Genes ou família? O que mais influencia a saúde mental
Jorge L. Tizón
A neurologia abriu uma terceira via: a interação entre o genoma e o ambiente social. Cuidar da criança é fundamental para a organização do cérebro.
Cientistas e filósofos vêm debatendo há séculos o que mais influencia o desenvolvimento psicológico de uma pessoa, se a dotação genética ou o ambiente em que ela cresce.
Hoje a neurologia mais moderna abriu um terceiro caminho, o da interação entre o genoma e o meio social, e afirma que o cuidado precoce da criança é fundamental para a organização do cérebro.
Natureza versus criação: um debate histórico
Chove muito desde que Jean-Jacques Rousseau defendeu no século XVIII a bondade inata - genética, diríamos hoje - do ser humano. Suas crenças otimistas e revolucionárias sobre a suposta bondade humana primordial e sua subsequente e quase infalível deterioração devido às relações sociais, têm causado grande ceticismo.
A discussão subsequente, inicialmente filosófica e religiosa, posteriormente reuniu genética, psicanálise, psicobiologia, sociobiologia e neurociências anteriores e contemporâneas à recente "década do cérebro", embora a nova genômica tenha desempenhado um papel destacado no caso.
No entanto, permanece a questão de qual papel atribuir à hereditariedade e, portanto, à genética, e que papel o ambiente, as relações pais-filhos e as relações sociais têm na gênese da personalidade, psicologia , a psicopatologia e as diferentes formas de se relacionar com o ser humano em sociedade.
A discussão e o conflito entre essas duas posições é um dos debates, não apenas científicos, mas até ideológicos e culturais, fundamentais do século passado e do século que se inicia.
Felizmente, tanto as ciências psicológicas quanto a genética evoluíram notavelmente nos últimos anos e hoje não podemos manter perspectivas genéticas extremas (a maioria dos caracteres humanos se deve à genômica das populações), nem ambientalistas radicais (tudo é deve à sociedade, ao cuidado das crianças, à família).
Estudos sobre influência genética
Definir quais características humanas, "normais" ou "patológicas", são devidas à hereditariedade ou à carga genética, não apenas biológica e genética, mas a psicologia e os estudos familiares têm desempenhado um papel proeminente.
Estudos, por exemplo, com gêmeos, não gêmeos e irmãos, para ver como eles se parecem e como se diferenciam, dão uma ideia intuitiva, mas também científica, sobre a influência da família.
No entanto, deve-se esclarecer que "influência familiar" não é o mesmo que influência genética ou "penetrância genética" : a família também influencia a forma como a gravidez é cuidada, como é feito o parto, como são os primeiros dias e meses de gravidez. tempo de vida…
Assim, existem influências ambientais “conatais” (que marcam a gravidez, e mais tarde marcarão a vida da criança; por exemplo, o consumo de tabaco, álcool ou drogas ilícitas pela gestante …).
E há, além disso, influências perinatais que podem ser desvantajosas para todo o desenvolvimento subsequente do novo ser: tipo de parto, asfixia neonatal, doenças cerebrais precoces, outras condições dos primeiros meses, mal cuidado na prematuridade, internações precoces …
A influência do cuidado na infância
É claro que os cuidados afetivos e materiais dos primeiros meses e anos definem de maneira definitiva tanto os traços de caráter quanto as tendências e atitudes do indivíduo, bem como sua tendência a transtornos mentais.
Basta pensar nas situações de negligência grosseira no cuidado da criança, no abuso físico ou sexual reiterado, no abuso e humilhação psicológica, nas situações de fome crônica e pobreza … Todas elas imprimem influências, neste caso nem genéticas nem conatais , que facilitam os transtornos mentais.
Investigando esquizofrenia
Um dos estudos mais originais trata da esquizofrenia e ilustra como às vezes pode ser problemático ler os resultados, devido ao que na ciência chamamos de confusão entre causalidade e correlação, entre etiologia e fatores de risco.
Grande parte da população, e mesmo grande parte dos cientistas de nosso país, ainda pensam que esse transtorno mental que envolve delírios, alucinações, perda de contato social e alterações de personalidade “é um transtorno cerebral, geneticamente determinado e, portanto, sempre termina em uma deterioração significativa ”.
No entanto, essa crença popular e científica não pode ser mantida exatamente hoje.
Na última década do século passado, um grupo de pesquisadores finlandeses da Universidade de Oulu, liderado por Pekka Tiernari, investigou até 41 anos de histórico de saúde de uma amostra de filhos de mães esquizofrênicas que haviam sido entregues para adoção desde o nascimento .
De acordo com a hipótese genética, entre 5 e 20 em cada 100 crianças deveriam sofrer de esquizofrenia.
Pretendia-se que fossem “adotados desde o nascimento” para evitar as influências decorrentes do cuidado e da educação da família anterior: o indivíduo teria sido sujeito apenas à influência da família adotiva, sem relação com a família parental .
Os resultados pareceram conclusivos: a proporção de esquizofrênicos entre os filhos adotivos de mães esquizofrênicas (5,34%) foi maior do que entre os finlandeses em geral (e, é claro, a esquizofrenia foi mais frequente entre os filhos não adotados de mães esquizofrênicas do que entre filhos de pais “sem este diagnóstico”).
Parecia que a hipótese genética do desenvolvimento da esquizofrenia poderia ser considerada comprovada, pelo menos nesta população.
É verdade que separar uma criança de seus pais e irmãos desde o início é um fato psicossocial muito sério que certamente tem uma forte influência na vida de qualquer pessoa.
Também é verdade que a gravidez e o parto de uma pessoa que se sente (e a quem se sente) tão perturbada a ponto de entregar o filho para adoção não poderiam ter sido muito "normais".
Apoiadores da hipótese “ambientalista” discutiram e criticaram vários aspectos dos estudos da Universidade de Oulu, e a equipe de pesquisa novamente usou a mesma amostra para outros estudos de comparação.
Nesta segunda série de estudos realizados por Tienari e seus colaboradores, buscou-se verificar se alguma das características estudadas das famílias adotivas influenciava ou não o desenvolvimento da esquizofrenia em adotados.
As consequências do estudo
Este foi o fato revelador: se essas crianças, por engano ou ignorância, foram criadas em famílias "disfuncionais" , com graves problemas familiares ou sociais, o resultado foi "mais esquizofrenia" do que na população em geral da Finlândia. Mas se, em vez disso, eles foram criados em famílias "funcionais e adaptadas", o resultado foi … "menos esquizofrenia" do que na população em geral da Finlândia.
O impacto do genótipo vulnerável era conseqüentemente muito maior se a família sofresse de distúrbios de funcionamento . Que significa isso? A equipe de pesquisa, e centenas de pesquisadores posteriormente, discutiram várias consequências desses estudos.
Uma das consequências, entre outras irrelevantes, é que parece que mesmo para um distúrbio tão grave, postulado como "genético" há mais de dois séculos, novas perspectivas devem ser consideradas.
Parece que a maneira como cuidamos de uma criança tem uma influência tão decisiva sobre ela que pode facilitar os transtornos mentais.
E, ao mesmo tempo, tem uma influência tão poderosa que podemos evitar até mesmo as tendências de desordem mais determinadas biologicamente que foram postuladas até agora, como na esquizofrenia.
No entanto, muitos psiquiatras e psicólogos com orientação genética trabalharam até agora com a ideia de que o mapa do genoma humano decidiria a causa, "sem dúvida genética", dos transtornos mentais mais graves …
A ilustração da base genética de alguns distúrbios neurológicos, como certas tarefas, síndromes de Parkinson, demências … forneceram argumentos para esse "otimismo dos pesquisadores biológicos".
No momento, porém, parece que os avanços científicos não estão chegando lá. Mesmo o sequenciamento do genoma humano mostrou que muitas das "localizações genéticas" propostas até agora para diversos transtornos mentais, como esquizofrenia, transtornos bipolares, autismo e outros, não foram comprovadas em estudos posteriores. moderno e completo realizado por geneticistas.
A terceira via
E como pode ser assim? Teremos que voltar às perspectivas mais ingenuamente ambientalistas e roussonianas, ou existe uma "terceira via" entre uma e outra?
Existe uma terceira via: cada vez mais se sabe sobre como funcionam os genes e a composição genética do indivíduo. Claro, hoje já sabemos que não funcionam como uma “bolsa de bolas de tênis”, sempre iguais e com a mesma composição.
Ao contrário, a dotação genética é algo móvel e expressivo não só na espécie, mas no indivíduo.
Certos dotes genéticos, positivos ou negativos, se expressam ou não, dão origem a alterações individuais ou não, dependendo de certas contingências ambientais, em particular as que ocorrem nos primeiros quatro anos de vida e na adolescência.
Ou seja, a visão científica mais moderna relativiza a influência genética presente em muitos aspectos da psicologia e da psiquiatria -que pretendiam atuar sobre uma vulnerabilidade genética anterior- em favor da importância dos componentes relacionais de ambas as ciências; ou seja, a favor do princípio, hoje já mais do que mera hipótese, da interação genoma-ambiente.
Uma perspectiva que investiga a necessidade de proporcionar às crianças um ambiente em que haja cuidadores suficientemente próximos e suficientemente estáveis no nível emocional . Esta é a melhor maneira de desenvolverem todas as suas capacidades e a melhor proteção contra os transtornos mentais.
