Se há um alimento estrela na dieta mediterrânea, é o azeite. Cultivado em grande escala na região, é um alimento usado quase como alimento básico e comum em muitas dietas da região.
Para além do sabor e das possibilidades gastronómicas, o que queremos falar hoje são os benefícios do azeite para a saúde, bem como as suas propriedades nutricionais e medicinais.
Propriedades do azeite
O azeite de oliva é um produto com alto teor de ácidos graxos naturais saudáveis e vitaminas e minerais, como as vitaminas E, a vitamina antioxidante por excelência que ajuda a prevenir doenças cardiovasculares e envelhecimento celular prematuro, e a vitamina K, extremamente importante para coagulação sanguínea.
Embora seja muito comum ver listas de vitaminas do azeite que incluem outras como A ou do grupo B, esclarecemos que não as inclui, assim como o magnésio, outro nutriente que muitas vezes está erroneamente associado ao azeite.
Quanto aos minerais, contém 1 mg de cálcio por 100 gramas de alimento, além de zinco e, em menor proporção, ferro.
5 benefícios do azeite para a saúde
Vamos ver quais são os 5 benefícios do azeite que devemos conhecer, já que costuma estar presente na maioria das casas e as suas possibilidades são muito maiores do que temperar uma salada, coisa que aliás é importante (e delicioso) também.
1. Para o rosto
O azeite de oliva, desde que virgem ou extra virgem, traz inúmeros benefícios para a pele. Sua utilização é para dar elasticidade à pele, combater o ressecamento e tratar manchas cutâneas decorrentes do envelhecimento ou da exposição excessiva ao sol.
A melhor forma de usar azeite de oliva no rosto é aplicá-lo numa mistura do óleo com algumas gotas de limão. Espalhamos com os dedos no rosto e deixamos absorver por alguns minutos. Isso deve ser feito uma vez ao dia para obter os efeitos desejados a médio prazo.
2. Para a pele
O uso do azeite de oliva para a pele remonta pelo menos à época do antigo Egito, pois foram eles que descobriram, ou pelo menos acreditamos, que ele é um dos mais poderosos hidratantes naturais.
Graças às suas propriedades restauradoras e antioxidantes proporcionadas pela vitamina E, o azeite ajuda-nos a manter a elasticidade e a saúde da pele. Também pode ser usado para regenerar peles danificadas e até como agente de cura, embora para este último tenhamos um artigo com uma lista de plantas medicinais que é sempre bom ter à mão.
3. Azeite para cabelo
O azeite traz enormes benefícios para o cabelo, quer o tenhamos queimado e queremos cuidar dele, quer o tenhamos crespos ou cacheados e queremos dar-lhe frescura. Também beneficia o crescimento do cabelo e a saúde do couro cabeludo.
Como aplicar azeite de oliva no cabelo
Isso varia dependendo do objetivo. Se o que queremos é tratar pontas quebradas e queimadas, o melhor é aplicar, como acontece com os cabelos secos, apenas nas pontas. Se o que queremos é tonificar ou marcar o volume ou revitalizar os cabelos secos e sem brilho, devemos fazê-lo com um conta-gotas e espalhando pelos cabelos, mas aos poucos para não ultrapassar a quantidade de óleo.
Para beneficiar das propriedades do azeite para o crescimento, o que devemos fazer é aplicá-lo, e se possível com um conta-gotas melhor, principalmente no couro cabeludo, massajando com a ponta dos dedos.
4. Azeite com o estômago vazio
Nos últimos anos, espalhou-se o costume de consumir uma colher de sopa de azeite com o estômago vazio para melhorar a saúde. Isso ajuda o sistema digestivo, beneficia a saúde do fígado, fígado e vesícula biliar.
Ao mesmo tempo ajuda no trato intestinal, sendo por vezes um remédio infalível contra a prisão de ventre e este tipo de problemas intestinais.
Contra-indicações
Embora seja enormemente benéfico, devemos ser moderados no seu consumo e não tomar mais do que uma colher de sopa deste óleo cru pela manhã para evitar outros tipos de complicações. Não podemos esquecer que apesar de ser um óleo saudável, é gordo e não devemos abusar das quantidades.
5. Azeite na nossa mesa
Embora seja um acéfalo, usar azeite virgem ou virgem extra em nossas refeições é altamente recomendado. Ao contrário de outros óleos, como óleo comestível misturado, óleo de milho refinado, óleo de girassol, óleo de soja ou qualquer outro, o azeite oferece enormes benefícios. E também é muito versátil, pois podemos utilizá-lo para saltear, temperar saladas, fazer pastéis e bolos e tudo o que imaginarmos.
