Seu prédio pode estar doente com coronavírus?
Claudina navarro
Podem ser tomadas medidas para reduzir o risco de que o edifício onde trabalhamos ou estudamos se torne uma fonte de transmissão do vírus COVID-19.
As medidas de precaução para evitar o contágio com o coronavírus não afetam apenas as pessoas. Os edifícios também podem deixar as pessoas doentes, no sentido de que podem albergar o vírus e facilitar a propagação das pessoas.
O vírus SARS-CoV-2 pode permanecer na superfície por dias e pode ser deslocado por correntes de ar condicionado. Sua capacidade de infectar também depende dos sistemas de ventilação, umidade e filtração.
Todas essas variáveis dependem da arquitetura, manutenção e uso das edificações, sejam elas comunidades de bairro ou empresas. O Dr. Joseph Allen, diretor do programa Edifícios Saudáveis da Escola de Saúde Pública TH Chan da Universidade de Harvard, lembra que "os prédios são muito eficientes na disseminação de doenças".
Como o vírus se espalha em edifícios
Um estudo publicado na Emerging Infectious Diseases relacionou o contágio de 10 pessoas em um restaurante com as correntes de ar criadas pelo ar condicionado. A pessoa transmissora estava sentada a uma mesa e seus vírus alcançaram clientes em duas outras mesas, algumas a mais de 4 metros de distância.
Outro estudo publicado na mesma revista descreve um caso em que uma pessoa infectou 94 colegas de trabalho em um "call center". O Dr. Allen dá outro exemplo, o dos navios de cruzeiro, que são essencialmente edifícios flutuantes, onde os vírus se espalharam de tal forma que os passageiros foram proibidos de desembarcar.
No caso do Diamond Princess, dos 3.000 passageiros, pelo menos 700 contraíram o novo coronavírus, o que representa uma taxa de infecção superior à de Wuhan nos piores momentos.
Allen acredita que a Organização Mundial da Saúde e a maioria das autoridades nacionais de saúde estão erradas em atacar exclusivamente a transmissão por gotículas respiratórias ao tossir, espirrar ou falar.
Desta abordagem, as três medidas preventivas essenciais são deduzidas : aumentar a distância social, lavar as mãos e usar máscaras (embora seja necessário lembrar que tanto a OMS quanto os países europeus erroneamente consideraram por semanas que não eram necessárias para pessoas sem sintomas) .
Sim, o vírus pode se espalhar pelo ar
A realidade é que as pessoas não apenas expelem gotículas que podem chegar a três metros antes de atingir o solo, mas também partículas menores chamadas de "núcleos de gotículas" ou aerossóis, que podem ficar no ar por até três horas e viajar por aí dos edifícios. E essas minúsculas gotículas podem ser especialmente contagiosas porque penetram mais facilmente nos pulmões, que é onde o vírus SARS-CoV-2 se aninha e causa mais danos.
Por outro lado, gotas grandes e pequenas acabam se depositando em superfícies onde podem permanecer viáveis por dias. Em geral, quanto mais polida a superfície, mais tempo ela permanece. Vírus viáveis foram detectados após 4 horas em superfícies de cobre, 24 horas em papelão e até 2-3 dias em plásticos e aço inoxidável.
Portanto, os sistemas de ar condicionado e os protocolos de ventilação e higiene das edificações devem estar bem estabelecidos, levando em consideração as características do novo coronavírus. Se fizermos isso direito, podemos retornar aos escritórios e escolas com tranquilidade.
4 medidas para que o prédio não seja fonte de doenças
1. Ventile o máximo possível
Os responsáveis pela manutenção devem esquecer o dogma segundo o qual o edifício deve ser mantido hermético para que o ar condicionado funcione de forma eficiente. Seria uma receita para o desastre, diz Allen.
Numa situação de pandemia, você tem que ventilar, tem que abrir as janelas o máximo possível para reduzir a concentração de vírus e, aliás, de poluentes. Nada para recircular o ar. Além disso, a ventilação insuficiente favorece a transmissão de outros agentes, como o norovírus do resfriado comum ou gripe, e reduz as habilidades cognitivas.
Um estudo publicado no ano passado descobriu que garantir níveis mínimos de ventilação externa reduz a transmissão da gripe tanto quanto vacinar 50 a 60 por cento das pessoas em um prédio.
Essa pandemia pode servir para promover a arquitetura bioclimática, que consegue ventilar e condicionar o ar interior sem aparelhos de ar condicionado.
Para isso, o edifício é elevado com a orientação adequada em relação ao sol e é dotado de telhados verdes, toldos e dutos de ventilação, entre outros sistemas.
2. Filtros apropriados em boas condições
A maioria dos edifícios com sistemas de ar condicionado usa filtros de baixo grau que podem capturar menos de 20% das partículas virais.
Em vez disso, os melhores hospitais usam um filtro classificado como F2 ou F3 (outras nomenclaturas padrão: MERV 13 ou EU7 ou superior), que captura mais de 80% das partículas virais. Isso agora seria apropriado nas empresas.
Em áreas de alto risco, os purificadores de ar portáteis também podem ser eficazes, desde que incorporem filtros HEPA de qualidade que capturam 99,97 por cento das partículas.
3. Umidade acima de 40%
Nas regiões do Mediterrâneo esta variável não representará um problema nos próximos meses. Porém, é preciso ter cuidado, mais uma vez, com o ar condicionado porque ele tende a ressecar os ambientes. No inverno, o aquecimento é um problema real.
Existem sistemas de aquecimento e ventilação capazes de manter a umidade na faixa ideal de 40 a 60 por cento, mas a maioria não está preparada. Nesse caso, os umidificadores portáteis podem aumentar a umidade nos ambientes, principalmente em casa.
4. Limpeza de superfícies
O coronavírus nos ameaça de superfícies contaminadas: maçanetas, teclados de computador, telefones celulares, barras de apoio em transporte público, botões de elevador, mesas….
A limpeza frequente dessas superfícies de alto contato é obrigatória. Em hospitais, são usados produtos com ingredientes desinfetantes, mas isso não é necessário em locais de trabalho e residências.
Basta um bom detergente ecológico, pois os ingredientes do surfactante são capazes de destruir o vírus (então lavar as mãos com sabão também é suficiente).
Se você quiser um acabamento desinfetante, ao invés de produtos agressivos como alvejante ou amônia, pode-se usar peróxido de hidrogênio a 3% (vendido em drogarias e farmácias) ou álcool diluído 70% em água).
Outra medida óbvia é aumentar as distâncias entre as pessoas também no interior do edifício, em todos os espaços, incluindo elevadores. Para isso, as mesas deverão ser separadas (no mínimo dois metros) e tomar as medidas necessárias para manter as distâncias.
Referências científicas:
Zhicong Yang et al. Surto de COVID-19 associado ao ar condicionado em restaurante, Guangzhou, China, 2022-2023. Emerging Infectious Diseases.
Eun Kyeong Jeong et al. Surto de doença por coronavírus em Call Center, Coreia do Sul. Doenças infecciosas emergentes.
