Cuidar de seus irmãos nunca foi seu fardo

Quando damos a uma criança muito pequena a responsabilidade de cuidar de seus irmãos, estamos lhe impondo um obstáculo que o levará para o resto da vida.

Em nossa sociedade, desde tempos imemoriais, a ideia de que os irmãos mais velhos têm a obrigação de cuidar dos mais pequenos foi tomada como regra . Familiares, vizinhos e qualquer pessoa que encontrar na rua uma mãe grávida com um filho, dirigirão ao pequeno para deixar escapar frases como "agora que você é o mais velho tem que cuidar do seu irmãozinho …". Todas as pessoas ao seu redor, mesmo que essas criaturas não sejam muito mais velhas do que seus irmãos (alguns diferem pouco mais de um ano), eles vão atribuir a você a tarefa de cuidar de seu irmão mais novo .

O fardo de "você tem que cuidar de seus irmãos"

Essa ideia de que o irmão mais velho deve cuidar dos pequenos se difundiu tanto que muitas pessoas nem pensam na repercussão do que estão pedindo para os filhos que ainda são muito pequenos ou ainda bebês. É simplesmente o costume, são palavras que sempre foram ditas aos irmãos mais velhos.

Se você se encontra em uma situação análoga e não sabe o que dizer a uma criança que acaba de ter um irmãozinho, a melhor opção é não dizer nada. Não esqueçamos que o efeito destes comentários, visto que lhe atribuem uma responsabilidade para a qual, devido à idade e maturidade, ainda não está preparado, podem vir apesar de toda a vida nas costas do irmão mais velho.

Neste ponto, gostaria de esclarecer que neste artigo não estou me referindo a famílias nas quais o irmão mais velho está separados por vários anos (6, 7 ou mais) em relação ao filho . Nessas circunstâncias, é natural que o cuidado do menor surja espontaneamente pelo mais velho.

Nessas idades, os filhos já exigem tarefas e responsabilidades na família, embora, sim, nesses casos, os pais tenham que ser receptivos e atenciosos para não sobrecarregar os irmãos mais velhos com obrigações que não lhes correspondem.

No que se refere a este artigo, os exemplos concretos de que escrevo são aqueles em que a diferença de idade entre os irmãos é muito curta e a família impõe aos mais velhos a tarefa de cuidar dos pequenos. Nessas circunstâncias, esse fardo tem consequências negativas para o futuro dos idosos.

Nesse segundo tipo de família, o mais velho, sentindo-se responsável pela vida dos irmãos, acaba colocando sua segurança e necessidades antes das próprias. Assim, desde muito jovens, habituam-se a viver em permanente estado de alerta , vigiando para que nada de mal aconteça aos outros e antecipando os possíveis perigos que possam surgir. Estas circunstâncias, tão alheias às suas reais necessidades, obrigam-no a amadurecer com antecedência e a agir de forma mais responsável do que a que lhe caberia pela idade e grau de maturidade.

Esses padrões de comportamento (inconscientes) que a criança desenvolve também são reforçados pela atitude dos mais velhos de adular continuamente esses sinais de maturidade (que eles interpretam como um sinal positivo da personalidade da criança). Diante desses elogios, que a criança carente de atenção traduz em forma de cuidado por parte dos mais velhos, o pequeno sente-se valorizado e amado, por isso agrega ainda mais ênfase ao seu papel de responsável / cuidador . Desse modo, aos poucos, à medida que a criança cresce, ela se torna presa em um círculo vicioso de difícil solução.

Embora a criança assuma voluntariamente seu papel, ela sempre vive sob uma dupla tensão . Por um lado, teme que nada aconteça com seus irmãos, por outro, sente um medo constante da reação dos mais velhos caso cometa algum erro em sua tarefa.

As consequências de diminuir a atenção podem ser terríveis para seus irmãos, mas também para ele. A criança teme que aconteça alguma coisa aos pequenos pela falta de atenção deles, mas também teme que, se não cuidar deles , eles vão puni -los , bater nele e o que seria ainda mais dramático para ele, deixar de lisonjear sua maturidade, perder confiar em suas qualidades e, por fim, deixar de amá-lo.

Apesar de tudo isso, no seu sentido mais profundo, a criança sabe que a situação que está vivenciando é injusta . O pequeno sente que devem ser seus pais e outros parentes adultos que cuidam de seus irmãos e que eles não deveriam tê-lo sobrecarregado com uma responsabilidade tão avassaladora.

Embora ele não possa protestar ou mudar a situação, uma parte de si mesmo, escondida e silenciada em seu inconsciente, sabe que sua situação não é justa e ele está com raiva . A esta parte podemos apelar na terapia, se você for adulto em busca de ajuda, para colocar sobre a mesa a realidade do que você vivenciou e ser capaz de se libertar desse papel emocionante.

Como mencionei acima, um efeito colateral para esse tipo de cuidador de crianças é que, ao estar atento às necessidades dos outros, põe as suas de lado. Estamos na presença de crianças excessivamente maduras que não vivem uma infância normal. Eles não brincam nem aproveitam o tempo como seus colegas da mesma idade porque sempre precisam cuidar dos irmãos.

Caso da marina

Infelizmente, muitas são as pessoas que vêm ao meu escritório com experiências semelhantes às que estou descrevendo. Uma cena paradigmática que condensa perfeitamente o estado de alerta e a ansiedade que uma menina pode vivenciar ao cuidar do irmão foi a que Marina me relatou em uma de suas sessões.

Com angústia, ela se lembrou de um dia na praia em que teve que vigiar o irmão mais novo por horas para que ele não se afogasse (ela tinha 5 anos e o irmão 3). O mar não era particularmente agitado, mas para Marina, uma menina, lembre-se, de apenas cinco anos, parecia forte e aterrorizante o suficiente para que ela não pudesse deixar de notar a presença do irmão por um minuto.

Como você pode imaginar, nessa situação, a pequena Marina não teve tempo de brincar com as amigas , tirar a areia, tomar banho ou correr à vontade, como deveria. Marina não viveu este dia com alegria, mas sim como um verdadeiro pesadelo. Para piorar, durante todo o tempo em que estiveram na praia, a mãe se divertiu conversando com as amigas e mal prestou atenção em Marina ou no irmão. Delegar os cuidados do filho à filha era sua tendência.

Já adulta, Marina foi uma mulher madura, sensível, muito responsável no seu trabalho e extremamente perfeccionista . Não tinha problemas financeiros e, aparentemente, tinha todas as condições de sua vida para ficar tranquila, mas, mesmo assim, não era feliz.

A jovem achava que não tinha motivos para ficar ansiosa, mas não conseguia relaxar e descansar . Seu padrão aprendido na infância era que, se ele relaxasse ou se perdesse, seu irmão poderia cair e morrer. Ele até continuou cuidando dele no presente e assumiu uma pesada dívida de jogo que seu irmão havia contraído.

Mudar esses tipos de padrões, tão integrados à personalidade, é muito caro, pois foram gravados juntos com uma carga emocional muito poderosa . No caso de Marina, ela foi responsável pela vida do irmão. Mesmo assim, compreender a injustiça daquela situação e poder expressar a injustiça e a raiva que sentiu ao ver a mãe conversando com as amigas enquanto cuidava para que o irmão não se afogasse, foi o início do caminho para a sua cura e para a sua liberação.