Você sabia que a ioga protege o seu DNA do estresse?
Mayra Paterson
Um estudo revela que a ioga e outras práticas psicofísicas causam mudanças moleculares nas células que revertem os efeitos nocivos do estresse sobre os genes, o que melhora a saúde e predispõe ao bem-estar.
Muitos de nós já o experimentamos: depois de uma aula de ioga, meditação ou tai chi, nos sentimos melhor. Não importa como entramos na sessão: estressados, preocupados, cansados, com dores nas costas … Quase sempre saímos melhor. São práticas que nos relaxam , limpam a mente e deixam o corpo mais livre.
Mas você já se perguntou o que acontece dentro de você enquanto pratica ioga ou alguma outra atividade consciente? O que acontece em suas moléculas? Quais produtos químicos são liberados dentro de você para fazer você se sentir tão bem? E que implicações isso tem para a sua saúde?
Os especialistas das Universidades de Conventry (Reino Unido) e Radboud (Holanda) se perguntaram e foram ainda mais longe. Além de verificar quais mudanças moleculares são produzidas em nosso corpo com essas práticas, eles observaram como seus efeitos influenciam a expressão de nossos genes . E as conclusões são surpreendentes.
A pesquisa, publicada na Frontiers in Immunology, enfocou técnicas e disciplinas muito diversas: ioga, tai chi, chikung, relaxamento, respiração consciente …
Dentre essas técnicas, que o estudo chama de "intervenções corpo-mente" , existem algumas que envolvem movimentos físicos e outras mais passivas, mas todas têm em comum o fato de integrarem diferentes planos do ser humano e que aqueles que as praticam sustentam que os fazem sentir melhor: reduzem o estresse e a ansiedade , melhoram o humor e permitem que enfrentem melhor as doenças crônicas .
Depois de revisar 18 estudos da última década que analisaram como esses tipos de práticas afetam o comportamento de nossos genes, eles concluíram que podem "reverter" reações moleculares em nosso DNA que podem levar à doença e à depressão.
Certamente os antigos iogues e taoístas também se perguntavam o que acontecia dentro do corpo durante a meditação, segurando um asana ou praticando movimentos sincronizados com a respiração e colocando toda a consciência nele.
Eles não tinham a menor idéia dos milhões de moléculas e reações químicas que definem o curso de nosso organismo. Nem sabiam o que são os genes, mas intuíram e verificaram em si mesmos que as práticas que integram o corpo e a mente promovem a saúde e a longevidade . E agora sabemos um pouco mais sobre como eles fazem isso.
“Milhões de pessoas em todo o mundo hoje desfrutam dos benefícios para a saúde das práticas mente-corpo, como ioga ou meditação. No entanto, eles podem não saber que os benefícios são gerados em nível molecular e podem mudar a forma como nosso código genético se comporta ”, comenta Ivana Buric, pesquisadora da Coventry University e principal responsável pelo estudo.
A chave para entender isso está em como nosso corpo responde ao estresse.
Situações estressantes ativam o nosso sistema nervoso simpático (SNS), o encarregado de colocar em funcionamento os mecanismos necessários para que possamos enfrentar essa situação ou pelo menos fugir. Isso resulta em um aumento na produção de uma molécula chamada fator nuclear kappa B (NF-kB.
O NF-kB regula como os genes são expressos. Ele os ativa para produzir proteínas chamadas citocinas que iniciam a inflamação no nível celular .
Essa inflamação veio a calhar em situações específicas de luta ou fuga, como as vividas pelos humanos quando eram caçadores-coletores. Mas em nossa sociedade moderna, na qual o estresse é geralmente psicológico e prolongado, o corpo acaba sujeito a uma inflamação contínua que atua contra nós e está associada a um risco aumentado de câncer, envelhecimento precoce e distúrbios emocionais, como depressão.
O que acontece quando relaxamos praticando ioga ou técnicas taoístas, meditando ou regulando a respiração? O efeito que se experimenta é o oposto: a produção de NF-KB e citocinas é reduzida. Conseqüentemente, o padrão pró-inflamatório que afeta a expressão gênica é revertido e o risco de problemas associados a essa inflamação é reduzido.
Segundo Ivana Buric, pesquisadora da Universidade de Coventry e principal responsável pelo estudo, “essas atividades deixam o que poderíamos chamar de uma impressão molecular em nossas células que, ao modificar a forma como nossos genes se expressam, retarda o efeito do estresse e ansiedade que produzem no corpo ”. Em uma linguagem mais simples, Buric esclarece, as práticas psicofísicas "fariam nosso cérebro conduzir nosso DNA por caminhos que melhoram o bem-estar".
