10 processos cerebrais que ocorrem enquanto você dorme
Thomas Alvaro
A inteligência do cérebro é ativada durante a noite para controlar os processos mais delicados que garantem a saúde e o bem-estar físico e mental.
Acreditamos que durante o sono descansamos e regeneramos . É verdade, mas essa ideia nos faz supor que o cérebro embarca numa série de processos passivos ou mecânicos menos importantes do que tudo o que realiza durante o dia: processar a informação que recebe dos sentidos, raciocinar, projetar, tomar decisões e realizar uma infinidade de tarefas.
O essencial acontece à noite
No entanto, a ciência nos diz que o cérebro faz o trabalho mais difícil à noite . É com os olhos fechados que o cérebro constrói as estruturas mentais e físicas mais complexas.
1. Mais atividade fisiológica
O cérebro não desliga à noite . Ao contrário, há momentos em que ele se acende com uma atividade frenética. Quando um cérebro saudável vai da vigília ao sono, uma série de mudanças na dinâmica neuronal são observadas, as quais podem ser registradas por meio do EEG, e com base nas quais as fases do sono são classificadas.
Em uma dessas fases, a do sono paradoxal (REM), vivenciamos um dos momentos de maior ativação fisiológica . Surge um rápido traçado eletroencefalográfico, semelhante a quando estamos acordados, com predomínio da atividade nervosa simpática e aumento da função cardíaca, pressão arterial e fluxo sanguíneo cerebral.
Este aumento na atividade fisiológica é acompanhado pela paralisia dos músculos esqueléticos (caso contrário, o corpo responderia às imagens do sonho e se moveria incontrolavelmente). É na fase de onda lenta que a atividade fisiológica é reduzida e a regeneração e o armazenamento de energia são favorecidos.
2. Nós evitamos doenças
Quando passamos por um processo infeccioso, dormimos mais para promover a recuperação. Mas você não precisa estar doente para que o remédio para dormir faça efeito .
Também é preventivo e, se não dormirmos o suficiente, aumenta o risco de câncer de próstata em homens e de câncer de mama em mulheres .
De acordo com Matthew Walker, um neurocientista da Universidade da Califórnia, dormir rotineiramente menos de 6 ou 7 horas multiplica o risco de desenvolver câncer por dois.
3. O metabolismo se ajusta
Durante o sono, ocorrem muitos ajustes no complexo funcionamento do corpo, necessários para prevenir o desenvolvimento de doenças. Por exemplo, a inflamação é reduzida , que é o primeiro estágio de muitas doenças.
Durante o sono, os níveis sanguíneos de marcadores biológicos de inflamação, como proteína C reativa, fator de necrose alfa e outras citocinas, diminuem. Isso reduz o risco de doenças cardíacas, diabetes e osteoartrite.
O metabolismo da energia também é ajustado . O sono atua favoravelmente na secreção de hormônios relacionados à fome e aos níveis de insulina, o que evita desequilíbrios nos níveis de glicose e, com isso, a obesidade e o diabetes.
4. A vida adquire sua ordem
O sonho nos comanda . A caótica atividade elétrica cerebral típica do estado de vigília se transforma em um padrão de onda mais lento e sincronizado durante o sono.
Graças a este trabalho podemos lembrar os acontecimentos do dia anterior na ordem em que aconteceram e nossa vida não se torna um jargão. Esta operação ocorre na fase mais profunda do sono.
5. Aprendemos com as experiências
O sono não apenas nos comanda, mas possibilita que aprendamos com as experiências. O cérebro adormecido seleciona o que vale a pena lembrar e o que não é , algo mais importante do que qualquer coisa que possamos fazer conscientemente durante o dia.
As memórias são consolidadas, então lembre-se de uma senha, uma palavra nova em outro idioma ou habilidade de coordenação visual-motora depende de tudo ter corrido bem durante o sono.
Há alguns anos, algumas pessoas acreditavam que ouvir gravações em outro idioma à noite poderia ajudá-las a aprender. Isso não foi comprovado, mas pesquisas recentes descobriram que é possível melhorar o aprendizado durante o sono .
Quando você estudar, faça-o percebendo um determinado aroma ou ouvindo música. Em seguida, toque essa música (em um volume quase inaudível) ou aquele cheiro enquanto você dorme.
De acordo com os estudos do professor Andrew A. Paller, da Northwestern University, esses estímulos evocam e fixam as memórias associadas durante a fase de ondas lentas do sono. Mas, para aprender, é antes de tudo importante que não falte sono .
6. Nós digerimos emoções
O processo de consolidação é especialmente importante em relação às emoções . A tendência natural do cérebro é lembrar e até mesmo melhorar as experiências que são valiosas para nós. O que não é importante, esquecemos, os conflitos e tensões do dia são diminuídos . Prova da importância deste processo é que se nos privarmos do sono perdemos imediatamente a estabilidade emocional e os desafios do dia a dia tornam-se castelos inexpugnáveis.
7. Somos mais criativos
Muitos artistas atribuem sua capacidade criativa aos sonhos . E eles estão certos. Para o cérebro, durante o sono, principalmente na fase REM , não há limites de lógica: ele faz todas as associações que não nos permitimos durante o dia. É como um treinamento para o pensamento fluido , flexível, criativo ou divergente que serve para encontrar as melhores soluções para os problemas.
Um estudo conduzido por cientistas da Universidade de Harvard e publicado na Cognitive Brain Research descobriu que pessoas que acordam em REM obtêm resultados 32% melhores resolvendo anagramas (descobrindo as diferentes palavras que podem ser escritas com um conjunto de letras) do que se eles acordassem na fase não-REM.
8. Nós nos limpamos de toxinas
Enquanto dormimos, o líquido cefalorraquidiano , que banha o cérebro e a medula espinhal, é bombeado mais rápido.
Este líquido transparente atua como sabão , eliminando resíduos cerebrais, resíduos moleculares produzidos por neurônios e proteínas tóxicas que podem levar à demência ao longo do tempo. Assim, acordamos com o cérebro recém banhado.
9. Os neurônios ficam mais fortes
Durante o sono, o crescimento e o reparo do cérebro ocorrem pelo aumento da produção de mielina, que faz parte da estrutura dos neurônios.
Além disso, a glândula pineal reina à noite . Se preparamos bem nosso sono - evitando os estímulos da luz e do estresse - essa glândula começará a produzir melatonina, o hormônio do sono , um agente altamente antioxidante que protege os neurônios dos danos que os radicais livres podem causar.
É nossa defesa natural contra doenças neurodegenerativas. Ao receber a luz da manhã, a pineal interromperá a produção e acordaremos cheios de clareza mental.
10. Vemos a vida com mais humor
Dois dos primeiros sintomas de falta de sono são irritabilidade e depressão . E uma forma de tratar esses distúrbios é dormir mais algumas horas.
Pesquisadores da Universidade da Pensilvânia demonstraram que dormir 4,5 horas por semana produz raiva , tristeza e fadiga mental sem causa. Por outro lado, dormir bem nos deixa de bom humor e nos faz sentir que podemos enfrentar todos os desafios.
