Terapia equina e outras terapias com animais em crianças: como eles ajudam
Ana M. Longo
A equoterapia é um método que tem o cavalo como protagonista e é utilizado por profissionais para solucionar necessidades de crianças e adultos. De forma terapêutica ou educativa, favorece o auxílio na reabilitação de diferentes áreas. Outras terapias TACA também podem ajudar as crianças.
Adalia Botha / Unsplash
Crianças que têm algum tipo de problema emocional, cognitivo, físico ou comportamental podem se beneficiar de TACA ou terapia assistida por animais.
“O objetivo dessa terapia é relacional e de vínculo entre ambos para promover o bem-estar da criança”, explica o terapeuta Enrique Moreiras Ingelmo, que co-dirigiu o Centro de Equoterapia A Chaira, em Ourense.
Diversas publicações, incluindo vários relatórios do centro A Chaira, confirmam os benefícios do contato da criança com equinos:
- Melhora do estresse e ansiedade.
- Ajuda a criar amizades saudáveis e permite viver de forma mais natural e respeitosa com o meio ambiente.
- Melhora a satisfação emocional e a autoconfiança.
- Melhora a capacidade de atenção e o autocontrole das emoções.
- Estimula os sistemas respiratório e circulatório.
- Regula o tônus muscular.
- Aumenta a agilidade e a força muscular.
Quando a equoterapia pode ajudar?
A equoterapia é um método que apresenta um cavalo e utilizado por profissionais para atender necessidades de crianças e adultos. De forma terapêutica ou educativa, favorece o auxílio na reabilitação de diferentes áreas.
- “Existem programas para o tratamento de distúrbios comportamentais , deficiências de desenvolvimento, lesões cerebrais, transtornos de estresse pós-traumático, autismo ou dificuldades de aprendizagem, entre outros”, afirma a psicóloga e especialista em traumas Yolanda Álvarez Alén.
- Também está ligada no caso de crianças que sofreram situações de abandono ou abandono dos pais. “O TACA utilizado como intervenção complementar à terapia de apoio psicológico, documentou em inúmeros casos como a interação 'criança-animal' gera resultados positivos na forma como o menor interage”, explica o especialista.
Segundo a psicóloga Yolanda Álvarez Alén, a terapia assistida por animais auxilia nos sintomas de hiperexcitação do TEPT (Transtorno de Estresse Pós-Traumático), reduzindo a ansiedade e orientando as crianças a estabelecerem uma base segura no presente.
“Portanto, os animais de terapia atuam como um suporte emocional que facilita a regulação emocional e permite criar o clima adequado na terapia psicológica no caso de experiências traumáticas dolorosas”, explica a psicóloga.
As atividades terapêuticas do centro Celanova dirigido por Moreriras visavam trabalhar de forma abrangente as capacidades dos usuários em todos os níveis: cognitivo, emocional, físico e social, para melhorar o processo pessoal.
“A participação com os co-terapeutas, os cavalos, foi ativa. Entre os usuários também tivemos deficientes físicos e mentais, desde crianças a adultos (síndrome de down, paralisia cerebral, autismo, bipolaridade etc.) ”, afirma o ex-diretor do centro.
Uma opção terapêutica para crianças com autismo
Embora atualmente não haja muitas evidências sobre sua eficácia, foram encontrados alguns estudos que mostram o papel socializador do TACA.
Especificamente, um estudo realizado na Universidade de Basel mostra que durante a terapia com animais, os pacientes aumentaram seus comportamentos sociais, emoções positivas e comunicação verbal e não verbal. “Uma melhora no humor também foi demonstrada graças à interação com os animais”, explica a psicóloga Yolanda Álvarez.
Talvez por essa razão crianças com transtornos do espectro do autismo se beneficiem da terapia assistida por animais. “Os obstáculos que encontram nas relações são marcados pelas próprias dificuldades de comunicação. Eles não reconhecem seus sentimentos e apresentam alterações na linguagem e na fala ”, explica Álvarez.
Atualmente, são desenvolvidos programas para essas crianças com animais como cachorros, cavalos e até alpacas.
“A terapia assistida por animais também é utilizada no tratamento de crianças com lesões cerebrais adquiridas que apresentam dificuldades na esfera social, no que diz respeito à comunicação. O contato com esses animais gera uma resposta do sistema nervoso parassimpático que consegue acalmar e facilitar as relações dessas crianças com o seu meio ”, afirma a profissional.
Conexão com a natureza e atenção plena
O terapeuta Enrique Moreiras ressalta que essa terapia também permitiu que eles se relacionassem com a natureza em um ato sagrado de Mindfulness (concentração mental plena) ”. “No contato com os cavalos, as crianças caminham pela mata, observam os carvalhos, bétulas centenárias, percebem os sons da natureza, dos pássaros, do vento, dos gafanhotos, das borboletas …”
Como explica essa terapeuta, parafraseando algumas linhas do livro O cavalo como facilitador no processo ensino-aprendizagem da criança com TDAH de Juan Vives Vilarroig, a extrema sensibilidade do cavalo aos estímulos ambientais nos faz ter que interagir com de uma forma conscientemente relaxada e coerente com nossos pensamentos (parar, pensar e agir).
A criança, em relação ao cavalo, estabelece uma conexão mais descontraída com a natureza. “Eles se sentam para comer amoras, para beber nas fontes, podem pular, rolar na grama ou sentar para descansar à sombra”, explica Moreiras.
