"A psicoterapia pode ser mais útil do que uma droga"

Victor Amat

Dra. Joana Moncrieff alerta para a ineficácia e risco dos psicofármacos.

A Dra. Joanna Moncrieff é uma psiquiatra controversa que, há alguns anos, começou a mexer com as consciências com seu trabalho O Mito da Cura Química. Desde então, tem analisado os estudos realizados sobre os diferentes tipos de psicotrópicos e lançado outros onde investiga como essas drogas afetam quem as consome.

Isso a levou a expor como, em sua opinião, a indústria farmacêutica influencia o pensamento de médicos e pacientes para melhor rentabilizar seus produtos. Professora de Psiquiatria na University College London, ela também pratica prática clínica. Ela é fundadora e presidente da Critical Psychiatry Network , entidade que reúne psiquiatras que questionam o modelo biológico tradicional .

Seu segundo livro, Speaking Clear, é uma introdução às drogas psiquiátricas , publicado pela Ed. Herder. Nele, ele explica sua visão sobre as drogas psicoativas e estimula seus leitores a exercerem uma opinião ativa e crítica diante da prescrição massiva desses tratamentos. Dra. Moncrieff é uma mulher determinada, de olhar transparente e uma profissional comprometida com o bem-estar de seus pacientes.

-Quando você começou a discordar do resto de seus colegas?
-Quando cursava Medicina, durante minha residência em Psiquiatria, percebi que o que meus professores me contavam e os livros que li e o que observava nos pacientes eram contraditórios. Ele não viu as pessoas serem curadas, mas ficaram atordoadas. Então comecei a procurar artigos científicos e pesquisas sobre como as drogas afetam as pessoas . Então, promovi um estudo com o qual comecei a expressar minhas próprias opiniões.

- Os psicotrópicos não produzem então os efeitos que habitualmente lhes são atribuídos?
-A princípio, ao comparar os resultados com o efeito placebo, fiquei surpreso que os resultados não foram muito significativos. As mudanças nos pacientes nem sempre foram as esperadas. Portanto, comecei a pensar que as drogas psicotrópicas criam um estado diferente daquele que o paciente tem. Eles me fazem experimentar outra coisa, algo criado pela droga que não é normal. Como resultado dessas observações, deixamos de nos concentrar na doença para nos concentrar nos efeitos criados pelo medicamento e percebemos que esses medicamentos podem ser prejudiciais.

-Os médicos dizem que esses produtos fornecem substâncias químicas que faltam ao cérebro. É realmente assim?
-Não. Muitos médicos dizem: "Tome este medicamento, já que você tem falta de serotonina", por exemplo. Podemos então assumir que esta drogavai reequilibrar a bioquímica do cérebro. Mas não funciona assim. Veja, por exemplo, o caso do álcool. É popularmente conhecido que tomar algumas bebidas pode ajudar a desinibir e participar de uma conversa de forma mais espontânea. Depois de beber uma certa quantidade de álcool, uma pessoa tímida pode se sentir muito mais interessante ou diferente do que imaginava. No entanto, não ocorreria a ninguém argumentar que o álcool cura a timidez. O álcool cria um estado alterado que "cobre" a dificuldade. Mas isso pode levar a sérios problemas de downstream, você não acha?

-Esses medicamentos podem ter efeitos indesejáveis, como no caso do álcool?
-Claro. Os psicotrópicos afetam de muitas maneiras diferentes o sistema nervoso. Às vezes, essa afetação é melhor do que o transtorno que a pessoa sofre, mas em outras não é tão eficaz. A droga psicoativa cria um estado que se sobrepõe ao anterior. A pílula gera um estado alterado que tem vantagens, mas também pode ter grandes desvantagens. Alguns são piores do que o próprio distúrbio.

-Isso significa que o paciente desconhece o real impacto do seu tratamento?
-Deve ser dito que muitos pacientes, ao deixarem de tomar esses produtos, percebem o quão alterado estava seu estado de consciência ao consumir o medicamento. Eles então sentem um efeito tremendo de falta do produto que é confundido com uma recaída. Essa recaída novamente justifica o tratamento com a droga e entra em um ciclo que pode ser prejudicial: a pessoa se sente mal e é prescrito um tratamento que cria um estado alterado de consciência, mas quando ela para de tomá-lo, tem uma piora que pode ser causada pela falta do medicamento e essa recaída faz com que o medicamento seja novamente utilizado, talvez até em doses maiores.

Saltar para trás

-Qual a origem dessa abordagem terapêutica?
-A indústria farmacêutica foi mal divulgada quando as pessoas começaram a se viciar em algumas drogas. Por isso, teve que buscar novas justificativas que permitissem o uso desse tipo de medicamento. Assim, surgiu a ideia de que o cérebro carece de certas substâncias e que, para corrigir o problema, elas precisam ser consumidas. Porém, tudo isso é infundado, como mostro em meu livro. Não é verdade, por exemplo, que uma pessoa que sofre de depressão tenha um nível mais baixo de serotonina. Este não foi o caso. O que foi mostrado, de certa forma, é que tomar um antidepressivoSe a serotonina aumenta, a pessoa experimenta um estado alterado de consciência que se sobrepõe à depressão. Este novo estado não pode ser chamado de "depressão", mas também não representa uma recuperação completa e ideal. Tomar um antidepressivo não equilibra a serotonina, apenas mascara a depressão.

-Então, você não precisa tomar antidepressivos?
-Eu não disse isso; às vezes, o novo estado é mais interessante do que o anterior para o paciente. Por exemplo, alguns tranquilizantes podem ajudá-lo a lidar com certas situações. Eles podem permitir que a pessoa lide com o problema com mais eficiência. Por que não levá-los se forem úteis? A questão é que o usuário de um produto como aquele não conhece todas as informações sobre os efeitos colaterais , o efeito rebote ou, pior ainda, nada foi informado sobre o efeito que a retirada do medicamento causará se ele se sentir melhor, do que em alguns casos, será uma síndrome de abstinência pura e simples.

Menos autoconfiança

- Essas drogas podem causar, então, o que se chama de vício psicológico?
-Claro. Esse é um de seus piores efeitos. Pessoas que tomam remédios, por definição, começam a desconfiar de si mesmas e de sua capacidade de lidar com a situação. Algumas drogas psicoativas podem se tornar uma falsa ajuda. Quem, por exemplo, vai a uma reunião ou dá uma palestra usando um comprimido, pode chegar à conclusão de que só consumindo aquele produto pode passar bem nesses testes. Muitos estudos mostram que uma boa psicoterapia pode ser mais útil do que o tratamento com drogas psicotrópicas .

-Não são antidepressivos o que a indústria nos promete?
- Na verdade, existem muitas explicações para o fato de não haver muitas diferenças entre tomar um placebo e um antidepressivo . Mas não há uma única indicação de que esses produtos revertam a depressão. A depressão costuma levar à insônia ou dificuldade para adormecer, às vezes ansiedade e inquietação. Qualquer medicamento com propriedades sedativas melhorará esse aspecto do problema. Muitas escalas de depressão avaliam a falta de sono em detalhes. Se o paciente dormir melhor, ele terá uma pontuação melhor em problemas de sono e desaparecerá da lista de pacientes que sofrem de depressão. Isso nos leva a pensar que as pequenas diferenças entre o placebo e o antidepressivo podem ser devidas às qualidades sedativas das fórmulas utilizadas.

Emoções anuladas

- As drogas mascaram o distúrbio nesse caso?
- Qualquer droga que altere a consciência ou crie um estado de intoxicação pode filtrar sentimentos de depressão. É difícil se sentir deprimido quando você está muito alto. Alguns produtos muito poderosos, como os neurolépticos, achatam as emoções e a pessoa se sente mais indiferente ao que lhe acontece.

-Com os antidepressivos algumas pessoas reclamam de perda de qualidade de vida.
-Os antidepressivos tricíclicos podem causar ataques epilépticos e ter efeitos fortes, como boca seca, visão turva, dificuldade para urinar e constipação. Eles causam ganho de peso, perda da libido, disfunções sexuais e impotência, por exemplo. E os antidepressivos chamados SSRIs ou inibidores seletivos da recaptação da serotonina (como o Prozac) podem induzir pensamentos suicidas e até mesmo levar ao suicídio . No tratamento de crianças e adolescentes com esses medicamentos, foram encontradas taxas mais altas de comportamento suicida.

Ofereça outros caminhos

-O que você diria ao possível usuário de tal tratamento?
-Se a pessoa que busca ajuda para resolver suas dificuldades receba as informações pertinentes ao ser oferecido o tratamento antidepressivo, é altamente improvável que ela decida tomá-los. O discurso médico tem levado as pessoas a acreditar que sua vida emocional é governada por flutuações espontâneas em sua bioquímica cerebral e que essas drogas ajudarão a corrigi-las. Agora, se essas pessoas fossem informadas de que esses produtos as fariam sentirem-se tontas e desagradáveis, mas que esqueceriam seus problemas por um tempo, eu sinceramente acredito que elas buscariam outros métodos para lidar com suas dificuldades .

-Vamos imaginar um cenário sem tanto medicamento. O que pode ser feito em relação a alguém com depressão moderada?
-É importante ter todas as pessoas envolvidas (a família, os médicos), mas o fundamental é saber o que acontece com aquela pessoa. Quando colocamos um rótulo, por exemplo "depressão", tornamos a pessoa um estereótipo, um clichê. O que realmente acontece com ele? É nisso que consiste o trabalho essencial, em ajudar um ser humano a ver o que ele tem que melhorar ou mudar em sua vida. Uma pílula não vai mudar sua vida nem restaurar o equilíbrio bioquímico. Precisamos agir com a intenção de responsabilizar a pessoa por sua vida.

-Como as suas propostas são recebidas pelos seus colegas?
- Aos poucos vou divulgando os resultados do meu trabalho. Existe controvérsia e as opiniões são diversas. Muitos discordam de mim. Alguns de meus colegas psiquiatras têm interesse particular, mas muitas vezes sou ignorado. Felizmente, hoje cada vez mais profissionais apostam na nossa abordagem e isso nos dá esperança.

-No livro ele fala sobre parar a medicação quando não houver melhora óbvia. O seu serviço usa alguma abordagem especial para "desintoxicar" um paciente que foi tratado por um longo tempo?
-Cada pessoa tem necessidades diferentes. Temos pacientes que demoraram meses, até anos. Nós nos adaptamos ao tipo de problema que eles têm e podem ser resolvidos em tempo hábil. Por exemplo, pacientes graves com esquizofrenia devem ser tratados com muita delicadeza ao suspender sua medicação e sua evolução deve ser monitorada caso necessitem de suporte farmacológico em um episódio de recaída. Porém, é vital estudarmos cada caso para entender o que causa o distúrbio do paciente e ajustar o tratamento.

Estratégias de drogas "recreativas"

-O que você encontra ao estudar esses casos?
-É incrível o número de jovens que visitamos que sofrem de doenças graves devido ao uso de drogas como a cannabis , as anfetaminas e seus derivados. Muitos ficam presos no transtorno como resultado do uso de substâncias psicoativas. A questão é que eles são tratados com drogas tão fortes que podem cronificar sua situação. O medicamento gera tais estados alterados que os impede de levar uma vida normalizada. Talvez essa nova situação permita que seus familiares administrem melhor, mas vemos muitas vezes que esses casos pioram com esse tipo de tratamento.

-E os tratamentos naturais? Eles têm experiência com eles?
-Bem, não tratamos nossos pacientes com um tratamento específico. O principal é que aprendam a levar uma vida saudável. Uma revista como a Cuerpomente certamente fornece informações sobre como melhorar alguns aspectos da saúde. Uma boa alimentação é vital, leve uma vida sem stress e faça atividades que melhorem a autoestima. Isso, é claro, depende de cada caso, e não temos uma recomendação padrão. Ouvimos o paciente e o encorajamos a levar uma vida saudável. Saber controlar a ansiedade pode ajudar, exercitar e, acima de tudo, encontrar atividades nas quais se sinta útil.

Crianças hiperativas

- Quando se fala em psicotrópicos, os estimulantes são parada obrigatória. Como eles afetam quem os consome? -Hoje,
drogas como rubifeno ou Medikinet são a principal indicação para distúrbios como hiperatividade e déficit de atenção. E o TDAH (Transtorno de Déficit de Atenção e Hiperatividade) está cada vez mais sendo diagnosticado em adultos. Os tratamentos geralmente são estimulantes como as anfetaminas. Costuma-se dizer que as anfetaminas corrigem um desequilíbrio químico, mas não há evidências de que tal desequilíbrio exista no cérebro de pessoas com esses distúrbios e, é claro, não há evidências de que os estimulantes funcionem dessa forma.Seu principal efeito é a ativação do cérebro . Em doses baixas, essa ativação se manifesta com um aumento na capacidade de concentração. Porém, em nossas entrevistas, muitas crianças afirmam que, ao tomarem esses produtos, ficam infelizes e preferem ser como eram antes de tomá-los.

-Mesmo assim, esses tratamentos são úteis?
-Os estimulantes são melhores que o placebo na capacidade de concentração , mas não nos demais problemas que costumam se manifestar, como comportamento impulsivo, falta de habilidade social e agressividade (há muitos estudos sobre o assunto). O problema, a meu ver, são as consequências prejudiciais de seu uso.

-É verdade que retardam o crescimento?
-É amplamente demonstrado. Mas os laboratórios argumentam que é o distúrbio que impede o crescimento, não a medicação . Esse raciocínio não é apoiado por estudos realizados pela agência estatal do Reino Unido. Se isso não for importante, é preciso dizer que os estimulantes podem causar morte súbita em crianças e que a pressão arterial e o risco de doenças cardíacas aumentam em pessoas que usam anfetaminas. Se ingeridos em altas doses, podem causar distúrbios ainda mais graves, como psicose . Embora o mais comum seja o mais sutil: sintomas depressivos, letargia e insônia.

Maior predisposição ao uso de drogas

-O uso desse tipo de medicamento pode levar ao consumo de outras substâncias?
-No Reino Unido, menores foram presos vendendo para crianças e outros jovens, para uso recreativo, o medicamento prescrito para seu transtorno: anfetaminas. Os meninos com diagnóstico de TDAH apresentam taxas mais altas de abuso de substâncias mais tarde do que crianças sem o diagnóstico. Em meu livro, registro todos esses estudos e há motivos para suspeitar que não é bom fornecer esse tipo de produto a crianças e jovens.

- Os aspectos sociais e educacionais também influenciam a hiperatividade infantil?
-Sim. E não acho que a Espanha seja muito diferente da Inglaterra. Os ambientes escolares não parecem propícios para crianças muito móveis, dispersas ou com necessidades específicas. tentar controlá-los dando-lhes um certo tipo de anfetamina não parece uma ideia muito boa. A falta de flexibilidade do sistema educacional e a vida estressante de muitas famílias são um poderoso terreno fértil para esses distúrbios. Sem dúvida, precisaríamos de grupos menores e de uma variedade maior de abordagens educacionais.

-O que você acha da afirmação de que muitas crianças são curadas em setembro, com a troca de professores?
-É uma visão engenhosa, mas não podemos esquecer que a indústria é muito premente, já que os tratamentos conseguem gerar estados em que as crianças ficam quietas e atentas às explicações. Devo dizer, no entanto, que não há evidências de que a hiperatividade seja uma doença no sentido estrito da palavra. Em muitos casos, está sendo prescrito um tratamento que não é necessário e que deixa muitas sequelas.

-Bem, parece que há cada vez mais doenças que podem ser diagnosticadas …
-É outra estratégia da indústria farmacêutica: equiparar uma síndrome, que nada mais é do que um agrupamento de sintomas, a uma doença. Uma síndrome de ataque de pânico , por exemplo, não é uma doença. Na minha opinião, tem a ver com um complexo de inferioridade de psiquiatras.

-Como diz?
-Sim. No início da psiquiatria não existiam drogas e os transtornos mentais eram tratados de forma drástica e rudimentar, com internações em centros fechados e terapia de choque. Isso ligava a psiquiatria a uma disciplina um pouco avançada e quase policial. O desenho dessas drogas e a criação de novos distúrbios, para os quais um tratamento é oferecido, aumentou a percepção da psiquiatria como uma disciplina altamente científica. E isso despertou a autoestima dos psiquiatras.

-O que podemos fazer contra esse poder da indústria e a visão dominante?
-Como manchete jornalístico poderíamos dizer que o importante é saber que, diante da indústria farmacêutica e do lobby médico, o paciente tem direitos. Seria ideal se os médicos pudessem fornecer informações sobre os medicamentos poderosos que prescrevem e os efeitos que podem ser esperados deles.