Balneoterapia: o antigo remédio da água
Dr. Eduardo Ortega e Isabel Gálvez
Usada como meio de cura desde tempos imemoriais, estudos confirmam a eficácia da balneoterapia no combate aos efeitos do estresse e da inflamação de baixo grau.
Os tratamentos realizados no âmbito da balneoterapia desencadeiam toda uma série de respostas fisiológicas com efeitos terapêuticos.
São respostas neuroendócrinas e imunológicas com comprovados efeitos antiinflamatórios, analgésicos e antioxidantes, apropriados para o tratamento de uma ampla variedade de doenças.
Estimule sua habilidade de autocura
O fenômeno da hormese desempenha um papel essencial no surgimento dessas respostas terapêuticas , o que explica por que a exposição a uma determinada substância em baixas doses de um agente ou condição química estimula o aparecimento de efeitos adaptativos benéficos. Por outro lado, quando exposto a doses maiores, esse efeito é inibido ou produz resultados tóxicos.
Hormetinas são agentes que podem ser benéficos do ponto de vista fisiológico . Além de produtos químicos e toxinas, existem vários fatores que são considerados hormetinas:
- Hormetinas biológicas: infecções, hipóxia (falta de oxigênio) ou isquemia celular (diminuição do fluxo sanguíneo), dieta com restrição calórica, jejum intermitente e alguns micronutrientes.
- Hormetinas psicológicas : como desafio mental ou meditação
- Hormônios físicos : exercício, calor, radiação …
No caso da balneoterapia , as reações positivas são desencadeadas por fatores como o calor ou determinados componentes bioquímicos (como o sulfeto de hidrogênio na água sulfurosa ou o radônio em águas radioativas, entre outros).
Estratégias terapêuticas
Enquanto a hidroterapia aplica técnicas baseadas nas propriedades físicas da água corrente, a balneoterapia engloba práticas com evidências científicas que incluem o uso de águas mineral-medicinais, lama e gases naturais de nascentes reconhecidas pelas autoridades sanitárias.
As virtudes da balneoterapia não se devem apenas às propriedades físicas da água e da lama , mas também à sua composição química e biológica.
A lama ou peloterapia é aplicada peloids, suspensão lamacenta constituída por uma mistura de materiais de granulação fina de água geológica, mineral e compostos orgânicos.
O calor é um elemento fundamental para a eficácia dessas terapias . Água e lama são freqüentemente usadas para transferir calor, retendo-o e liberando-o lentamente. Portanto, esses tratamentos são considerados intervenções termoterapêuticas.
Capacidade de calor terapêutico
O efeito do calor reside nas mudanças de temperatura experimentadas pelos tecidos corporais por um período limitado. Estes desencadeiam respostas fisiológicas que promovem processos de cura e aliviam a dor e outros sintomas.
Essa propriedade está relacionada à capacidade de responder ao estresse e produzir respostas adaptativas sistêmicas e celulares.
Enquanto o estresse térmico severo leva a danos e morte celular, o calor moderado pode induzir uma resposta adaptativa para proteger as células de danos graves e pode recuperar uma atividade celular e fisiológica normal.
Para que é usada a balneoterapia?
Geralmente é utilizado de forma complementar no tratamento de diversas patologias , muitas delas relacionadas à inflamação crônica. A sua eficácia está comprovada contra problemas cardiovasculares , respiratórios, gastrointestinais, endócrinos, neurológicos, de pele …
Numerosos estudos clínicos também comprovaram os efeitos benéficos da terapia com água termal e lama em pacientes com doenças reumáticas, como artrite, osteoartrite ou fibromialgia . Por exemplo, foi observada uma diminuição significativa no consumo de analgésicos, bem como melhorias na rigidez, função articular, dor e qualidade de vida.
Deve-se observar também que as técnicas incluídas na balneoterapia geralmente não apresentam efeitos adversos ou são mínimos .
Por isso, são de grande ajuda para pacientes idosos com risco de desenvolver problemas relacionados à multimorbidade - duas ou mais doenças crônicas simultaneamente - e à polifarmácia .
Como funciona?
A balneoterapia produz respostas fisiológicas no corpo através - sobretudo de mecanismos físicos associados às propriedades terapêuticas do calor - e graças às propriedades químicas e biológicas dos agentes utilizados neste tipo de tratamento.
Eles consistem na pressão hidrostática, flutuabilidade, viscosidade e tensão superficial da água. Eles são amplamente conhecidos, mas é difícil identificar e avaliar os efeitos de cada componente.
Por este motivo, em geral, considera-se que os tratamentos se baseiam fundamentalmente nos efeitos terapêuticos derivados da alta temperatura de aplicação , que costuma variar entre 38 e 42 ºC.
Além disso, sabemos que a absorção de substâncias orgânicas e inorgânicas biologicamente ativas pela pele também desempenha um papel importante na eficácia da balneoterapia.
Tipos de águas
As águas e lamas mineral-medicinais que encontramos ao redor do mundo possuem propriedades físicas e composições químicas diferentes. De acordo com os íons e gases predominantes, as águas podem ser classificadas como cloradas, sulfatadas, bicarbonatadas, ferruginosas, carbo-gasosas, sulfuradas e radioativas.
Parece claro que, dependendo da doença a ser tratada, agentes com diferentes composições químicas são necessários para a obtenção de resultados terapêuticos.
No entanto, mais pesquisas são necessárias para determinar exatamente quais componentes são os mais adequados para cada patologia e qual é a concentração ideal de cada elemento para resultados biológicos e clínicos ideais.
1. Enxofre e águas sulfatadas
A molécula ativa nessas águas é o sulfeto de hidrogênio (H 2 S), que penetra na pele e pode atuar como hormetina. Enquanto altos níveis de H 2 S são extremamente tóxicos, baixos níveis são tolerados e têm efeitos protetores, com aplicações antiinflamatórias e antioxidantes , clinicamente eficazes na artrite e na osteoartrite.
Estudos recentes têm confirmado que atuam contra os radicais livres, protegem contra danos oxidativos ao DNA e favorecem o efeito terapêutico nas doenças respiratórias inflamatórias.
2. Águas ricas em radônio
Embora a radiação ionizante seja carcinogênica em altas doses, demonstrou produzir efeitos benéficos em baixas doses.
A exposição ao radônio por inalação ou absorção pela pele causa dano molecular de baixo nível que ativa diferentes respostas ao estresse e induz mecanismos adaptativos que podem ajudar a prevenir o câncer , bem como outras complicações de saúde.
Por outro lado, vários ensaios clínicos demonstraram que a balneoterapia com radônio em doenças reumáticas alivia a dor, melhora as funções articulares e reduz o consumo de drogas.
Atua no metabolismo
Um estudo liderado por Philip L. Hooper, da Universidade do Colorado, observou em um grupo de pacientes com diabetes tipo 2 que a hidroterapia (18 sessões de 30 minutos a 38-41 ºC) ajudou a reduzir o peso corporal , a concentração de glicemia de jejum e níveis de hemoglobina glicada.
Outra pesquisa chegou a conclusões semelhantes, sugerindo que a hidroterapia pode ser uma técnica eficaz para pessoas com síndrome metabólica que não conseguem se exercitar em uma intensidade ideal.
