Fobias: quando uma experiência ruim o paralisa

Diante de certos objetos e / ou situações, algumas pessoas sofrem de um medo paralisante. Como superar isso?

Na consulta está um podcast do psicólogo Ramón Soler para a revista Mentesana. Ouça e compartilhe.

Há algumas semanas escrevi neste mesmo espaço sobre o tipo de fobia decorrente de traumas emocionais e discuti a melhor forma de trabalhar para superá-los. Hoje quero analisar outro tipo de fobia, aquelas cuja origem é mais fácil de distinguir, mas por isso não são menos importantes ou limitantes.

Esse segundo tipo de fobia pode ser o resultado de experiências ruins acumuladas diante de uma situação ou objeto potencialmente perigoso que, em geral, são agravados por lendas obscuras ou tradições culturais negativas em relação ao objeto fóbico. Alguns exemplos desse tipo de fobias podem ser situações como voar em um avião, inclinar-se sobre um penhasco; objetos como tesouras ou facas; ou animais como cobras ou ratos.

Diante de todos esses objetos ou animais, todos agimos com certo grau de cautela , mas sua presença não nos limita em nossa atividade diária. Porém, pessoas que sofrem deste tipo de fobias podem ver suas vidas muito afetadas pelo objeto fóbico, tanto que já conheci várias pessoas que passaram a se colocar em situações de perigo real por causa de seus fobias

Lembro-me do caso de Susana , significativamente extremada, que veio ao escritório para trabalhar no seu medo de cobras , depois de ter saltado de uma moto em movimento ao pensar ter visto uma no chão. Felizmente a velocidade não era muito alta e a jovem só ficou com alguns hematomas, mas pelo que ela me contou na primeira sessão que tivemos, mesmo que a moto fosse mais rápida, ela teria saltado de qualquer maneira.

Em outros casos, a fobia é tão limitante que pode colocar em perigo o modo de vida da pessoa afetada.

Jordi, por exemplo, era vendedor de uma multinacional, adorava o trabalho, me disse que nasceu para vender, mas não podia ser promovido na empresa por medo de voar . Quando seus patrões lhe ofereciam viagens internacionais (trabalho de mais prestígio e muito mais bem pago), ele sempre as rejeitava, não se sentia capaz de viajar de avião.

Um exemplo muito mais próximo é o de nossa própria filha , que teve um encontro desagradável com dois cachorros enormes quando ainda não tinha dois anos. Estávamos passeando por um parque, quando de repente, de um promontório, começaram a latir para nós, mostrando os dentes de forma ameaçadora e repetida.

Embora nada tenha acontecido conosco, ela ficou tão chocada que desenvolveu uma fobia por cães . Por vários anos, ela não conseguiu se aproximar de nenhum deles e até fugiu e nos pediu para buscá-la quando viu um cachorro na rua, por menor que fosse.

Nesses casos, não precisamos voltar a um trauma emocional subjacente que explica a fobia. Uma má experiência relacionada ao objeto pode causar um grande choque que inicia o medo. Um choque que, após a conseqüente descarga de hormônios do estresse como a adrenalina e o cortisol, é registrado no cérebro como algo aterrorizante .

Esse medo inicial, com o tempo, a cada exposição ao objeto fóbico (acompanhada por novas descargas hormonais) cresce e aumenta até se tornar uma fobia impossível de controlar. Se, além disso, as experiências negativas se repetem, o objeto (ou a situação) é dotado de um poder desordenado, muito acima de seu perigo real . Desta forma, a fobia aumenta a níveis insuportáveis ​​e, como já vimos, incapacitante.

Ao trabalhar com esse tipo de fobias, um primeiro passo que deve ser dado é fornecer à pessoa informações reais sobre o motivo do medo (cães, baratas, aviões) para, assim, tirar a força do objeto fóbico . Por exemplo, no caso do medo de voar, algumas companhias aéreas possuem programas de apoio nos quais explicam as etapas da experiência de vôo e esclarecem todo e qualquer ruído ou movimento que o avião pode fazer.

Quanto mais informações a pessoa possui, mais sua incerteza é reduzida , por isso é possível evitar que, a cada vez, a mente continue a aumentar o medo.

Terapia de dessensibilização sistemática

Esses tipos de fobias, que não projetam ou mascaram um trauma emocional subjacente, tendem a responder bem a tratamentos mais cognitivo-comportamentais, como a dessensibilização sistemática (DS), que consiste em uma abordagem progressiva do motivo da fobia, verificando a cada etapa se ela não acontece nada e que os medos são infundados. O objetivo é que o corpo possa experimentar sensações agradáveis ​​na presença do que antes causava tanta aversão.

Uma versão moderna do DS, que está dando excelentes resultados, é encontrada nas novas terapias baseadas em Realidade Virtual . Nestes casos, a imersão é muito mais completa e podem ser recriados diferentes cenários onde pode ser realizada a abordagem progressiva, mesmo adaptando o programa às necessidades de cada pessoa.

Trabalhando dessa maneira, colocamos o medo em seu devido lugar. A pessoa entende quais perigos reais o objeto fóbico pode acarretar e quais os cuidados que deve tomar ao se deparar com ele. Após o tratamento, a fobia nunca mais controlará ou controlará sua vida.

A "terapia" que nossa filha fez para resolver sua fobia foi muito mais natural e inesperada. Em uma fazenda onde ele ia andar a cavalo, ele conheceu uma cadela que tinha uma ninhada. A princípio nem tocou nos filhotes, mas aos poucos foi ganhando confiança, superou o medo e acabou brincando com eles sempre que ia lá.

Os cachorros de raça grande foram crescendo à medida que Adriana brincava com eles, até que, por fim, se viu, sem sentir nenhum tipo de medo, rodeada de cães que eram quase da sua altura. Hoje, Adriana não só não tem medo de cachorro, mas também temos um em casa, o Camilo, que caminha diariamente com vários outros.