"Decidimos equilibrando raciocínio e emoção"

Pablo Cubí

Como o cérebro toma decisões? Nesta entrevista, o psicólogo e médico de Neurociência Diego Redolar explica que o cérebro mais primário, a amígdala, tem muito a ver com isso.

Nossa mente começa a tomar decisões a partir do momento em que acordamos. No entanto, essas decisões muitas vezes parecem inconsistentes e até irracionais.

Freqüentemente, não temos consciência de que algumas de nossas decisões são influenciadas pela emoção e pelo instinto. O cérebro mais primário, a amígdala, tem muito a ver com isso.

O cérebro se desenvolveu ao longo da evolução.

Diego Redolar, psicólogo e doutor em Neurociências, codiretor do Cognitive Neurolab e professor da Open University of Catalunya, é um dos grandes pesquisadores do comportamento humano e sua correlação com as diferentes partes do cérebro que são ativadas. Perguntamos a ele como é esse mecanismo.

Nossa maneira de decidir está mudando ao longo dos anos?
Na tomada de decisões, buscamos constantemente um equilíbrio entre o processamento elaborado e consciente e um processamento mais automático, inconsciente e intuitivo; entre o raciocínio e a emoção.

O raciocínio dependeria em grande parte do funcionamento do córtex pré-frontal, que não amadurece totalmente até a idade adulta.

Um dos principais responsáveis ​​pelo processamento emocional é a amígdala, esculpida ao longo da evolução e que já se encontra em notável desenvolvimento ao nascer.

Nem sempre temos todos os dados para tomar uma decisão cuidadosa.
Não, e apesar de tudo temos que decidir. É por isso que nosso cérebro sempre procura coisas para escolher uma opção ou outra, mesmo que não saibamos nada.

Quando nos faltam informações, podemos contar com aspectos que, em princípio, pouco têm a ver com uma decisão racional. Por exemplo, ao escolher entre duas pessoas que não conhecemos, o formato do rosto se tornará importante.

Certamente você já fez ou ouviu um comentário como: "Não conheço essa pessoa de jeito nenhum, mas seu rosto não me dá boas vibrações." Como regra geral, os rostos que mostram uma expressão facial feliz com bocas em forma de "U" e sobrancelhas em forma de "Ʌ" são classificados como rostos que denotam confiança.

Por que julgamos dessa forma?
É espontâneo e automático. Nesse sentido, foi possível verificar em contextos experimentais que se você mostrar duas imagens, uma de um rosto com traços que denotam desconfiança e depois um rosto neutro, os participantes tendem a atribuir também desconfiança ao rosto neutro.

Nesse sentido, verificou-se que a atividade da amígdala aumenta quando se avalia a confiança ou a desconfiança.

Não será tão mecânico.
Não Claro. Nossa personalidade também nos influencia a tomar uma decisão ou outra. Da mesma forma, outros aspectos sociais influenciam além da confiança que um candidato desperta em nós.

Isso pode variar com a idade?
Efetivamente. Os idosos são mais suscetíveis a fraudes, especialmente fraudes financeiras, e sua capacidade de tomar decisões fica comprometida.

Por exemplo, ocorre no que se refere à intenção de voto, pois apresentam mais problemas do que os mais jovens no que diz respeito ao processamento das chaves relacionadas à desconfiança ao perceberem outras pessoas.

Como funciona a amígdala?
A amígdala está sempre atenta e reage a qualquer sinal de perigo, por exemplo, ao ver uma cobra ou uma aranha. Os diretores de filmes de terror sabem disso muito bem. Eles usam esses mecanismos para nos fazer pular da cadeira.

Mas a amígdala também nos detecta estímulos positivos: quantas vezes passamos por um restaurante sem perceber e o descobrimos quando estamos com fome? Aí a amígdala interveio.

E quando não sou levado pelo instinto?
É óbvio que podemos refrear nossos instintos primários. Conseguimos até localizar uma área que sim. No café da manhã, diante do dilema entre um bolo e uma fruta, escolhendo o mais saudável, embora gostemos mais de bolo, uma região lateral do córtex cerebral é ativada.

É uma área que identificamos como de autocontrole. Entendemos que é uma área básica para raciocinar com decisões importantes, aquelas em que se valoriza o benefício de longo prazo e não apenas o desejo imediato.

Que outros fatores estão envolvidos na tomada de decisões?
A influência de outras pessoas é importante. A tal ponto que pode nos fazer duvidar de nossas próprias certezas, fenômeno que chamamos de falácia do especialista.

Experimentos foram feitos, onde um prestigioso jornalista fez perguntas absurdas, como a chegada de alienígenas naquele mesmo dia, e as pessoas responderam à pergunta sem questionar.

Outro elemento a ter em consideração é a valorização das opções que nos são apresentadas. Vamos notar que, se tivermos que escolher entre um euro e mil, notamos uma grande diferença. No entanto, entre cem mil euros e cem e mil não vemos tanto.

A recompensa também desempenha um papel.
Claro. Conseguimos localizar áreas do cérebro que são ativadas para reforçar a decisão que tomamos. Vimos que, se uma recompensa é dada após uma ação, uma área muito importante do cérebro para o processamento da informação de reforço é ativada, o núcleo accumbens.

Se na próxima vez que essa ação for solicitada, ela não for recompensada, a zona que foi ativada para de fazê-la. O cérebro interpreta que não há mais motivação para tomar essa decisão. É algo que os pais devem levar em consideração ao recompensar os filhos.

A tomada de decisão é altamente estudada?
Quem mais se preocupa em analisá-los é o neuromarketing, em busca de uma forma de vender melhor. Eles fizeram muitos experimentos a esse respeito.

Eles descobriram que se você oferecesse um pacote de pipoca por 3 euros e outro por 7, as pessoas optavam pelo pequeno. Porém, se você colocar outra opção intermediária a 6,5 ​​euros, ela comprará a 7 porque a identifica como uma grande melhoria por apenas 50 centavos a mais.

Poucos param para pensar que com os 3 já deram pipoca suficiente. A ideia da oferta é muito poderosa.