As abelhas selvagens começam a construir ninhos (deficientes) com plástico
Claudina navarro
As abelhas usam pedaços de plástico como folhas ou pétalas de flores para construir ninhos que se tornam uma armadilha para suas larvas.
É mais uma prova de que o plástico invadiu os ecossistemas de forma irreversível e com consequências imprevisíveis. Pesquisadores de todo o mundo estão descobrindo que várias espécies de abelhas estão começando a construir seus ninhos com pedaços de plástico que substituem as folhas e outros materiais naturais.
Mas as abelhas ainda não aprenderam, por exemplo, que o plástico não respira, não deixa a umidade escapar, conseqüentemente mofo cresce dentro e mata 90% das larvas .
Uma das espécies que caiu na armadilha de plástico é o cortador de folhas de alfafa , cujo nome científico é Megachile rotundata. Esta abelha, que é essencial para a polinização de muitas plantas, incluindo plantações, não constrói grandes colmeias nem produz mel, mas sim pequenos ninhos em buracos subterrâneos, cavidades em árvores ou fendas em edifícios.
Pesquisadores canadenses observaram uma média de 23% de plástico em seus ninhos. Nas construções estudadas havia fragmentos brancos e brilhantes vindos de sacos de polietileno . Além do problema de umidade, os ninhos com plástico são mais frágeis, segundo os pesquisadores, embora as abelhas pareçam ter consciência disso, pois colocam o material sintético em locais com menos pressão.
Eles descobrem na Argentina o primeiro ninho construído inteiramente de plástico
No outro extremo do continente, na Argentina, ocorre o mesmo fenômeno. Os biólogos, de fato, encontraram um ninho feito inteiramente de plástico branco e azul, também obra de outra espécie de abelha cortadora de folhas de alfafa, a Megachile jenseni Friese.
A abelha construtora provavelmente percebeu que não era uma boa ideia usar tanto plástico, porque o ninho estava inacabado e continha larvas mortas em seu interior, explica Mariana Allasino, do Instituto Nacional de Tecnologia Agropecuária, à revista Apidologie.
Outra abelha, a campanula Megachile Native American, que normalmente coleta resinas e seiva de árvores para construir ninhos, também está usando poliuretano.
Os plásticos contêm aditivos que podem prejudicar os insetos
Os biólogos se perguntam como o uso do plástico afetará as abelhas , insetos que já experimentam um declínio acelerado de suas populações devido ao uso de inseticidas químicos e à poluição ambiental.
Por um lado, a incorporação do plástico é um sinal de que eles estão tentando se adaptar às mudanças no ecossistema. Na verdade, o plástico tem algumas vantagens, pois resiste aos ataques de vespas e outros insetos que ameaçam as abelhas.
Outros animais também descobriram a resistência dos materiais sintéticos. Por exemplo, pardais e tentilhões colocam pontas de cigarro em seus ninhos porque resistem à invasão de ácaros parasitas. Mas tanto as pontas de plástico quanto de cigarro contêm produtos químicos que podem prejudicar abelhas e pássaros.
Referência:
- Mariana L. Allasino et al. Nota científica: primeiro relatório global de um ninho de abelhas construído apenas com plástico. Apidologia.
