"Banhos na floresta ativam nossas células defensivas"

Gema Salgado

O Dr. Qing Li propõe shinrin-yoku ou banhos na floresta como terapia, porque caminhar entre as árvores faz bem: estimula o sistema imunológico, reduz o estresse e diminui a pressão arterial.

Dr. Qing Li é um imunologista e um grande especialista mundial em shinrin-yoku, banhos florestais ou medicina florestal. Ele escreveu O Poder da Floresta (Roca Editorial), que nos convida a nos conectarmos com a natureza através dos cinco sentidos.

Seu objetivo é redescobrir a natureza para as pessoas que vivem presas à artificialidade da vida urbana, para que possam aproveitar seus benefícios e recuperar a saúde.

Qing Li, o médico que prescreve banhos na floresta para seus pacientes

De origem chinesa e baseado no Japão, Qing Li é secretário-geral da Sociedade Internacional de Medicina da Natureza e Florestas e professor da Universidade de Medicina de Tóquio.

-Quando você se interessou por medicina florestal?
-Em 1988 visitei a Ilha Yakoshima, que tem uma floresta maravilhosa. É uma pequena ilha, no sul do Japão. Fui com um grupo de amigos e passamos a noite ao ar livre, em barracas. Lembrei-me muito das coisas quando criança, quando brincava na floresta com os bichos, o que me ligava à sensação de que existe algo na natureza que nos afeta positivamente.

Na época dessa excursão, eu havia acabado de me formar em Medicina. Eu estava começando minha carreira de médico pesquisando os efeitos nocivos da poluição para a saúde, e os resultados eram alarmantes. Posteriormente, em 2002, numa época em que havia uma preocupação particular por parte do governo em melhorar os problemas de saúde causados ​​pela poluição e pelo estresse, recebi ajuda e iniciei pesquisas sobre medicina florestal.

-O que acontece no meu corpo quando entro em contato com a floresta?
-Quando entramos na floresta nos acalmamos através dos cinco sentidos. Com os olhos contemplamos a paisagem maravilhosa: o verde das árvores, o brilho das copas, das flores, de diferentes tonalidades, borboletas e insetos … Através dos nossos ouvidos ouvimos o canto dos pássaros ou o som do vento. .

Pelo nariz respiramos o ar puro e os aromas da floresta, ricos em fitoncidas, substâncias voláteis enormemente positivas para a saúde, e com as mãos tocamos as árvores, musgos, fetos, erva verde … e com os pés, a água frio do rio, sentindo-se mais vital.

Toda essa atividade nos acalma, nos relaxa e nos livra do estresse.

-Os efeitos são bioquímicos?
-Um banho de floresta de 2 a 4 horas por dois dias pode aumentar a atividade de nossos glóbulos brancos em 40% durante os próximos 30 dias. Além de apresentar maior concentração de oxigênio, o ar da floresta está repleto de fitoncidas, compostos voláteis que protegem as árvores de bactérias, insetos e fungos.

Um banho na floresta por 2 a 4 horas por dois dias pode aumentar a atividade de nossas células brancas do sangue em 40% nos próximos 30 dias.

-Como essas substâncias funcionam?
-Alguns dos mais importantes são alfa-pineno, beta-pineno e d-limoneno. Os fitoncidas aumentam o número e a atividade das células defensivas do assassino natural humano e aumentam a atividade das proteínas anticâncer. Além disso, os níveis de hormônios do estresse são reduzidos, as horas de sono aumentam e os marcadores de ansiedade, raiva, fadiga e confusão são reduzidos.

Outra pesquisa mostrou que os banhos na floresta reduzem significativamente a pressão arterial e a frequência cardíaca.

-No seu livro você se refere a Mycobacterium vaccae, uma bactéria que se encontra na terra e que estimula o sistema imunológico.
-Este é um estudo da Dra. Mary O'Brien, oncologista do Royal Marsden Hospital, em Londres. O Dr. O'Brien estava conduzindo um experimento para ver se uma injeção de M. vaccae aumentava o sistema imunológico de pacientes com câncer de pulmão. Verificou que essa bactéria atua como antidepressivo, melhorando a qualidade emocional de vida dos pacientes, fazendo-os sentir-se mais animados, com maior nível de energia, com melhor funcionamento cognitivo …

Em um experimento posterior com camundongos, descobriu-se que os neurônios que são ativados pela injeção de M. vaccae são aqueles associados ao sistema imunológico, sugerindo que existe uma conexão muito próxima entre esse sistema e nossas emoções. Ou seja, esses micróbios que se encontram no solo, e que respiramos ao caminhar pela floresta, estimulam nosso sistema imunológico, o que nos faz sentir melhor.

-Então, os banhos na floresta afetam nossa saúde mental?
-Promovem clareza de ideias e criatividade e nos tornam mais gentis e generosos. Um estudo da Universidade de Michigan descobriu que as pessoas ganharam 20% mais memória e atenção depois de dar um passeio por entre as árvores. O mesmo não aconteceu quando eles caminharam pela cidade.

-Quais são os rituais mais adequados para tirar o máximo proveito do banho na floresta?
-Primeiro tem que fazer um planejamento antes de ir para a floresta para não ficar muito cansado, porque se você está cansado o banho na floresta não será muito eficaz. Você tem que andar devagar, ver até onde consegue andar, fazer um caminho que você possa seguir. Recomendo fazer 2,5 km a cada duas horas ou, se um dia você faz 4 horas, você pode viajar 5 km, descansando de vez em quando, bebendo água, sentado …

É muito importante usar os cinco sentidos. Esteja presente, respire fundo, ouça os sons …

-O que uma floresta depende de ser mais ou menos curativa?
-Uma floresta será mais curativa quanto mais densa ela for e quanto mais velhas forem as árvores, porque mais fitoncídeos exalarão. Outro elemento importante é que o clima está bom, já que no calor as árvores emitem mais compostos voláteis naturais. O meio-dia é o horário ideal, pois é quando a árvore fornece mais oxigênio.

Quanto mais densa a floresta e mais velhas as árvores, mais fitoncidas ele irá respirar.

O ideal seria caminhar das 10h às 12h, depois fazer um piquenique por uma hora e continuar o trajeto por mais duas horas, das 14h às 16h. No Japão, esse seria o prazo, porque mais tarde poderíamos encontrar um urso e correr perigo.

- Isso afeta se a floresta está úmida ou seca?
-Depois da chuva as condições são muito favoráveis, pois a água molha as folhas e aumenta o aroma das árvores. Outros aspectos a serem considerados são que a floresta está em um local o mais distante possível de fontes de contaminação ou ruído e que, embora seja frondosa, é clara.

-Você explica em seu livro como em 1982 um programa nacional de saúde foi criado para praticar banhos na floresta e como a floresta de Akazawa foi a primeira designada para shinrin-yoku. Por que essa iniciativa foi tomada?
-Na época havia um fenômeno que era uma onda de estresse devido à tecnologia. O espírito perfeccionista dos japoneses os levou a fazer horas extras sem medida para terminar o trabalho e isso levou a um aumento nas mortes por excesso de trabalho, que no Japão é conhecido como karoshi.

O governo japonês decidiu reduzir as horas extras e começou o shinrin-yoku, porque pensava que entrar em contato com a natureza restauraria a saúde das pessoas. Essas duas ações foram muito eficazes.

-Além de serem locais de saúde, você define as florestas como santuários naturais.
-O budismo e o xintoísmo, as duas grandes religiões do Japão, estão intimamente ligados às florestas. Não é incomum encontrar pessoas orando ou meditando na floresta, já que esses vastos espaços verdes são considerados o reino do divino, mas desde 2003 as florestas têm demonstrado cientificamente ter efeitos benéficos para a nossa saúde. Então, o que antes era considerado apenas da tradição, hoje também pode ser entendido da ciência.

Desde 2003, comprovou-se cientificamente que as florestas têm efeitos benéficos para a nossa saúde.

-Um estudo mostrou que o d-limoneno é mais eficaz do que os antidepressivos. Você recomenda colocar difusores em casa com óleos essenciais para controlar o estresse?
-O melhor é ir para a floresta, sem dúvida, porque lá podemos passear, relaxar e usar os cinco sentidos, mas o olfato também tem potencial. Os óleos essenciais podem nos ajudar muito, principalmente em ambientes urbanos, mas é melhor ter contato direto com a natureza.

-Quais são suas florestas favoritas?
-Minha base florestal favorita é Akazawa. É uma floresta de ciprestes japoneses, muito aromática e com um ambiente de muito boa qualidade. Também gosto do Parque Florestal Nacional de Tianmenshan (China), onde o Avatar foi filmado, e na Finlândia fiquei impressionado com a primeira floresta temática do mundo dedicada ao bem-estar, perto do Spa Ikaalinen: há placas ao longo das encostas para chamar a atenção para o caminhante para observar os arredores, relaxar e colocar-se de bom humor. você usa os cinco sentidos. Esteja presente, respire fundo, ouça os sons …