O que é erva-doce e para que serve?

O Funcho, cujo nome científico é Foeniculum vulgare, é uma planta composta na sua maior parte pelo bolbo, pertencente à família Foeniculum, da qual é actualmente o único representante.

Embora seja cultivado principalmente para seus usos culinários, traz benefícios para a saúde graças aos seus componentes nutricionais, medicinais e digestivos.

A sua utilização como planta medicinal remonta a muitos séculos, tendo sido registada pela primeira vez no célebre tratado de Carlos Magno Capitulare de villis vel curtis imperii, onde se fala da importância do cultivo desta planta.

Embora seja uma espécie única, existem várias variantes conhecidas com nomes diferentes, sendo a chamada erva-doce doce a mais cultivada de todas.

Embora seu bulbo e suas sementes sejam principalmente utilizados, existe também o óleo essencial de erva-doce, que concentra muitas das propriedades da planta e tem uso terapêutico.

Sementes de funcho

As sementes de erva-doce são muito utilizadas na gastronomia, tanto inteiras como moídas, graças ao seu sabor particular de anis que lembra as sementes de anis e o sabor do alcaçuz.

Além disso, as sementes de erva-doce são utilizadas para preparar a infusão da planta, que explicaremos como fazer posteriormente.

Lâmpada de erva-doce

Ao contrário das sementes, o bolbo de erva-doce é utilizado principalmente para fins culinários e gastronómicos, em muitos casos pelo seu sabor aromático, mas também e cada vez mais tendo em conta que é um alimento primorosamente nutritivo.

Propriedades nutricionais e medicinais da erva-doce

O bulbo do funcho contém muitas propriedades nutricionais que devemos ter em mente, começando pela vitamina que mais contém, a vitamina C , que é muito importante para o fortalecimento do sistema imunológico e para a formação do colágeno necessário aos tecidos.

Bem, 100 gramas de erva-doce contêm 20% da quantidade diária recomendada de vitamina C, o que o torna uma boa fonte dessa vitamina.

Ele também contém boas quantidades de ácido fólico ou vitamina B9 e, em menor grau, outras vitaminas B , como tiamina ( vitamina b1 ), riboflavina ( vitamina b2 )

niacina ( vitamina b3 ), ácido pantotênico ( vitamina b5 ) e vitamina b6 .

Quanto aos minerais, esta planta contém cálcio, fósforo, ferro, magnésio, manganês, potássio e zinco .

Tanto o bulbo quanto suas sementes possuem propriedades digestivas, carminativas, antifúngicas, antimicrobianas, antibacterianas, antiinflamatórias e diuréticas.

Dois de seus principais componentes químicos, anetol e estragol, fornecem vários benefícios cosméticos e medicinais.

Benefícios da erva-doce

O Funcho traz enormes benefícios à saúde, sendo um dos principais usos atuais da planta, tanto na alimentação como na medicina, principalmente suas sementes em infusão, para manter o sistema digestivo saudável .

Isso se deve às propriedades carminativas da erva-doce, que auxiliam na redução de gases no sistema digestivo, atuando diretamente no combate às cólicas e flatulências , auxiliando na redução da fermentação intestinal.

Além de neutralizar o desconforto estomacal, as propriedades medicinais desta planta ajudam a digestão adequada e a combater problemas como a prisão de ventre .

A infusão de erva-doce, graças aos seus princípios diuréticos e antioxidantes, ajuda a limpar os rins, o fígado e a bexiga .

Desde tempos imemoriais, a infusão de erva-doce tem sido usada para ajudar a gerar leite materno nas mães logo após o parto. Há evidências científicas de que a infusão de erva-doce estimula a produção de leite materno .

Outro benefício desta planta é o tratamento da halitose ou mau hálito , tanto pelos seus princípios antibacterianos e antimicrobianos, como pela sua capacidade refrescante e digestiva.

Infusão de erva-doce: como prepará-lo

O chá ou infusão de erva-doce é preparado com as sementes desta planta, de forma muito semelhante às outras infusões de sementes. A proporção é de 1 colher de chá de sementes de erva-doce para cada copo de 250 ml de água.

Vamos ver passo a passo como prepará-lo:

• A água é fervida e derramada sobre as sementes em uma xícara ou chaleira.
• Deixe descansar por 10 minutos, coberto.
• Em seguida, coar e servir.
• Pode ser adoçado com agave ou xarope de mel, ou sem nada, pois seu sabor é levemente adocicado.

Contra-indicações de erva-doce

Dois dos principais componentes químicos do funcho, como o anetol e o estragol, embora possam ser benéficos à saúde, em quantidades muito elevadas, principalmente em produtos concentrados como as essências, podem ser tóxicos.

A erva-doce também é contra-indicada para pessoas que estejam recebendo tratamento hormonal ou para mulheres que estejam tomando anticoncepcionais, pois pode alterar o bom funcionamento da pílula.

Outra das contra-indicações da erva-doce é que ela pode interagir com a ciprofloxacina, um antibiótico com efeito bactericida. Deve haver pelo menos uma hora entre a ingestão de cada um dos produtos.