Mude sua relação com seu cão (e seu comportamento) em 8 etapas

Eli Hinojosa

Graças aos programas de televisão sobre educação canina baseados em teorias errôneas sobre cães "dominantes", estamos confusos. O que nosso amigo canino realmente precisa?

Estamos passeando por um parque com nosso cachorro. À distância, alguém com outro cachorro se aproxima. " É dominante?", Ele nos pergunta com preocupação , levantando a voz e mantendo distância; "É que o meu é um pouco dominante." Essa conversa costuma ser acompanhada por tensão na guia; o outro dono não consegue deixar de se preocupar, o que obviamente é passado para o cachorro. Esta situação descrita é frequente.

Nesse cenário, é difícil para os cães desenvolverem um mínimo de habilidades sociais e boas maneiras ao se apresentarem a um cão desconhecido.

Por muitos anos não conseguimos deixar de refletir, por causa da nossa profissão e por termos quatro cães, sobre questões relacionadas à teoria da dominância.

Uma teoria que causa mais problemas do que resolve

A primeira reflexão é se essa teoria, que supostamente nasceu para entender melhor os cães a fim de melhorar a convivência com eles, cumpriu sua missão ou realmente, longe de resolver e prevenir, se tornou causa ou parte de muitos problemas.

É difícil melhorar a coexistência de uma abordagem de confronto, em vez de usar uma abordagem de conciliação.

Porque o que é realmente um cão "dominante"? Ou melhor, o que os donos acham que é um cão "dominante"? Inevitavelmente, as pessoas que acreditam na teoria da dominância pensam que um cão dominante é um cão que está sempre pensando em prevalecer sobre os outros, muitas vezes até sobre as pessoas , e que para isso não têm problemas em usar comportamentos agressivos.

Ele muitas vezes é dito que o cão dominante sempre quer para ir em frente de nós, é possessivo, territorial e constantemente lembra outro rank. Quando, consciente ou inconscientemente, pensamos isso, é inevitável que tudo o que nosso cão faz seja mal interpretado. Nosso comportamento em relação a ele muda, o relacionamento se deteriora e pensamos que devemos nos "submeter" a ele para que seu comportamento melhore.

A teoria da dominância inevitavelmente nos leva a corrigir e punir os cães para tentar colocá-los em uma posição inferior a nós. Talvez a melhor maneira de construir um cão "dominante" seja pensar que temos um cão "dominante" , porque o efeito "Pigmalião" funciona para coisas boas, mas também para convencer alguém a se comportar como quem realmente não é.

Cães dominantes ou estressados?

Em nossa experiência como educadores caninos, temos uma opinião muito forte sobre os cães "dominantes": eles geralmente são cães assustados ou estressados ​​que disfarçam seus medos , assim como as pessoas costumam fazer, com comportamentos obsessivos, impulsivos ou hiperativos . O estresse que muitas vezes acompanha o medo os faz se comunicar pior, interpretar mal a realidade e , muitas vezes, recorrer a comportamentos agressivos porque acreditam que tudo ao seu redor é ameaçador e perigoso.

Os chamados cães "dominantes", na realidade, tendem a esconder o medo e o estresse.

O biólogo David Mech cunhou a teoria da dominância para explicar o modelo social das matilhas de lobos . Suas teorias estão refletidas no livro El Lobo. Ecologia e comportamento de uma espécie em extinção no ano de 1970. Nele, ele descreve como lobos em cativeiro de diferentes origens lutaram pelo domínio sobre os outros. Aquele que venceu todas as batalhas foi considerado o alfa, e os demais foram organizados em um posto inferior.

Mech justificou muitas vezes que suas conclusões estavam erradas porque se baseavam nos meios disponíveis para ele na época e em sua experiência ruim porque ele havia acabado de concluir seu doutorado. O que Mech observou foram lobos pobres em cativeiro. Estressado e com medo.

E essa é a origem da teoria da dominância que mais tarde foi usada por programas de televisão para aumentar o estresse de cães em todo o mundo. Mas realmente não deveria importar muito para nós, porque é totalmente absurdo olhar para o comportamento dos lobos para explicar o comportamento dos cães domésticos. Eles têm um habitat e necessidades completamente diferentes!

Uma teoria mais saudável: famílias, não rebanhos

Depois de muitos anos de trabalho de campo com rebanhos selvagens , Mech publicou outro livro em 2000 no qual ela desmonta todas as suas teorias anteriores e conclui que devemos mudar o nome de rebanho para família . Não há membros alfa, beta, gama etc. A realidade é que existem apenas pais, irmãos, netos.

David Mech pediu que o termo macho alfa fosse alterado para lobo reprodutivo e também pediu que seu livro do ano de 1970 não fosse mais publicado.Para seu pesar, ele não conseguiu nenhuma das duas coisas.

Em seu novo livro, Mech nos fala sobre a liderança natural : como nos humanos, as crianças seguem e aprendem com os pais ou lobos mais velhos , e eles cuidam e protegem seus descendentes, ensinando-os como limites gentilmente para preservar sua segurança.

Nos rebanhos, que podem ser numerosos (20 ou 30 indivíduos), quando o alimento é abundante, todos comem ao mesmo tempo. Se for escasso, comem os filhotes ou a mãe que cuida primeiro dos filhotes e depois regurgitam a comida para os pequenos. E quando um jovem lobo quer "liderar", não enfrenta o pai: sai do grupo para poder constituir família.

Educar positivamente

Se realmente queremos uma convivência saudável com os cães, basta pensar em como atender às suas necessidades , entender suas etapas de vida (não podemos pensar que um adolescente pode se comportar ou ter a mesma educação que um adulto) e ensinar-lhes algumas regras de convivência . É aqui que entra a educação.

Também existem muitas discrepâncias sobre como treinar cães. Mais uma vez sugerimos o uso do bom senso e fugir das informações contraditórias que podemos encontrar na Internet ou na televisão.

O melhor modelo para educar um cão é positivo. Mas esse termo foi prostituído nos últimos anos e muitos treinadores o usam sem saber ou concordar com o que realmente é essa forma de interagir com os cães.

A educação canina positiva é algo tão sensato quanto criar um quadro de convivência em que o medo, o desconforto ou a dor não tenham lugar.
Por esse motivo, excluímos correções ou punições, que na verdade servem para interromper comportamentos por medo de continuá-los e prejudicar nossa relação com os cães.

Há anos tratamos muitos casos de agressividade canina , muitos deles têm sua origem em modelos educacionais baseados em gerar medo no cão quando ele faz certas coisas. E o que ele está aprendendo é que em algumas situações nos tornamos perigosos e ele tem que se defender de nós.

Mas não devemos confundir educação isenta de punição com ausência de regras ou limites . Eles devem existir, nós simplesmente precisamos encontrar a maneira gentil de criá-los.

Como mudar o comportamento do seu cachorro

1 Cuide dele sem estresse

Não vamos transformar a convivência em um treinamento que exige constantemente pensar “o que recompensar” ou “o que punir”. Vamos nos esforçar para ser consistentes e antecipar e prevenir a ocorrência de comportamentos indesejados.

2 Prevenção é melhor

Se o seu cão tentar algo de que você não gosta, não fique zangado - apenas evite que aconteça. Por exemplo, se o seu cachorro fica em cima da mesa para pegar comida, não seja rude, não grite com ele. Apenas coloque a comida fora de alcance. Em pouco tempo você vai entender que não está funcionando para você e vai parar de fazer isso. Os cães são muito funcionais, eles só fazem o que podem fazer.

3 Não o perturbe …

Não excite demais seu cão. A maioria dos comportamentos desconfortáveis ​​para a coexistência tem a ver com estresse excessivo . Nunca solicitaram nossos serviços porque cachorro é tranquilo!

4 … Nem tente cansá-lo

O exercício excessivo ou explosivo costuma ser um grande estressor . Freqüentemente, expomos os cães a demandas físicas muito altas “para deixá-los cansados ​​e depois se acalmar” … e então descobrimos que eles chegam da caminhada intensa mais animados do que quando saíram. Ou chegam muito cansados ​​e, depois de deitarem um pouco, levantam-se e ficam superexcitados.

5 Deixe espaço para sua natureza

Em vez disso, negligenciamos o que os cães realmente precisam, que é ser capaz de ser um cão . Permita e induza o seu cão a cheirar durante as caminhadas e estabeleça uma rotina de plástica no nariz . Um excelente exercício é espalhar pequenos pedaços de comida no gramado e deixá-lo procurá-los por iniciativa própria, sem encorajá-lo ou estimulá-lo.

Os exercícios de cheirar ajudam os cães a relaxar, além de estimular a mente. É uma forma diferente de se cansar, sem os prejuízos que o exercício físico excessivo pode trazer.

6 Não corrija ou puna seu cão

Nada é tão importante a ponto de prejudicar a confiança de nosso cão em nós. Criar um cachorro com um pouco de paciência é fácil. Lidar com o medo de um cachorro é difícil. A maioria dos problemas sérios na educação de cães tem a ver com estresse e medo. E apesar de saber disso, os humanos continuam determinados a educar adicionando medo.

7 tudo começa com você

Vamos tentar ser um modelo de calma para nossos cães. Não podemos ter um cão calmo em um ambiente onde todos estão correndo de um lugar para outro.

8 Peça ajuda especializada

Por fim, se o seu cão tem um problema de comportamento estabelecido, contacte um profissional que trabalhe com o cão no seu ambiente, com métodos amigáveis ​​e tentando compreender , acima de tudo, o que acontece ao cão e porque age assim.