Economia circular: existe outro jeito
Montse Cano
Os sinais de esgotamento dos recursos básicos do planeta e as consequências ambientais dessa superexploração são cada vez mais alarmantes. A alternativa é o modelo de economia circular em que nada se perde: uma vez utilizado, tudo volta ao circuito econômico. Algumas iniciativas mostram que, embora ainda haja muito por fazer, com vontade política e social é um caminho possível.
O modelo econômico consumista que surgiu da industrialização é baseado no “produzir, usar e jogar fora”, sem levar em conta que vivemos em um planeta com recursos limitados. Na verdade, nos últimos 50 anos, nossa pegada ecológica - a área de superfície do planeta necessária para produzir tudo o que usamos - aumentou quase 190%.
Economia circular: fabricar sem produzir resíduos
O conceito de economia circular, em que a UE está empenhada, quebra esta dinâmica, de modo que tudo o que entra na roda da produção pode ser utilizado repetidamente sem gerar resíduos (ou o mínimo possível) ou desperdiçar materiais prêmios, energia ou recursos não renováveis.
Os números falam por si da urgência desta mudança: a UE gera 2,538 milhões de toneladas de resíduos (4.968 quilos por pessoa, segundo o Eurostat 2022-2023). Destes, 45,7 % vão para aterros e apenas 37,8% são reciclados.
Isso acontece em um planeta que dá sinais de esgotamento: a Royal Society of Chemistry da Grã-Bretanha, em seu documento "Elementos ameaçados", relata elementos químicos em perigo de extinção, como o neodímio, mineral usado em ímãs, ou tântalo, necessários para fazer telas sensíveis ao toque.
Resíduos se tornam matérias-primas valiosas
Reciclar é um pilar básico e, com essa nova visão de economia, o lixo passa a ser um tesouro, pois, uma vez reciclado, pode até ter mais valor do que antes.
Por exemplo, Signus (Sistema de Gestão Integrada de Pneus Usados) acaba com o desperdício dos 25 milhões de pneus que são substituídos a cada ano na Espanha: coleta pneus usados e os coloca em circulação como pneus usados e reformados, ou separa os componentes (aço, borracha e fibra têxtil) e são utilizadas na fabricação de cimento, asfalto …
Para que a mudança do sistema seja possível , é necessária a cumplicidade das empresas. Portanto, outro conceito-chave é o de "simbiose industrial". Um exemplo é o de Kalundborg (Dinamarca): há 40 anos, empresas públicas e privadas colaboram trocando resíduos: gás, cinzas, lodo, matéria orgânica, energia …
Os resíduos saem de um lugar e vão para outro para serem reaproveitados: as cinzas de uma indústria são filtradas e usadas em outra para fazer drywall; os resíduos orgânicos de alguns tornam-se fertilizantes para outros. Além disso, 3.500 domicílios e uma piscicultura são aquecidos com o excesso de calor de uma das empresas.
O segredo é a biomimética, imitando a natureza
A economia circular vai além da reciclagem e propõe uma mudança sistêmica. O Grande Mestre é a Natureza (biomimética), onde nada se perde, tudo retorna na forma de um nutriente para começar de novo e de novo.
Para a Ellen MacArthur Foundation, uma das principais promotoras da transição da economia online para a economia circular, existem três princípios básicos:
- Projete sem gerar resíduos ou poluição,
- Certifique-se de que os produtos e materiais podem ser reutilizados continuamente para mantê-los no ciclo de produção,
- Isso permite regenerar sistemas naturais.
Para incluir o plástico no circuito circular - "produto de pesadelo por excelência" -, a Ellen MacArthur Foundation promoveu o Pacto Europeu do Plástico, que reúne governos e empresas. E as obrigações foram definidas para 2025:
- Certifique-se de que todas as embalagens e produtos de plástico descartáveis sejam reutilizáveis sempre que possível e, em todos os casos, recicláveis.
- Reduza a necessidade de produtos e embalagens de plástico virgem em um mínimo de 20%.
- Aumentar em 25% a capacidade de coleta, triagem e reciclagem de todos os plásticos descartáveis.
- Promover o uso de plásticos reciclados (pelo menos 30%) em embalagens e produtos plásticos descartáveis.
A revolução começa com o ecodesign
O ecodesign envolve "pensar" não só o produto, mas todo o processo de sua vida útil: são utilizados materiais e recipientes 100% recicláveis ou que são rapidamente compostados sem agredir o meio ambiente.
Por exemplo, as embalagens de alimentos Evoware são feitas de algas marinhas que se dissolvem sem deixar resíduos e também podem ser comidas.
Outro exemplo, a sede do Triodos Bank na Holanda, que foi construída com madeira e 165.312 parafusos. Todos os materiais utilizados foram registados e detalhados ao milímetro, numa espécie de “passaporte de materiais”. Caso a empresa precise realocar ou fechar, todos os componentes podem ser desmontados para reerguer o prédio em outro local ou para serem reaproveitados em outras construções, ao invés de uma de aço e concreto.
TheCircularLab
A tecnologia aplicada à reciclagem e ao design de novas embalagens é outro pilar. Uma amostra é o TheCircularLab, centro de inovação da Ecoembes (que gerencia a recuperação e reciclagem de embalagens).
A maior parte dos elementos da sua sede, em Logroño, são usados: cadeiras feitas de latas de refrigerante, bóias transformadas em candeeiros …
Seu objetivo é contribuir para a gestão inteligente de resíduos (smart waste), o desenvolvimento das embalagens do futuro e o fortalecimento do tecido empresarial.
Já foram promovidos 150 projetos, entre eles o Reciclagem 5.0, um projeto para que os cidadãos possam se “conectar” pelo celular com contêineres informatizados e, assim, contar quantas vezes eles reciclam.
Isso permitirá que você ganhe recompensas e troque-as por incentivos sustentáveis. O caminho a seguir começa a ficar muito claro.
