Somos mulheres mais estressadas?

Somos mulheres mais estressadas?

Carme Valls-Llobet

Responsabilidades, família, trabalho … revisamos as causas mais frequentes de estresse e analisamos se afeta as mulheres de outra forma específica.

O estresse se esconde por trás de muitas doenças que as mulheres sofrem, como dores crônicas ou doenças cardiovasculares . A sobrecarga física e emocional de trabalhar no país e no exterior é a principal causa de estresse, e as dificuldades para descansar, um dos primeiros sintomas.

A dor e o cansaço da mulher muitas vezes são atribuídos ao estresse, usando esse adjetivo quase como uma arma de arremesso , como se a mulher não soubesse organizar e usar o tempo de forma racional.

Na maioria das vezes, a palavra estresse é utilizada como sinônimo de muito trabalho ou realização de tarefas que causam tensão nervosa, esquecendo completamente o seu significado biológico. Para compreendê-lo, é necessário saber como são produzidos os hormônios que se mobilizam em situações de estresse .

Estresse nas mulheres: de onde vem?

O cortisol , hormônio produzido no córtex adrenal, a adrenalina e a norepinefrina , produzidas na medula, seguem um ritmo circadiano - seus níveis variam 24 horas por dia - e sua produção pode ser estimulada em situações onde as pessoas se sentem pressionadas a trabalhar de forma mais intensa ou contínua.

No caso do cortisol, sua secreção diminui à noite, e somente com essa diminuição você pode ter um sono reparador. Em uma pessoa estressada, o nível permanece alto tarde da noite. Mas todas as pessoas respondem da mesma forma aos estímulos de trabalho ou emocionais?

E mais: existem diferentes formas de vivenciar o estresse de acordo com o gênero? Existe uma forma diferente de estresse nas mulheres e nos homens? Não poderíamos responder a essa pergunta sem a pesquisa que a Dra. Marianne Frankenhauser, do Instituto Karolinska de Estocolmo (Suécia), iniciou em 1975 sobre as repercussões neuroendócrinas de situações de estresse diferenciadas por sexo.

Diferenças de género

Situações estressantes que envolvem perda de controle, desamparo, desesperança, dor …, situações em que a pressão externa ou interna é muito grande, produzem um aumento do cortisol.

Por outro lado, a secreção de adrenalina e norepinefrina depende do tipo de estímulo , de como ele afeta as emoções da pessoa e da forma como ela vivencia determinada situação a partir de sua biografia, de sua própria história e de seus desejos.

Os pesquisadores estudaram se crianças em idade escolar de ambos os sexos reagiam de maneira diferente em situações estressantes .

• Eles descobriram que, ao fazer testes de aritmética ou testes de inteligência, em princípio os meninos secretavam mais adrenalina do que as meninas.
• A próxima etapa da pesquisa se concentrou em alunos de 16 anos que estavam começando o ensino médio ou o ensino médio: o aumento da adrenalina era ainda maior nos meninos, mas as meninas diminuíram a diferença.
• Os níveis foram igualados quando as reações de um grupo de alunos de ambos os sexos iniciando estudos de engenharia foram analisadas.

A primeira conclusão foi que os níveis de adrenalina dependiam das expectativas que meninos e meninas tinham a cada momento e não de uma diferença biológica nas glândulas supra-renais.

Quando se comparou o aumento da adrenalina em pais e mães que trouxeram seus filhos ao hospital, observou-se um aumento maior desse hormônio nas mães, embora os pais também tenham sofrido aumento em relação aos níveis basais. Talvez eles estivessem mais com medo ou angustiados.

Em qualquer caso, os experimentos mostram que a secreção hormonal depende principalmente da experiência emocional do estresse.

Em estudos subsequentes de Frankenhauser e Lundberg, a pressão arterial e os níveis de hormônio adrenal foram comparados em executivos suecos do sexo masculino e feminino que tinham as mesmas condições de trabalho em casa e no trabalho.

• Durante a jornada de trabalho, a pressão arterial masculina aumentou e a feminina caiu. Os aumentos hormonais foram predominantemente masculinos.
• Mas à tarde, ao chegarem em casa, a pressão arterial subiu entre as mulheres e diminuiu entre os homens.
• Da mesma forma, houve nítidos aumentos de adrenalina e norepinefrina entre os executivos, que ultrapassaram o ponto mais alto dos níveis hormonais em três vezes durante o expediente.

O excesso de hormônios que causam estresse neuroendócrino durante a tarde e à noite impede um bom descanso.

Doenças físicas

Se formos para a cama com níveis elevados de adrenalina, teremos insônia, ou seja, dormiremos com intermitência , não restauradora. Na manhã seguinte, haverá dor na região do trapézio (na parte superior das costas e pescoço), porque o músculo está contraído.

O estresse crônico é acompanhado por taquicardia (bate mais rápido que o normal) e pode se manifestar com dor abdominal ou a chamada síndrome do intestino irritável , em que duas ou três fezes são produzidas em sequência todas as manhãs, acompanhadas de uma leve dor.

Contrações musculares involuntárias ou movimentos repetidos dos músculos ao redor dos olhos ou lábios também podem ocorrer em horários diferentes do dia.

Todos esses sintomas são efeitos secundários do estresse crônico, seja pelo excesso de estresse no trabalho ou pela dupla jornada que, por enquanto, a maioria das mulheres no mundo compartilha.

Porém, o papel do estresse na dor feminina não foi avaliado como causa da fibromialgia, quando nesta doença todas as mulheres apresentam uma grande contratura dos músculos das costas.

Não é levado em consideração na avaliação da dor poliarticular , nem como causa indireta de doença cardiovascular.

Em suma, a palavra estresse é usada para culpar, mas não para tentar entender as causas da dor e as condições de vida e de trabalho das mulheres que devem mudar.

A vida das mulheres envolve um esforço duplo

Cuidar é uma tarefa que ameaça a saúde de quem o pratica tanto pelo esforço físico quanto emocional: está comprovado que é uma das atividades que mais causa estresse físico e mental.

Cuidar de crianças é uma sobrecarga, mas cuidar de idosos, principalmente se eles estão doentes, atrapalha o equilíbrio vital e se torna uma das principais causas de dores crônicas na mulher.

A maioria dos cuidadores é do sexo feminino e, dada a maior longevidade da população, muitos deixam de trabalhar fora de casa para poderem se colocar à disposição de seus parentes mais próximos, de forma voluntária ou por falta de recursos, mas em qualquer caso, sofrimento.

A sociedade e os serviços sociais podem ficar fora dessa longa cadeia de sofrimentos, dias sem fim, deterioração da saúde mental de cuidadores sem apoio social, sem ajuda e sem recursos?

Uma discriminação mais profunda e invisível recai sobre as mulheres. A perda de valor, de prestígio social, acompanha todas essas tarefas, que só se tornam visíveis quando não são realizadas .

Essa falta de reconhecimento da vida privada, da necessidade de alguém cuidar dos filhos quando eles chegam em casa à tarde, de que é fundamental que alguém assuma aquele papel afetivo nas famílias, que o trabalho de reprodução se deve fazer todos os dias é um dos grandes fracassos da sociedade que chamamos de desenvolvida .

Embora leis sejam defendidas para a conciliação da vida familiar e profissional , parece que esta é uma questão que afeta apenas o sexo feminino.

A dupla jornada, como vimos, é um dos fatores que mais contribui para o estresse das mulheres, submetidas a condições de vida que por vezes aceitam inconscientemente , já que suas mães e avós o faziam em seus dias.

Essa aceitação, e o fato de o trabalho doméstico não ser compartilhado, impede que se libertem, limitando as horas de sono e o desenvolvimento da vida profissional.

Podemos evitá-lo? Chaves para a prevenção

Primeiro, é importante que cada pessoa reconheça se alguns de seus sintomas estão relacionados àqueles descritos como resultado do estresse . Se o estresse crônico for confirmado, é vital que você tome medidas em sua vida pessoal e em sua família e ambiente de trabalho, basicamente:

• Cuide do descanso . As horas antes de dormir devem ser um caminho para o relaxamento: não há necessidade de verificar e-mails ou se envolver em trabalhos que exijam estresse físico ou emocional.
• Marque as condições de trabalho . É preciso que eles deixem tempo para a vida pessoal.
• Distribua as tarefas . A co-responsabilidade de toda a família beneficia todos os seus membros. Executar todas as tarefas de subsistência é um fardo injusto e doloroso para as mulheres.
• Tenha um tempo pessoal . Pessoas que cuidam de doentes ou idosos precisam de algumas horas de tempo livre todos os dias e semanas. Nas férias, o ideal seria conciliar essa responsabilidade com outros familiares para que o cuidador principal pudesse ter um período de real desligamento.