Qual é o vínculo terapêutico e por que ele é fundamental?

Anna R. Ximenos

A qualidade da relação entre terapeuta e paciente é o preditor mais importante do sucesso de um tratamento. A terapia deve ser uma jornada compartilhada baseada na confiança que facilite a livre troca de histórias pessoais.

Carl Rogers (1951-1957) foi o primeiro a defender que a psicoterapia era eficaz não tanto pelo uso de certas técnicas, mas pelo tipo de relação que se estabelecia com o paciente. Ser empático, congruente, caloroso e aceitar de forma positiva e incondicional o paciente seriam as características fundamentais que o terapeuta deveria ter.

De fato, os dados fornecidos pela pesquisa sobre as diferentes eficácias das psicoterapias mostraram que a maioria dos tratamentos estudados não apresenta grandes diferenças de resultados entre eles.

A terapia é uma jornada

Muitos terapeutas usam a metáfora da jornada para ilustrar o processo terapêutico. É planejado, diferentes etapas e abordagens são consideradas de acordo com os objetivos e é contemplada a possibilidade de alteração do roteiro, caso seja considerado adequado. Cada paciente é único e cada relação terapêutica diferente da outra.

Trata-se de proporcionar segurança psicológica, empatia, ritmo, química, respeito, amor, paciência, presença, estar atento às nuances e ser sensível ao que não é dito. Na jornada, a relação que se cria entre o terapeuta e o paciente é diferente de qualquer outra: o terapeuta se preocupa genuinamente com o paciente, mas não faz parte de seus relacionamentos interpessoais diários.

Trata-se de um percurso compartilhado, intenso, singular e irrepetível entre duas subjetividades, em que se cruzam constantemente os esquemas e onde se refletem as múltiplas narrativas pessoais de ambas.

Um fio invisível entre paciente e terapeuta

A psicanalista Jéssica Benjamin destaca que a negociação entre essas duas subjetividades, tão distintas, constitui o núcleo do mecanismo de mudança do paciente e o próprio cerne da terapia. Movimento que se forja não só a partir do intelecto mas fundamentalmente do sentimento, que permitirá que os ecos da experiência perdurem e as mudanças sejam mais estáveis e profundas.

O fio invisível que se monta entre o paciente e o cuidador é o que definiríamos como vínculo terapêutico.

A qualidade disso depende se a viagem se concretizará. Estabelecer um bom vínculo deve ser o objetivo inicial de qualquer terapia. Seria criar um lugar seguro, onde o paciente possa vivenciar a si mesmo, o mundo e suas relações dinâmicas. Um bom vínculo é a base para começar a trabalhar. Sem ele, você dificilmente pode construir nada.

Porém, como aponta o professor Edward S. Bordin, quebras e dificuldades no vínculo terapêutico são inevitáveis e uma das habilidades terapêuticas mais importantes é o manejo desses processos e a capacidade de reparar quebras na aliança.

O que torna possível a jornada do terapeuta com o paciente é sua capacidade de decifrar e, no caso dele, reconstruir os mapas cognitivos e emocionais que ele desdobra diante dele; por outro lado, o que torna real a jornada do paciente com sua terapeuta, e de cura, é a confiança de que pode navegar ao seu lado sem a angústia do naufrágio, sem aquele medo de virar que define a vida de quem pede ajuda.

O bom vínculo terapêutico é o contrato implícito que o terapeuta e o paciente assinam para empreender essa jornada, aquele firme fio invisível que os une na vontade comum de irem longe.

As terapias são mais eficazes se houver essa ligação?

De acordo com a conhecida revisão dos professores David Orlinsky e Kenneth I. Howard (1986), os estudos realizados até agora sugerem que a qualidade positiva do vínculo relacional entre paciente e terapeuta está mais claramente relacionada à melhora do paciente do que qualquer uma das técnicas de tratamento particular usado por terapeutas.

Jeremy D. Safran e Christopher Muran (2005) vão ainda mais longe e apontam que "após 50 anos de pesquisa, uma das descobertas mais sistemáticas é que a qualidade da aliança terapêutica é o preditor mais robusto do sucesso do tratamento" . O psiquiatra Jerome Frank levantou a existência de seis fatores comuns em todas as terapias de sucesso:

Ajuda que haja uma relação de confiança com o profissional. O paciente deve expor seus problemas, sentimentos e fantasias, tendo a certeza de que tudo será tratado com total sigilo.
Uma explicação racional dos problemas do paciente e o tratamento para sua solução. Ajudar a dar sentido e estruturar, pelo menos em parte, estados de desordem interna deve ser um dos principais objetivos da terapia.
Forneça novas informações sobre a origem e natureza dos problemas e as formas de lidar com eles.
A esperança do paciente em encontrar ajuda no terapeuta.
Ter experiências bem-sucedidas no curso da terapia, fortalecendo assim o senso de controle do paciente e aumentando o senso de autoconfiança e capacidade.
Facilite a ativação emocional. Descubra os sentimentos que são centrais para compreender a experiência do paciente em relação aos seus problemas.

Qualquer terapia é uma jornada na qual ambos, terapeuta e paciente, precisam se sentir confortáveis um com o outro. Se isso não acontecer, e além de procurar culpados, é conveniente cortar o fio e começar a planejar uma nova jornada com outros colegas.