As geleiras são gelo que se formou e permaneceu nesse estado por centenas, milhares ou milhões de anos. Existem muitas geleiras no planeta e são objetos realmente enormes. Seu degelo em algumas épocas do ano costuma ser ponto de atração e peregrinação. Porque esses enormes blocos de gelo, apesar do que você possa pensar, e apesar de serem milenares, se movem.

Esse gelo perpétuo cobre 10% da superfície da Terra, e 99% deles são encontrados nas áreas mais extremas, tanto de latitude quanto de frio: no frio Pólo Norte, na Groenlândia e na fria Antártica.

Como se não bastasse, além disso, nas geleiras existem 3 quartos de água doce que existe na terra, o que significa que além de serem imensos blocos de gelo, com centenas, milhares ou mesmo centenas de milhares de anos de existência, com grande importância são a maior reserva de água do mundo.

O degelo regular das geleiras serve para alimentar rios e lagos, bem como para dar de beber e um lugar para morar para muitas espécies de animais, plantas e até mesmo comunidades humanas inteiras.

Como as geleiras se formam

As geleiras são formadas com o acúmulo de neve à qual são adicionadas as moléculas de água do meio ambiente, eventualmente construindo imensas estruturas de gelo. É um processo que pode levar até 100 anos.

A geleira é constituída por diferentes partes, como a área de acumulação, onde a neve cai, a área de ablação que é onde ela se funde e evapora, as fendas que é onde a geleira flui, as morenas onde ela colide com seus limites e o terminal, onde termina.

Tipos de geleiras

Existem muitos tipos de geleiras, e cada um deles depende do tipo de terreno onde se originam e da zona climática:

• Geleira alpina ou de montanha
• Circo glaciar
• Lagos glaciais
• Vale glaciar
• Inlandsis
• Drumlins
• Cavando lagos
• Geleira Piemonte
• Geleira suspensa

Geleiras e mudanças climáticas: o que acontece se elas derreterem?

Diz-se que as geleiras e seu gelo podem cobrir toda a superfície da Terra e que, se derretessem, o nível do mar subiria cerca de 70 metros. Áreas como a Antártica e a Groenlândia estão neste estado há milhões de anos.

Como já dissemos, as geleiras são a maior reserva de água potável do planeta e, portanto, nossa vida depende enormemente de sua continuidade. Se as geleiras derreterem, as consequências serão imprevisíveis, mas certamente muito negativas para as várias formas de vida.

E sem querer ser dramático, é preciso notar que estes vão desaparecendo aos poucos. Um exemplo é o de um dos mais importantes da Espanha. Em 2012, um grupo de pesquisa de engenharia geomática e patrimônio urbano da Universidade de Extremadura comunicou com um estudo que a geleira rochosa de Corral del Veleta na Sierra Nevada, em Granada, era possível que em menos de duas décadas pudesse existir plenamente. É preciso lembrar que esse processo começou há muito tempo, mas nas últimas décadas, devido ao aumento da temperatura, acelerou-se.

Apenas quatro anos depois, em 2022-2023 foi anunciado que o permafrost que cobria o pico estava desaparecendo e agora tudo indica que nos anos seguintes ele acabará de desaparecer.

Esta perda de geleiras devido às mudanças climáticas é muito preocupante, pois implica uma diminuição dos recursos hídricos para as áreas de Granada e Almería.

Para dar outro exemplo desse problema, durante o verão de 2022-2023, entre os meses de junho e julho, a Groenlândia perdeu quase 11 bilhões de toneladas de gelo superficial no oceano devido ao aumento das temperaturas.

Outro processo, além de ser uma fonte indispensável de água, é que as geleiras têm uma enorme função planetária de reguladoras do clima, pois refletem entre 45% e 85% da luz solar, e contribuem para o resfriamento do planeta. e manter o clima, evitando um aumento drástico nas temperaturas, algo que aos poucos deixaria de permitir a vida de qualquer espécie na terra.

Geleiras na Espanha e seu estado atual

Além das geleiras perdidas na Sierra Nevada de Granada, na Andaluzia, outros gelos perpétuos também ameaçados são os últimos 10 existentes, nos Pirenéus Aragoneses.

Desde 1991, um ano depois de ser considerada e declarada Monumento Natural, desde então, protegida por lei, a superfície destes era de 50 hectares.

Atualmente, quase 3 décadas depois, sua superfície é de 23,5. Isso significa que eles reduziram em 53%.

Além de ter perdido a superfície, entre 2011 e 2022-2023 sua espessura também diminuiu quase 5 metros. E, como acontece com a Sierra Nevada, a diminuição do gelo das geleiras dos Pirenéus afeta muitas fontes de água em várias regiões próximas às áreas montanhosas onde são encontradas.