apontaram seus efeitos nocivos ao meio ambiente e à saúde humana e mostraram que são perigosos desreguladores endócrinos . Outros retardantes não menos perigosos ainda estão no mercado.
Os retardantes polibromados removidos foram substituídos por outros considerados a priori menos nocivos. Na verdade, os retardadores organofosforados, já em uso, tornaram-se a principal alternativa e seu uso disparou.
As suspeitas de que estes também pudessem ter um efeito desorganizador do sistema hormonal, como já havia sido observado em alguns estudos com animais, agora parecem se confirmar em humanos com o estudo que associa sua exposição a uma maior dificuldade de conceber.
Muitas fontes de exposição
Os retardadores de chama são incorporados em muitos materiais do dia-a-dia, principalmente espuma de poliuretano ou enchimentos de espuma de borracha, como aqueles usados em assentos e outros móveis estofados, interiores de veículos, tapetes de ginástica e itens para bebês.
Também é amplamente utilizado em invólucros plásticos de dispositivos eletrônicos como televisores, computadores e telefones celulares, entre outros. Os retardantes de chama podem ser encontrados em colchões, tapetes, cortinas e roupas, em materiais de construção, cabos elétricos e cabines de aviões.
No entanto, o mais preocupante é que essas substâncias se libertam facilmente dos materiais que impregnam, pelo que passam em grandes quantidades para o ar que respiramos, para as culturas e para a água. Eles também se acumulam na poeira de casas, escritórios e outros espaços.
Isso é especialmente preocupante no caso de crianças . Seus pequenos corpos não só são mais vulneráveis, mas, em geral, por estarem mais em contato com o solo e por colocarem as mãos na boca, ficam mais expostos. Níveis mais elevados de retardadores de chama foram encontrados em crianças do que em adultos.
Um sério problema ambiental
Os retardantes de chama também podem entrar no ambiente durante os processos de fabricação. Eles são considerados poluentes persistentes no meio ambiente e podem passar para a água e alimentos, outra importante fonte de exposição.
Em 2022-2023, por exemplo, retardadores de chama clássicos foram encontrados nos ovos de 14 espécies diferentes de pássaros no Parque Natural de Doñana e áreas adjacentes. Esses eram retardadores de chama muito comuns, alguns já retirados do mercado e outros usados posteriormente para substituí-los. No mesmo ano, outro estudo confirmou a presença de retardadores de chama bromados em amostras de mel de diferentes países, incluindo a Espanha.
Os organofosforados não ficam muito atrás. Apesar de ter começado a ser usado em tempos relativamente recentes, os níveis de exposição dispararam e até superaram os alcançados com os PBDEs e que tanto alarmaram. Em fevereiro de 2022-2023, um estudo sueco detectou sua presença em 12 categorias diferentes de alimentos, com os cereais liderando.
Como outros poluentes persistentes, os retardadores de chama são bioacumulativos . Ou seja, quando ingeridos ou inalados, eles se acumulam no corpo das pessoas e animais, sem poder eliminá-los facilmente.
Portanto, não parece por acaso que pesquisadores de Harvard e do Massachusetts General Hospital encontraram traços desses retardadores de chama em 80% das mulheres que participaram do estudo de fertilidade.
Como reduzir a exposição a retardadores de chama
Esses poluentes se propagam principalmente por serem destacados dos materiais aos quais são aplicados, seja por volatilização quando o material é superaquecido, por abrasão ou diretamente pelo contato com o pó que se deposita sobre eles. A poeira que se deposita na televisão pode prender as partículas que caem no chão da casa ou ficam suspensas no ar que respiramos.
Embora a solução deva passar pela indústria, existem medidas que podemos tomar para reduzir a presença dessas substâncias em nosso ambiente e minimizar nossa exposição:
- Escolha de preferência móveis sem espuma de borracha ou recheios de poliuretano. Optar por materiais naturais como vime, madeira ou metal reduz a probabilidade de eles conterem retardadores de chama. O mesmo é verdade se você escolher tecidos e recheios naturais, como algodão ou lã, em vez de sintéticos.
- Mantenha a poeira sob controle em casa. Limpe com um pano úmido ou esfregão e aspire a poeira com um filtro de alta eficiência (HEPA). Certifique-se de ventilar bem também.
- Lave as mãos com freqüência, especialmente antes de comer. Lave-os também para as crianças. Quando tocam mais o solo e levam as mãos à boca, ficam mais expostos.
