“A primeira expressão da moralidade é cuidar dos outros, começando pelas crianças”
Eva Millet
Professora emérita de filosofia na Universidade da Califórnia, ela é uma pioneira da neurofilosofia e autora de "The Moral Brain".
Para a filósofa Patricia Churchland, entender como o cérebro funciona é fundamental para entender como funciona a mente. Por isso, ela se tornou uma das pioneiras da neurofilosofia. Em seu livro The Moral Brain (Paidós), ele investiga as origens da moralidade e pergunta por que os valores morais estão enraizados no comportamento habitual de todos os mamíferos.
O resultado final é uma provocativa genealogia da moralidade, em que o autor apresenta a oxitocina como um elemento essencial em sua construção e onde se questiona a prioridade dada à religião, às normas absolutas e à razão pura. como base da moralidade.
Entrevista com Patricia Churchland
Como um filósofo se interessa pela neurociência?
Comecei a pensar em questões como consciência, nossa forma de tomar decisões, como aprendemos, lembrar … Atividades que são realmente do cérebro físico. Comecei então a estudar neurociência e, quando comecei a ver como as peças desse quebra-cabeça se conectavam, entendi que a neurociência detinha a chave para muitas das questões que se acreditava serem filosóficas.
A neurociência deu a você as respostas que a filosofia não deu?
Sim, embora em alguns casos ele me deu respostas parciais, porque a neurociência é uma ciência muito jovem.
Você poderia nos dar um exemplo?
Uma questão muito importante tem a ver com controle. Esta questão foi entendida de um ponto de vista jurídico e psicológico e filosófico, mas só recentemente aprendemos a importância que a parte frontal do nosso cérebro tem neste assunto. Porque às vezes quando tomamos uma decisão e estamos muito cansados ou com fome, temos menos controle do que se tivéssemos comido bem e dormido horas suficientes … Estamos começando a entender as vias neurobiológicas que são importantes em matéria de controle e estamos descobrindo que, às vezes, se essas vias forem afetadas, a pessoa perde a capacidade de suprimir impulsos ou de manter um objetivo.
Seu livro é intitulado The Moral Brain. Existem muitas definições de moral, qual é a sua?
Tendo a pensar nisso como parte de um amplo espectro de questões sociais. Em um extremo estão questões menores, como boas maneiras ou etiqueta. Mas no outro há questões muito sérias: manipulação ou exploração, quando ajudar outro necessitado, se a guerra é justa, se o imposto é aceitável ou não …
Moralidade em economia é um tema quente …
Sim, e nestes tempos difíceis é interessante que nos lembremos dos filósofos do século 18, como David Hume e Adam Smith, que disseram que moralidade e considerações econômicas são freqüentemente sobreposição. Para as pessoas é muito importante como está organizada a economia, que tipo de instituições existem e se os banqueiros podem fugir à sua responsabilidade, com as coisas horríveis que fizeram e que desencadearam a crise de 2008.
Estamos em tempos particularmente amorais?
Não não acredito. Acredito que muitos dos problemas morais que enfrentamos hoje são muito complexos porque vivemos em uma sociedade global, com muitas instituições que, às vezes, dão respostas diferentes. Muitas pessoas estão muito preocupadas com questões altamente morais, como a sobrevivência do planeta e o que vai acontecer a nós, humanos.
Então , apesar de tudo, avançamos … Sim. É muito comum as pessoas fantasiarem sobre o passado (“quando eu era jovem os outros se importavam mais”), mas não é o que as evidências nos mostram. O que acontece é que hoje os problemas sociais estão sendo respondidos de muitas maneiras diferentes.
Existe uma ligação entre moralidade e biologia, mas não é uma questão de educação?
Sim, é também. Mas primeiro existe o que chamo de "plataforma" no cérebro, que permite que a moralidade se torne possível. Essa "plataforma" é comum a todos os mamíferos, que, ao invés de se preocupar apenas consigo mesmos, passam a cuidar dos outros. E os primeiros de quem cuidamos são nossos descendentes, nossa prole, o que marca uma grande mudança nos circuitos cerebrais e na genética. Depois de tudo resolvido, os cuidados estendem-se aos colegas, amigos … É uma das vantagens de viver em grupo.
A oxitocina influencia a sociabilidade, e isso na moralidade, porque nos empurra para ficarmos juntos: para evitar a desaprovação, aprendemos a conviver.
Esse cuidado, seria o primeiro nível de moralidade?
Sim, é por isso que chamo de “plataforma”. Mas aprender também é essencial, e os mamíferos aprendem muito rapidamente. Quando um bebê nasce em um grupo social, ele aprende a se dar bem com os outros e o que é necessário, vantajoso, apropriado ou não. Esse processo é paralelo ao processo do cérebro, desenvolvendo a consciência: você automaticamente se sente mal se faz algo errado ou automaticamente se sente bem se contém o desejo de fazer algo desagradável. A socialização é essencial tanto para aprender quanto para modelar o cérebro.
Em seu livro, ele chama a atenção para o papel da oxitocina na construção da moralidade.
Este hormônio, também denominado “o hormônio do amor” desempenha um papel importante porque tem um papel indireto na sociabilidade: nos faz querer estar juntos, permite que os humanos desenvolvam confiança entre eles. É assim que as coisas boas acontecem: não quero ser reprovado e é por isso que aprendo a conviver e a cooperar. Também é fundamental no papel da mulher na defesa de seus filhos.
A maioria das religiões se apropriou da moralidade …
Algumas certamente. Há uma tendência de se identificar moralidade com religião e não é assim, porque antes das religiões organizadas já havia uma moralidade: os caçadores coletores tinham regras de conduta sobre o que era aceitável e o que não era.
O cérebro moral
A moralidade é freqüentemente considerada uma qualidade humana, mas existem comportamentos sociais muito complexos em outros animais, como foi comprovado em laboratórios.
Hoje temos um sistema de justiça e códigos de moral, mas os primeiros humanos não pensavam assim.
Devido à nossa cultura atual muito sofisticada , há uma separação muito maior entre os animais e os humanos do que nos primeiros dias da evolução.
