Você conhece a "síndrome LTP" da alergia a vegetais?
Júlia Farré
Frutas e vegetais que contêm proteínas LTP são a principal causa de casos de alergia na região do Mediterrâneo. Descubra onde estão, os sintomas e como prevenir a sensibilização.
É cada vez mais comum ouvir alguém em nosso meio dizer que tem uma alergia alimentar e, curiosamente, também é mais comum ouvir que essa alergia foi desencadeada por um alimento de origem vegetal como frutas ou vegetais. É mero acaso? Não, pois a alergia a frutas aumentou 34% nos últimos dez anos, tornando-se a fonte de alergia alimentar mais comum em nosso país, seguida das nozes.
Além disso, verificou-se que 60% das reações alérgicas induzidas por frutas são causadas por um tipo específico de proteína, denominada "proteínas transportadoras de lipídios" (LTPs).
O que são "proteínas LTP"?
LTPs são proteínas encontradas em plantas superiores (vasculares) que podem transportar gorduras através das membranas das células vegetais. Eles atuam como um mecanismo de defesa para a planta e estão envolvidos na maioria das reações alérgicas a frutas. Mas não estão apenas neles, mas também em outros alimentos de origem vegetal, como verduras, legumes e cereais.
Essas proteínas são encontradas em maior concentração na casca de frutas e vegetais, embora também estejam na polpa e nas sementes, e não são desativadas no cozimento dos alimentos. Aqueles que mais frequentemente causam reações alérgicas são os seguintes:
- Frutas: pêssego, maçã, marmelo, damasco, cereja, ameixa, morango, pêra, uva, limão, laranja, tangerina, banana, kiwi, framboesa, romã e amora.
- Legumes: repolho, couve-flor, brócolis, repolho, aspargos, alface, tomate, cenoura e aipo.
- Cereais: milho e trigo.
- Nozes: amêndoa, avelã, amendoim, castanha, sementes de girassol e noz.
- Leguminosas: lentilhas, feijão verde, ervilha, soja.
- Sementes: mostarda.
Também são encontrados no pólen de plantas silvestres, como artemísia, parietária ou ambrosia, e em árvores como oliveira e banana. A sensibilização a um alérgeno do pólen pode levar à alergia a alguns alimentos vegetais com proteínas iguais ou semelhantes (como melão, laranja ou soja), devido à reatividade cruzada. Falamos então da "síndrome do pólen-fruto".
A incidência é muito variada em função da área geográfica: a sensibilização tende a ocorrer com maior frequência nas zonas de latitude mais baixa e existe uma clara diferença entre o norte e o sul da Europa.
Cofatores que promovem reação alérgica
Certas variáveis aumentam a vulnerabilidade de sofrer uma crise de alergia após comer um alimento com LTP. Eles também aumentam as chances de choque anafilático em até 70%.
Esse aumento pode estar relacionado à aceleração da passagem para o sangue da proteína alergênica, segundo a Dra. Esther Fernández Calvo, autora de uma tese de doutorado sobre LTP na Universidade de Murcia. É importante que as pessoas com alergia a LTP estejam cientes desses fatores de risco:
Medicação
Drogas AINEs (antiinflamatórios não esteroidais, como ibuprofeno, diclofenaco, naproxeno) promovem a permeabilidade intestinal de proteínas alergênicas. É o co-fator que mais frequentemente participa de uma reação, especialmente pêssego e maçã. O alergista pode realizar um teste de desafio que combina a comida com o AINE suspeito.
Exercício físico
Este cofator afeta especialmente pessoas com sensibilidade às proteínas e pólens do trigo. É por isso que uma reação é mais provável se você se exercitar antes ou depois de comer um alimento e isso coincide com altos níveis de pólen no ar. A app Alerta Pólenes, criada pela Sociedade Espanhola de Alergologia e Imunologia Clínica, permite-te estar a par dos níveis de pólen.
Álcool
A presença de álcool no sangue pode promover a resposta alérgica à LTP. Uma das razões pode ser seu conteúdo de histamina. Outros medicamentos podem produzir efeitos semelhantes. A maconha, em particular, é uma planta com um alérgeno pertencente ao grupo LTP. As pessoas alérgicas à cannabis podem ter mais alergias alimentares do que as que não o são.
Menstruação
Mudanças nos níveis dos hormônios femininos podem levar ao aumento da histamina, uma substância que é liberada em reações alérgicas. Durante ou após a gravidez e durante a menstruação, é mais comum ter reações alérgicas, e estas são mais repentinas e exageradas. Se os AINEs forem tomados durante a menstruação, o risco aumenta.
Por que os LTPs são perigosos
Os LTPs são poderosos alérgenos alimentares que devemos temer, pois possuem características que dificultam muito a elaboração de estratégias de prevenção, como a realização de tratamentos específicos nos alimentos ou no ambiente para que a possível reação alérgica não ocorra ou ocorra menos intensidade.
Isso, somado ao fato de a anafilaxia (uma reação alérgica grave) ser a manifestação clínica mais comum da LTP, a tornou uma das alergias alimentares mais temidas.
Os sintomas são altamente variáveis
Além disso, existe uma dificuldade no seu diagnóstico e tratamento. Já foi comprovado em vários estudos que os sintomas de hipersensibilidade à LTP são altamente variáveis entre os diferentes afetados. Existem pessoas que toleram alimentos aos quais são fortemente sensibilizadas, outras que reagem apenas na presença de cofatores e outras que, mesmo sendo pouco sensibilizadas a determinados alimentos, apresentam reações alérgicas graves.
Assim, muitos profissionais de saúde consideram necessário, mesmo na população que não sugere uma sintomatologia que sugira alergia a esta proteína, incluir o teste LTP rotineiramente no diagnóstico de qualquer alergia alimentar, principalmente em áreas geográficas onde a a prevalência de sensibilização é considerável.
De acordo com o estudo 2022-2023 Allergology, publicado pela Sociedade Espanhola de Alergologia e Imunologia Clínica, em nosso país, 12,1% dos pacientes com alergia apresentaram anafilaxia, sendo a sensibilização para plantar LTP a causa mais frequente de anafilaxia na área. Mediterrâneo.
Pessoas que são sensíveis a um número maior de LTPs em diferentes alimentos também têm maior probabilidade de ter uma reação grave. Infelizmente, no entanto, nenhum estudo específico foi realizado em nosso país sobre a prevalência e incidência de sensibilização à LTP.
Como é diagnosticada a "síndrome LTP"?
Se você suspeita que tem alergia ou sensibilização a determinados alimentos, é aconselhável ir ao alergista (médico especialista) para que ele faça o diagnóstico por meio do histórico médico do paciente e exames cutâneos (puntura) e exames de sangue comum (IgE específico) .
Deve-se ter em mente que, em muitos casos, devido à alta reatividade cruzada de LTPs com pólens, ocorrem falsos positivos, portanto o especialista deve avaliar um teste de exposição com alimentos em condições devidamente controladas (em um hospital ou centro de saúde preparado).
Tratamento de alergia a LTP
Em todos os casos, antes do tratamento, o diagnóstico adequado e a avaliação individual do alergista e em conjunto com o nutricionista-nutricionista são fundamentais para a necessidade de orientações alimentares preventivas.
Na maioria dos casos, o paciente deve evitar os alimentos que causam uma reação. Além disso, o alergista pode recomendar tratamentos como a imunoterapia sublingual específica.
Se o paciente for ao pronto-socorro e houver risco de choque anafilático, será administrada adrenalina. Pacientes em risco devem carregar adrenalina pré-cheia para auto-administração.
Você só tem que evitar alimentos específicos
Em geral, uma pessoa com diagnóstico de alergia alimentar com LTP não deve ser recomendada a evitar todos os produtos de origem vegetal que contenham esse tipo de proteína, pois resultaria em uma dieta muito restritiva, o que poderia causar deficiências nutricionais.
Alimentos que causaram reação alérgica devem ser evitados, mas aqueles que, mesmo que contenham LTP, foram tolerados até então, devem continuar a ser consumidos. Sabemos que as pessoas afetadas não reagem da mesma forma a todos os alimentos que os contêm.
Portanto, a recomendação médica deve ser individualizada, deve-se levar em consideração as reações anteriores que o paciente já teve aos alimentos envolvidos e sua qualidade de vida.
Na verdade, do ponto de vista prático, continuar consumindo alimentos com LTP pode ser considerado uma espécie de "imunoterapia oral", o que favoreceria sua evolução e evitaria a deterioração do sistema imunológico da pessoa afetada pela falta total de exposição ao alérgeno .
Lembre-se de que frutas e vegetais são ingredientes fundamentais de qualquer dieta benéfica à saúde. Mesmo que você reaja a alguma LTP, você deve continuar consumindo outros vegetais que tolera bem. Se tiver dúvidas, consulte o seu alergista ou nutricionista-nutricionista especializado.
Por que as alergias estão aumentando?
As alergias alimentares estão aumentando e as razões consideradas são diversas. Os tóxicos liberados no ar pelas indústrias e meios de transporte aumentaram o potencial alergênico do pólen e dos alimentos.
O aquecimento faz com que a polinização seja maior e, portanto, mais tempo ficamos expostos aos alérgenos.
Além disso, a criação de plantas transgênicas resistentes a pragas pode envolver a expressão de proteínas que podem ser alergênicas, explica a Dra. Esther Fernández Calvo.
Certos pesticidas usados na agricultura convencional podem multiplicar as proteínas alergênicas dos alimentos por 10. Além disso, os pesticidas, já dentro do corpo, aumentam a sensibilidade aos alérgenos nos alimentos, de acordo com um estudo publicado nos Annals of Allergy, Asthma & Immunology.
Júlia Farré é nutricionista-nutricionista