Contato físico, um analgésico natural
Salvador Nos-Barberà
Algo tão simples como segurar a mão de alguém reduz sua percepção da dor. Um efeito analgésico que ocorre mesmo quando você não está em um relacionamento emocional.
Algumas semanas atrás, encontrei-me em uma situação de alguma dificuldade em uma caixa de emergência: eu estava com dores por várias horas e estava prestes a ser tratada com uma manobra que iria necessariamente produzir dor momentânea mais aguda.
Foi um momento tenso: "Respire fundo, lá vamos nós", disse-me uma das duas enfermeiras. Uma terceira pessoa, uma auxiliar de enfermagem, estava ao meu lado e estendeu a mão .
Eu apertei, soltei e apertei de novo algumas vezes … Elle me disse: "aperte com força se quiser, não vai me machucar." A manobra terminou com sucesso e eu soltei minha mão. Agradeci e vi seu rosto pela primeira vez. Não tínhamos olhado um para o outro antes.
O contato sozinho bloqueia a sensação de dor
Empatia ou outra coisa? Superado o problema, revi mentalmente aquele momento que na realidade não deveria durar mais de 30 segundos.
Por que segurar a mão de alguém pode aliviar a dor? O que aconteceu, foi o verdadeiro alívio da dor ou a assistente apenas me ajudou a passar por um momento difícil, mostrando sua empatia? Dias depois, decidi encontrar a resposta para minhas perguntas.
Me deparei com o caso do parto, quando o ente querido aperta a mão de quem está dando à luz. Mas aqui existem mecanismos cerebrais, hormonais e fisiológicos em jogo que não ocorreram entre mim e a assistente.
Encontrei vários experimentos com casais nos quais a percepção da dor com e sem contato físico e com e sem contato visual foi avaliada.
Os resultados foram interessantes, mas o valor da relação afetiva no casal estava sempre em jogo. Todo um mundo de interações em que o hormônio oxitocina certamente desempenha um papel importante.
Mas no meu caso não houve fator emocional, houve apenas contato físico. Sem contato visual, os neurônios-espelho que nos permitem sentir empatia nem poderiam ser ativados. Mas o contato deve ter sincronizado nossas ondas cerebrais .
Duas pessoas que unem suas mãos até que se entrelacem, iniciam uma troca de informações corporais. Os cérebros sincronizam e enviam sinais momentâneos de bloqueio da dor . Eles estão acoplados no nível das regiões centrais da pessoa que sofre e no hemisfério direito da pessoa que os observa.
Acabamos de descobrir como o simples aperto de mãos é um analgésico eficaz.
