32% dos pacientes combinam quimio com terapias naturais
São os primeiros dados sobre o uso de terapias complementares em pacientes com câncer na Espanha. Um estudo revela quais são as terapias mais utilizadas e o que os pacientes pensam delas.
Muitas pessoas, ao serem diagnosticadas com câncer, recorrem à medicina natural em busca de ajuda para melhorar seu prognóstico, acalmar a ansiedade que a situação gera ou amenizar os efeitos colaterais dos tratamentos. No entanto, até agora poucos dados concretos eram conhecidos sobre esse uso entre pacientes com câncer na Espanha.
Um estudo realizado no Hospital- Dia de Oncologia do Complexo Hospitalar de Navarra , o primeiro do gênero realizado no país em pacientes com câncer, avaliou um grupo de 316 pacientes em quimioterapia. Os especialistas estavam interessados em saber qual a porcentagem de pacientes que combinavam o tratamento com outras terapias e que uso eles faziam delas.
Os resultados confirmam que os pacientes recorrem frequentemente às terapias complementares e que existe um alto grau de satisfação entre eles, mas os autores do estudo alertam que alguns dos tratamentos escolhidos podem interagir com a medicação e insistem na importância da sempre há uma boa comunicação com o médico.
O estudo foi realizado apenas com pacientes oncológicos submetidos à quimioterapia intravenosa, grupo de especial interesse dos pesquisadores porque pode haver algum risco de interação com o medicamento caso as preparações naturais sejam tomadas por via oral. Entre os participantes estavam pessoas com câncer de mama, colorretal, pulmão, entre outros.
Eles receberam um questionário para questioná-los sobre o uso de medicamentos alternativos e complementares naquela época. 32,3% afirmaram fazer uso de alguma terapia simultaneamente ao tratamento quimioterápico convencional . A maioria iniciou após tomar conhecimento do diagnóstico, geralmente por recomendação de um amigo ou parente.
Este número é semelhante a outros apontados por estudos anteriores em outros países europeus e representa uma percentagem ligeiramente superior à da população em geral . No entanto, é muito menor do que nos Estados Unidos, onde alguns estudos colocam o uso de medicamentos complementares entre pacientes com câncer em torno de 90%.
Os pesquisadores também queriam investigar o perfil dos pacientes que recorrem mais à medicina natural. Em geral, houve uma tendência maior entre as mulheres do que entre os homens. Com uma idade mais avançada, o uso de outras terapias diminuiu.
Outro fato interessante é que, em geral, a maioria dos pacientes sente que as terapias complementares funcionam para eles . Quase dois terços consideraram que estava ajudando em alguma coisa, seja dando-lhes força física e mental (29%), ajudando a amenizar os efeitos colaterais do tratamento (24,1%), fortalecendo o sistema imunológico (16,9%) ou ajudando-os para combater o câncer (2,4%).
A questão que os pesquisadores mais chamam a atenção é que 90% dos pacientes que recorreram à medicina complementar tomaram algum remédio por via oral.
Era especialmente a fitoterapia , mas também eram frequentes os preparados naturais como os da medicina chinesa ou qualquer outro sistema, minerais, vitaminas e, em menor medida, os remédios homeopáticos.
Por sua vez , 36,2% apostam em alguma disciplina psicofísica, tratamento corporal ou terapia energética . Yoga, reiki, aplicação de campos eletromagnéticos, banhos de água salgada, acupuntura, hipertermia e relaxamento foram os mais citados.
O estudo não levou em consideração dietas especiais ou sucos terapêuticos, nos quais muitos pacientes frequentemente baseiam sua estratégia de reforço terapêutico contra o câncer. Nem os shakes hiperproteicos, mas neste caso porque já fazem parte dos cuidados médicos habituais.
Cúrcuma, um clássico
As plantas, portanto, parecem ser o principal suporte que os pacientes com câncer recorrem para complementar seu tratamento. Nesse caso, os pesquisadores contaram o uso de mais de cinquenta diferentes. A cúrcuma, conhecida por suas propriedades antiinflamatórias e antioxidantes, foi a mais usada .
Outras plantas medicinais frequentemente utilizadas são unha de gato, alcaçuz, tomilho, cardo leiteiro, erva-cidreira e equinácea. Os chás não foram levados em consideração devido à dificuldade de identificar se eram utilizados com finalidade terapêutica.
Quanto aos outros tipos de preparações , as opções também eram muito variadas, embora entre as mais consumidas estivessem cogumelos terapêuticos da medicina tradicional chinesa, cepas probióticas de lactobacilos, geleia real, própolis, algas como a espirulina, fermento, rabanete, alho preto e gengibre.
Por fim, entre os suplementos nutricionais, o zinco foi o mineral mais utilizado, seguido do magnésio.
Esse aspecto preocupa os pesquisadores. Os remédios por via oral podem, em alguns casos, interagir com medicamentos específicos e é aconselhável informar o médico ou consultar um especialista em medicina integrativa.
No entanto, o boca a boca de familiares e amigos parece ser a fonte de informação mais comum no recurso a terapias complementares. A consulta com o médico , porém, é rara segundo os pesquisadores.
Muitas pessoas sentem que podem fazer mais por sua saúde do que confiar no tratamento convencional. Outros acham que cuidar de seu bem-estar físico e mental os ajuda a lidar melhor com a doença . E em muitos casos, as terapias complementares são úteis para reduzir os efeitos colaterais do medicamento. O grau de satisfação, como vimos antes, é alto.
Por isso é tão importante que os pacientes consultem o médico, pois os médicos estão cientes desta realidade . Os autores do estudo apontam, a esse respeito, para a necessidade dos profissionais não negligenciarem a análise das potenciais interações entre o tratamento convencional e o complementar, a fim de poder informar bem o paciente.
Entre as plantas e produtos naturais que os pesquisadores citam como substâncias em que alguma interação com a quimioterapia foi identificada estão, por exemplo, alho, ginseng, equinácea e soja. Em estudos pré-clínicos, eles foram considerados inibidores do CYP450, portanto, podem reduzir a eliminação de certos medicamentos e aumentar sua toxicidade. Outros são alcaçuz, reishi, rabanete, gengibre e vitamina C.
Nesse sentido, tanto os pacientes quanto os profissionais de saúde podem consultar o banco de dados online do prestigiado Memorial Sloan Kettering Cancer Center de Nova York sobre as propriedades, eficácia e potenciais interações entre plantas e medicamentos contra o câncer.
