A ciência descobriu por que a floresta relaxa você
Claudina navarro
Uma bactéria encontrada no ar da floresta protege você do estresse e reduz a inflamação que pode afetar o cérebro.
A descoberta de cientistas da Universidade do Colorado em Boulder (Estados Unidos) é espetacular. Eles descobriram que uma bactéria que flutua no ar das florestas é capaz de reduzir a inflamação no cérebro e, assim, torná-lo mais resistente às consequências do estresse.
Se a descoberta for reproduzida em ensaios clínicos, abre-se a possibilidade de criação de suplementos probióticos que protegem contra doenças como estresse pós-traumático, ansiedade e depressão.
Mas agora qualquer pessoa pode se beneficiar das propriedades antiestresse da floresta: basta caminhar e respirar profundamente.
As bactérias benéficas das florestas, amigas do seu cérebro
Mycobacterium vaccae é o protagonista da história. Essa bactéria, pertencente à família Mycobacteriaceae, vive naturalmente no solo da floresta e pode ser encontrada em suspensão no ar. Seu nome vem do latim vacca (vaca), pois foi isolado pela primeira vez em esterco de vaca.
É um dos responsáveis pelo aroma que percebemos na floresta e há alguns anos foram investigadas suas propriedades imunológicas que poderiam ser úteis no tratamento de asma, câncer, psoríase, dermatite ou depressão.
1. Favorece a geração de novos neurônios
É conhecido por estimular a geração de serotonina e norepinefrina no cérebro, promovendo assim a geração de novos neurônios (isso foi comprovado em ratos). Também reduz a ansiedade.
Agora, cientistas da Universidade do Colorado descobriram que injetar a bactéria em roedores aumentou a química do cérebro em direção a um estado antiinflamatório.
Um dos autores, Dr. Matthew Frank, disse que "se você pudesse fazer isso nas pessoas, poderia ter amplas implicações para uma série de doenças neuroinflamatórias".
2. Reduz a inflamação e as consequências do estresse
A pesquisa sugere que a inflamação do cérebro induzida pelo estresse aumenta o risco de tais distúrbios, em parte afetando os neurotransmissores que influenciam o humor, como a norepinefrina ou a dopamina.
Ansiedade, transtorno de estresse pós-traumático e outros transtornos mentais relacionados ao estresse afetam uma em cada quatro pessoas em algum momento da vida.
Em geral, a inflamação está associada à depressão e ansiedade. É por isso que essas mudanças de humor acompanham muitas doenças físicas.
A pesquisa também sugere que trauma, doença ou cirurgia podem sensibilizar certas regiões do cérebro, estabelecendo uma resposta inflamatória que aumenta a vulnerabilidade futura em situações estressantes. Então, a ansiedade se torna um gatilho para transtornos de humor e declínio cognitivo.
3. Isso o torna mais resistente à ansiedade
"Descobrimos que o Mycobacterium vaccae bloqueia os efeitos sensibilizantes do estresse, criando um fenótipo de resistência ao estresse de longa duração no cérebro", disse Frank.
Ou seja, se você sofreu uma doença ou trauma, nada melhor do que caminhar por uma floresta ou, se puder, passar férias no campo.
Os pesquisadores, liderados pelo Dr. Christopher Lowry, começaram a determinar o que exatamente acontece no cérebro quando ele é exposto à bactéria.
4. Aumenta a expressão de genes protetores
Eles observaram que ratos injetados com a bactéria tinham níveis mais elevados da proteína antiinflamatória interleucina-4 no hipocampo, uma região do cérebro responsável por modular a função cognitiva, ansiedade e medo.
E quando os animais de laboratório foram submetidos a uma situação estressante, também apresentaram baixos níveis de uma proteína induzida por ansiedade, alarmina ou proteína HMGB1, e ao mesmo tempo, aumento da expressão do gene CD200R1, que está relacionado a um estado antiinflamatório em o cérebro.
Outras bactérias podem ter um efeito semelhante
Lowry apontou que essa descoberta é consistente com as propriedades associadas aos probióticos em geral, que produzem efeitos na função cognitiva, ansiedade e medo.
"Esses microrganismos benéficos, ou sinais derivados desses micróbios, de alguma forma chegam ao hipocampo e induzem um estado antiinflamatório", disse ele.
Lowry prevê que, no futuro, os suplementos probióticos com M. vaccae podem ser administrados a pessoas que sofreram ou irão sofrer com situações de alto estresse para controlar seus efeitos negativos e melhorar a resposta do corpo.
"Mais pesquisas são necessárias, mas é possível que outras cepas de bactérias benéficas ou probióticos possam ter um efeito semelhante no cérebro", disse ele.
