Panela é a substância extraída da evaporação e cristalização do caldo da cana, que é concentrada em um processo de cozimento natural sem refinamento. Ao contrário do açúcar branco, a panela (que também é açúcar) não é refinada e por isso é um alimento mais natural do que este, tanto o da mesma cana como o extraído da beterraba.

É utilizado em sobremesas, doces e bebidas adoçadas em praticamente todo o continente americano e em muitas partes da Ásia. Na confeitaria de países como Paquistão ou Índia está muito presente e na preparação de bebidas em muitas partes do mundo.

Panela e suas propriedades

A panela é uma ingestão energética e calórica, e ao contrário do açúcar branco que fornece calorias vazias, é uma ingestão completa e contém vitaminas A, B, C, D e E, e principalmente vitaminas B, além de minerais como magnésio, zinco, cobre, flúor, cálcio, fósforo e ferro.

Apesar de todas essas propriedades energéticas e conter minerais e vitaminas, a panela ainda é açúcar, portanto deve ser consumida com extrema moderação para se atingir uma alimentação balanceada, devido ao seu alto índice glicêmico.

Panela para diabéticos?

Agora, só porque não é tão prejudicial quanto o açúcar não significa que os diabéticos devam consumir este produto sem moderação. É exatamente igual e eles devem ser extremamente cuidadosos ao consumi-lo.

Os diabéticos podem consumir panela e outros alimentos como o mel, mas isso não significa que os níveis de glicose não aumentem no sangue, já que acontece o mesmo com os demais produtos que devem consumir com cautela.

Mas se a pergunta for "panela ou açúcar", claramente vence a primeira.

Panela e câncer

Tal como acontece com a diabetes, acredita-se que a panela seja melhor do que o açúcar para pessoas com câncer. Isso surge de uma confusão, que tem certas bases. O açúcar não faz bem ao corpo, tanto para pessoas com diagnóstico de câncer quanto para pessoas saudáveis, pois ao inflamar os tecidos aumenta a probabilidade de desenvolver todo tipo de enfermidades no futuro. Ao mesmo tempo, o açúcar é conhecido por fortalecer e alimentar as células cancerosas. Portanto, interromper ou minimizar o uso desses tipos de carboidratos beneficia as pessoas que estão fazendo algum tipo de tratamento de combate ao câncer.

Já a panela também é açúcar e, embora seja melhor do que refinada, recomenda-se reduzir o seu consumo. Em qualquer caso, será sempre melhor substituir o açúcar por panela ou estévia, ou mesmo por outros adoçantes e adoçantes naturais.

Panela: índice glicêmico

O índice glicêmico da panela é alto. Em uma escala de 0 a 115, está em 65. Lembre-se de que o xarope de milho ou de glicose está no máximo, enquanto o açúcar branco está em 70, muito próximo de panela.

Um exemplo de alimento com baixo índice glicêmico pode ser o abacate, que está em 10. E uma fruta como a maçã está em 35.

Onde comprar

A panela moída pode ser adquirida em diversas lojas e supermercados na América do Sul e Central. Por exemplo, na Espanha está presente em cadeias como Alcampo, Mercadona ou Lidl. Se queremos este produto mas bio, orgânico ou ecológico, devemos recorrer a lojas especializadas neste tipo de alimentos, bem como dietéticas ou fitoterapeutas. Também em lojas online de alimentos naturais ou grandes plataformas do tipo Amazon.

Se, por outro lado, procuramos panela en bloc, em Espanha teremos de recorrer a lojas especializadas em produtos latinos. Na América Latina é muito mais fácil obtê-lo em pequenas lojas ou lojas de alimentos de bairro.