O que é energia geotérmica
A energia geotérmica é a energia que pode ser obtida aproveitando o calor dentro da Terra. É parte do que é conhecido como energia "limpa" junto com outras, como solar ou eólica.
Está sendo estudado e aplicado em várias partes do mundo para substituir os combustíveis fósseis, como carvão, petróleo ou gás.
Esse calor interno aquece até as camadas mais profundas da água: ao subir, a água quente ou o vapor produzem manifestações, como gêiseres ou fontes termais, usadas para aquecimento desde os tempos romanos.
Hoje, os avanços nos métodos de perfuração e bombeamento permitem que a energia geotérmica seja explorada em muitas partes do mundo.
Os especialistas acreditam que logo abaixo da Cornualha existe energia potencial suficiente para fornecer 10% de toda a energia elétrica necessária em toda a Inglaterra.
Em áreas de águas termais muito quentes e em pouca profundidade, é utilizado o calor emitido pelo interior da terra. Água quente ou vapor podem fluir naturalmente, por bombeamento ou por fluxo de água e vapor pulsado (piscando). O método a escolher depende de qual, em cada caso, é economicamente lucrativo.
Um exemplo, na Inglaterra, foi o 'HDR Hot Stone Project' (HDR, Hot Dry Rocks), abandonado após se provar financeiramente inviável em 1989. Programas de HDR estão sendo desenvolvidos na Austrália, França, Suíça, Alemanha. Os recursos de magma (rochas derretidas) oferecem energia geotérmica de temperatura extremamente alta, mas com a tecnologia existente essas fontes não podem ser exploradas economicamente.
Na maioria dos casos, a exploração deve ser feita com dois poços (ou número par de poços), de modo que por um a água quente é obtida e pelo outro é reinjetada no aquífero, após o resfriamento da vazão obtida. As vantagens deste sistema são múltiplas:
- É menos provável que o reservatório de calor se esgote, pois a água reinjetada ainda contém uma quantidade significativa de energia térmica.
- Tampouco a água do reservatório se esgota, pois o volume total é mantido.
- Possíveis sais ou emissões de gases dissolvidos na água não aparecem ao circular em circuito fechado pelas tubulações, o que evita a contaminação.
Vantagens e desvantagens da energia geotérmica
Vantagens da energia geotérmica
As vantagens da energia geotérmica são múltiplas, das quais podemos destacar as seguintes, que não estão ordenadas de forma alguma:
- É uma fonte que evitaria a dependência energética do exterior.
- É ecológico.
- Os resíduos que produz são mínimos e causam menos impacto ambiental do que os de petróleo e carvão.
- Utiliza um sistema de grande economia, tanto econômica quanto energética.
- Ausência de ruído externo.
- Os recursos geotérmicos são maiores do que os recursos de carvão, petróleo, gás natural e urânio combinados, pois a Terra está completamente repleta de recursos de energia geotérmica.
- Não está sujeito a preços internacionais, mas pode sempre ser mantido a preços nacionais ou locais.
- A área de terra exigida por usinas geotérmicas por megawatt é menor do que outros tipos de usinas. Não requer a construção de represas, extração de madeira de florestas ou construção de tanques de armazenamento de combustível.
- A emissão de CO2, com o aumento do efeito estufa, é inferior à que seria emitida para obter a mesma energia por combustão.
Desvantagens da energia geotérmica
- Em certos casos, emissão de sulfeto de hidrogênio que é detectado pelo cheiro de ovo podre, mas que em grandes quantidades não é percebido e é letal.
- Poluição das águas próximas com substâncias como arsênio, amônia, etc.
Poluição térmica.
- Deterioração da paisagem.
- Não pode ser transportado (como energia primária).
- Não está disponível mais do que em alguns lugares.
Uso estendido de geotérmico
Os usos mais comuns de energia geotérmica são:
- Geração de eletricidade.
- Uso direto de calor.
- Aquecimento geotérmico e ACS.
- Resfriamento por absorção.
Aquecimento geotérmico
O ar condicionado geotérmico é usado para aquecimento e resfriamento geotérmico. Este sistema aproveita a grande inércia térmica do subsolo para aproveitar o frio e o calor e modifica a temperatura das casas.
É uma forma de aquecimento ou ar condicionado cada vez mais difundida, pois não necessita de muitos recursos como outras fontes de energia. O que é é que hoje esse sistema de ar condicionado para residências ainda é muito caro.
Como funciona a energia geotérmica
Essa fonte de energia é responsável pela topografia atual do nosso mundo, desde a configuração de terras altas e baixas (continentes e leitos oceânicos) até a formação de montanhas.
As manifestações mais instantâneas dessa atividade são o vulcanismo e os fenômenos sísmicos. O núcleo do nosso planeta é uma esfera de magma a temperatura e pressão muito altas.
Na verdade, o calor aumenta conforme você desce em direção ao centro da Terra. Em muitos poços de petróleo, chega a 100 graus Celsius a cerca de 4 quilômetros de profundidade. Mas não é necessário instalar coletores muito longos para coletar uma parte aproveitável desse calor gerado pela atividade geológica da Terra.
Pode ser absorvido por coletores naturais, como gêiseres ou simples reservatórios de água termal.
Países que o usam em grande escala
Além de ser usada em muitas residências, a produção de energia dessa forma está crescendo em grande escala. Os líderes mundiais em geração de energia geotérmica são a China 8.724 GWh / ano, os Estados Unidos 5.640 GWh / ano, a Islândia 5.603 GWh / ano e a Turquia 4.377 GWh / ano. A Argentina está na posição 31 com 125 GWh / ano, com algumas plantas experimentais.
É confiável, sustentável, renovável, amigável ao meio ambiente e barato em relação ao seu custo.
Os Estados Unidos, que, junto com a China, lideram a lista dos países com maior produção de energia geotérmica, representam apenas 0,3% da produção nacional de eletricidade. Nas Filipinas encontramos o caso oposto, é o segundo país com maior capacidade instalada, com 1904 megawatts, que representam 27 por cento de sua produção total de energia elétrica. Eles são seguidos pela Indonésia, México e Itália com mais de 800 megawatts instalados.
