O poder do cacau: cru e sem aditivos
Carla zaplana
Os maias já perceberam, este delicioso presente da natureza valoriza substâncias que o tornam um excelente antioxidante e antidepressivo.
O cacau era o ouro mais precioso do império maia devido a todas as suas boas propriedades . É obtido a partir das sementes encontradas nas vagens do cacaueiro; vagens que crescem de uma flor silvestre parecida com uma orquídea emergindo do tronco.
Hoje é sem dúvida considerado um ótimo superalimento por todos os benefícios que traz à saúde. Portanto, embora seja o ingrediente-chave de um dos prazeres gastronômicos mais aclamados da história - o chocolate - esses dois alimentos devem ser muito bem diferenciados.
O primeiro é um superalimento, um pó com baixo teor de gordura obtido da moagem de nozes de cacau; a segunda é uma mistura de ingredientes, muitos deles refinados, como açúcar, gordura e laticínios.
6 benefícios para a saúde do cacau bruto
O cacau cru é um dos alimentos com maior concentração de antioxidantes , com uma pontuação de 95.000 unidades ORAC: 14 vezes mais que o vinho tinto e 21 vezes mais que o chá verde.
Além disso, é rico em um mineral vital para o corpo, magnésio , e uma pequena porção de 30 g a mais que cobre o ferro recomendado por dia. Outros minerais, como cálcio, fósforo, cobre, manganês e, em menor grau, selênio, potássio e zinco, também estão presentes.
Os benefícios do cacau cru são múltiplos:
- Diabetes: ajuda a melhorar a resistência à insulina e o metabolismo da glicose. Suas pró-antocianinas previnem a catarata e são eficazes na prevenção e cura da nefrotoxicidade do diabetes.
- Pressão arterial: seu alto teor de flavonóides o torna um bom aliado para regulá-la; por sua vez, estimula a produção de óxido nítrico, que relaxa os vasos sanguíneos.
- Obesidade: ajuda a modelar o metabolismo lipídico, reduz a síntese de ácidos graxos e aumenta a termogênese, a produção de calor no tecido adiposo.
- Cérebro: seus flavonóides exercem um papel neuroprotetor, pois melhoram as funções de memória e a capacidade de aprendizagem. A epicatequina e a catequina demonstraram ter efeitos benéficos na prevenção do Alzheimer.
- Saúde cardiovascular: flavonóides como procianidinas, catequinas e epicatequinas, com efeito antiplaquetário nas plaquetas, ajudam a prevenir a arteriosclerose e trombose.
- Pele saudável: os flavonóides aumentam a elasticidade, hidratação e densidade da pele. Além disso, a epicatequina aumenta a saturação de oxigênio na hemoglobina, o que estimula a circulação da pele e contribui para a fotoproteção endógena.
Cacau levanta seu ânimo
Seus flavonóides melhoram o humor, combatem a depressão e protegem a atividade cognitiva.
A feniletilamina contida no cacau confere-lhe um efeito afrodisíaco e também é responsável pelo “momento feliz” que ocorre após a ingestão do chocolate.
Utilizaremos o cacau para preparar bebidas, molhos, petiscos e sobremesas , e todo tipo de chocolates caseiros, sempre melhor cru para manter suas propriedades.
Apesar de ser um excelente alimento, não deve ser abusado: pode ser um tanto viciante devido à teobromina, um estimulante semelhante à cafeína.
