O que é imaginação e como podemos desenvolvê-la?

Jordi Pigem

Explicamos como a imaginação funciona do ponto de vista da psicologia e das neurociências.

A ciência está descobrindo que a imaginação desempenha um papel fundamental em nossa percepção da realidade e na elaboração de memórias, sonhos e pensamentos. A inteligência depende disso, assim como a criatividade, e somente fortalecendo-a podemos avançar em direção a uma sociedade mais saudável e sábia.

O escritor Gabriel García Márquez afirmou uma vez: “A vida não é o que se viveu, é o que se viveu e como se lembra para contá-la”.

Na verdade, o que você vive e o que lembra está impregnado de imaginação. Fonte de prazeres e medos, de descobertas e criações, a imaginação não é uma faculdade menor, mas essencial em nossa vida interior.

O que é imaginação?

Muitos filósofos viram na imaginação uma dimensão-chave da atividade mental ; Por outro lado, a psicologia há muito negligencia o papel da imaginação, considerando-a uma faculdade marginal, que nada teria a ver com as faculdades superiores, como a percepção ou o conhecimento.

No entanto, a ciência contemporânea está descobrindo que a imaginação é uma função cognitiva fundamental, desempenhando um papel fundamental em todas as formas de vida mental, da percepção às memórias, sonhos e pensamentos.

Graças à nossa imaginação, podemos pensar além dos limites de nossa situação imediata, gerando conteúdos mentais vívidos com os quais podemos reavaliar o passado ou evocar um futuro possível.

A maioria das idéias, por mais abstratas que pareçam, nascem como imagens . Na verdade, etimologicamente, a palavra grega idéia significa "visão". Nesse sentido, pensar é imaginar. Mas a imaginação não surge apenas das imagens. Também pode ser acionado por uma descrição verbal, ao ler um romance ou um poema, por exemplo.

Em todo caso, sem imaginação não haveria linguagem . Aprendemos a ler graças à nossa imaginação, que transforma marcas de tinta no papel em evocações de coisas ausentes. O poder transformador da imaginação é tão grande que a simples leitura de um texto escrito pode nos comover profundamente.

Sua relação com a inteligência

A imaginação é um ingrediente essencial do pensamento e da inteligência . As máquinas podem calcular prodigiosamente, mas não têm inteligência verdadeira, até porque lhes falta imaginação.

Não existe "inteligência artificial": a verdadeira inteligência é natural - e cordial: enraizada no coração. Sem imaginação não haveria criatividade: tudo seria previsível e enfadonho. A imaginação é vida.

Empatia: imaginando outros

Empatia, a capacidade de se conectar com o que outra pessoa sente, seria impossível sem a capacidade de nos imaginar vivendo a experiência de outra pessoa . Quando sinto empatia, uma parte de mim não está mais aqui e, através da imaginação, viaja até você. Por outro lado, o psicopata e o tecnocrata são incapazes de imaginar no outro a interioridade que o faz pessoa. Eles só veem o que diz respeito a seus propósitos.

É por isso que o psicólogo James Hillman apontou que "uma educação que de alguma forma negligencia a imaginação é uma educação para a psicopatologia".

O ser humano é um ser imaginativo. A imaginação, intimamente relacionada às memórias, fantasias, sonhos e percepção, pertence ao âmago da mente e da consciência. Hoje sabemos que a imaginação mobiliza as mesmas capacidades neurais que a visão e a cognição precisas, e que não está localizada em uma área específica do cérebro.

A imaginação visual às vezes está localizada na parte posterior do córtex cerebral, mas não em outros casos. Na verdade, as pessoas que perdem seu córtex visual em um acidente são cegas, mas a maioria delas pode visualizar perfeitamente através do olho interno da imaginação. Eu

Eles podem até ter alucinações vívidas, como se sua imaginação visual fosse mais poderosa do que antes. Na realidade, várias áreas do cérebro tornam-se ativas quando imaginamos. Neurologicamente, a imaginação é um processo múltiplo, dinâmico e não linear, que pode ter tudo a ver com sua natureza espontânea.

Como podemos entender a imaginação no nível neurocientífico?

No entanto, o traço da imaginação não se limita ao cérebro. Foi demonstrado que quando uma pessoa visualiza um objeto ou uma situação, seus olhos se movem como se o percebessem e não apenas como se estivessem imaginando.

Quando você imagina um arranha-céu , seus olhos tendem a se mover para cima e para baixo, como se você cobrisse toda a sua altura, enquanto se você imaginar um veículo passando, seus olhos se moverão horizontalmente. Algo semelhante se aplica ao movimento corporal.

Neurológica e fisiologicamente imaginar uma ação é semelhante a realizá-la . Se você visualizar o levantamento de um objeto pesado com os braços, haverá atividade elétrica em seus braços, mesmo se você estiver em repouso.

Imaginação e percepção são atividades diferentes , mas estão mais relacionadas do que podem parecer. Eles fazem parte de um continuum que tem uma imaginação livre e espontânea em uma extremidade e uma percepção clara de algo diante de nós na outra.

Entre um extremo e outro, na maior parte de nossa experiência, a imaginação e a percepção convergem. Vemos formas de animais em nuvens ou, em um exemplo clássico da tradição filosófica indiana, podemos nos assustar com uma cobra e então perceber que era uma corda.

A fusão de imaginação e percepção que ocorre nesses casos, assim como nas ilusões de ótica, também acontece, de forma mais sutil, no cotidiano. A imaginação nos permite relacionar e interpretar o que percebemos, dando-lhe sentido. Francisco Varela, pioneiro das ciências cognitivas, chegou a afirmar que a percepção ordinária é uma forma de imaginação limitada pelo que os sentidos nos oferecem .

O mundo dos sonhos

Os sonhos são cenas imaginadas apresentadas tão vividamente (ou com maior intensidade) do que as percepções cotidianas . A imaginação sonhadora pode ser guiada conscientemente, como nos sonhos lúcidos. Por outro lado, como Freud viu, durante a vigília, uma boa parte do fluxo diário de consciência é devaneio contínuo (um estado imaginativo entre o sonhar e o perceber).

O reconhecimento desse fato está na base das práticas tradicionais de meditação que o convidam a parar de sonhar acordado e habitar plenamente o aqui e agora. Outras práticas de meditação, por outro lado, usam deliberadamente nossa capacidade de imaginar.

No budismo tibetano, muitos meditadores experimentaram de forma duradoura uma liberação das obsessões do ego (com a consequente clareza e alegria de viver) por meio da prática repetida de visualizações sofisticadas. O meditador imagina, diante dele ou em seu próprio corpo, divindades, símbolos ou energias positivas. Trata-se de fazer um esforço de imaginação, e quanto mais real o imaginado parece, mais eficaz é a prática.

Essa eficácia está relacionada ao fato de que, neurofisiologicamente, o que se imagina não é muito diferente do que se vive. O avanço do conhecimento está mostrando que a fronteira entre o que parece imaginário e o que consideramos real é mais permeável do que pensávamos.

Onde nasce a criatividade

Nem todo ato imaginativo é criativo no sentido profundo, mas toda criatividade precisa de imaginação . A imaginação criativa requer percepções que a estimulem (sem oprimi-la) e uma vontade de guiá-la (sem controlá-la rigidamente).

Ao contrário da fantasia, que é uma combinação errante de imagens já conhecidas , a imaginação tem um foco que a acolhe e une. Os poetas românticos ingleses elogiaram a imaginação criativa acima de tudo. Em nossa época, porém, vivemos sedentos de imaginação, saturados de dados, números e códigos de barras.

A televisão, os videogames e os esportes de massa preencheram um vazio: o de nossa capacidade de imaginar, atrofiado em comparação com nossos ancestrais que viam vestígios de mitos e divindades por toda parte.

Antes dos tempos modernos, não havia separação rígida entre a verdade literal e a realidade da imaginação . Hamlet e Don Quixote não são reais? Eles não influenciaram muitas pessoas ao longo dos séculos?

Patrick Harpur, um estudioso contemporâneo da imaginação, argumenta que "as pessoas e eventos que imaginamos são de fato reais" - o que acontece é que sua realidade não é histórica e literal, mas mítica e imaginal.

Para avançar em direção a uma sociedade saudável e sábia, precisamos reavaliar a imaginação

Muitas das estruturas obsoletas que nos rodeiam estão em decadência precisamente por causa de sua falta de imaginação. O poder da imaginação é essencial hoje para renovar a educação, a política e a vida cotidiana.

Frases famosas sobre imaginação

• "O conhecimento é limitado, enquanto a imaginação abrange o mundo como um todo." Albert Einstein.
• "A realidade não existe se não houver imaginação para vê-la." Paul Auster.
• “A imaginação tem tudo; cria beleza, justiça e felicidade, que é o mundo inteiro ”. Blaise Pascal.
• "A imaginação cria realidade." Richard Wagner.
• "O mundo é apenas uma tela para nossa imaginação." Henry David Thoreau.
• “A imaginação tem tudo; cria beleza, justiça e felicidade, que é o mundo inteiro ”. Blaise Pascal.

Para saber mais

• James Hillman. Re-imagine a psicologia. Siruela, 1999.
• Patrick Harpur. O fogo secreto dos filósofos. Atalanta, 2006.