Existem aditivos bons e ruins. Você sabe como diferenciá-los?
Claudina Navarro e Manuel Núñez
Corantes, conservantes e intensificadores de sabor têm má reputação, mas são seguros e até adequados para produtos naturais e de qualidade.
Seguidores da dieta natural os rejeitam de uma vez. É verdade que alguns são prejudiciais, mas também é verdade que muitos dos 336 "números E" permitidos na Europa são inofensivos . A questão é como distingui-los.
Estudos científicos sugerindo os efeitos nocivos de alguns foram publicados, mas os especialistas da Comissão Europeia ainda não os consideram conclusivos para bani-los. Informações atualizadas são necessárias para se orientar.
O artigo Os 47 números "E" que você deve evitar são baseados em informações de especialistas reconhecidos e associações médicas, como o Dr. Udo Pöllmer, diretor do Centro Europeu de Ciências Alimentares e Nutrição, e do Centro de Ciências em Interesse público (Estados Unidos). Não é uma lista definitiva, uma vez que novos estudos surgem quase que diariamente sobre as propriedades e efeitos dos aditivos no organismo .
Seguir uma dieta natural reduz a ingestão de aditivos ao mínimo
A indústria de alimentos recorre aos aditivos por vários motivos . Um dos mais importantes é estender a vida útil dos produtos. Outras motivações são torná-los mais baratos, garantir que sempre ofereçam a mesma textura, cor e sabor e, acima de tudo, que sua aparência seja atraente para os potenciais compradores.
Até certo ponto, é verdade que os consumidores são de certa forma responsáveis por incluir tantos aditivos, pois preferem produtos com intensidades de cor, sabor e cremosidade que não são naturais. Talvez mudassem suas prioridades se soubessem que depois de um ano uma pessoa poderia ter ingerido de 3 a 25 kg de aditivos dependendo do tipo de dieta.
Essas quantidades e a interação entre aditivos, medicamentos e toxinas ambientais só podem contribuir para a saturação do corpo . Também pensariam nisso se conhecessem as advertências sobre aditivos relacionados a doenças específicas como câncer, alergias, asma ou hiperatividade infantil, entre tantas outras.
Conservantes, essenciais?
Os conservantes são necessários para prevenir a proliferação de germes quando o alimento se move de uma extremidade do planeta para a outra e é manuseado e armazenado repetidamente. São utilizados principalmente em peixes e produtos à base de carne, sucos de frutas, pão fatiado, produtos de confeitaria, saladas, margarinas, molhos para salada, vinhos e frutas secas.
No entanto, eles estão entre os aditivos mais rejeitados. Frequentemente listados sulfitos (do E221 ao E228) porque podem desencadear alergias em nitratos e nitritos vulneráveis (do E249 ao E252 ) porque favorecem a formação de nitrosaminas cancerígenas.
Especialistas como Udo Pöllmer lembram que a ingestão de nitrato é muito maior por meio do consumo de alimentos como espinafre cultivado de forma não orgânica, portanto, não faz sentido desaconselhar o E252.
Há estudos científicos publicados que descobrem o efeito positivo de doses moderadas de nitritos, como o E250, uma vez que contribuem para o controle de germes patogênicos no sistema digestivo e para a regulação da pressão arterial. Ambos os aditivos são permitidos em produtos de carne orgânica e são proibidos apenas na certificação Demeter de agricultura biodinâmica não oficial.
Cores, alimentos com cores intensas
A outra grande categoria de aditivos sob suspeita geral são os corantes amplamente utilizados em doces , limonadas, sobremesas, sorvetes e outros produtos de frutas, bem como margarinas e queijos.
Eles estão, com razão, sob suspeita: muitos dos códigos que faltam na lista oficial de E100 a E199 correspondem a corantes proibidos nos últimos anos.
Depois de um estudo muito rigoroso realizado pela Universidade de Southampton em 2007, produtos especialmente desenvolvidos para crianças que contêm certos corantes são acusados de promover transtornos de atenção e hiperatividade em crianças .
Em resultado da investigação, a União Europeia decidiu que a presença dos aditivos em questão deve ser acompanhada de uma advertência sobre a sua relação com a hiperactividade , mas não os proibiu apesar de os seus principais consumidores serem precisamente crianças.
Por outro lado, esses e outros corantes podem ser alergênicos .
Mais sabor do que o necessário
O sabor dos alimentos pode ser modificado por diferentes tipos de aditivos: reguladores de acidez, aromas, intensificadores de sabor e adoçantes. Todos contribuem para intensificar e padronizar sabores, distanciando-os da naturalidade desejável.
Seu efeito é especialmente preocupante em crianças, pois pode condicionar seu aprendizado de sabores , fazendo com que rejeitem nuances e prefiram os sabores básicos doce e salgado, que estão associados respectivamente ao excesso de calorias (obesidade, diabetes) e sódio (hipertensão).
Mesmo os adoçantes sem calorias promovem a obesidade , de acordo com pesquisa recente do Instituto Weizmann de Rehovot (Israel), modificando a flora intestinal de uma forma que facilita o aumento dos níveis de açúcar no sangue.
Além disso, certos aditivos estão associados a problemas específicos, como reações alérgicas a glutamatos (E620 a E625), incluindo monossódico (E621), e alterações genéticas associadas ao acessulfame (E950) e aspartame (E951).
Por outro lado, está em revisão o estudo dos aromas, categoria de aditivos sem “números E” que inclui quase três mil compostos. Atualmente, há uma lista de 2.100 sabores autorizados e 400 que podem ser usados enquanto seu escrutínio científico continua.
Devemos ler os rótulos
Há uma quantidade significativa de outros aditivos que não pertencem a nenhuma das categorias discutidas, como emulsificantes, enchimentos, antiespumantes, umectantes, enzimas, liberadores, substâncias específicas para tratar farinhas ou mastigáveis. Alguns desses aditivos são inofensivos , outros nem tanto, e a maioria deles tem nomes complicados.
A realidade é que fica muito difícil saber o que você está comendo quando a lista de ingredientes e substâncias adicionadas ocupa várias linhas de letras pequenas. Quando a dieta é composta essencialmente por alimentos naturais, é divertido ler que os aditivos podem ser minimizados para evitar aqueles que são suspeitos nos poucos produtos processados e embalados que são consumidos.
Bibliografia recomendada:
- M. Núñez e C. Navarro. Guia completo para aditivos alimentares (Ed. RBA Books)
- A. Ara. Aditivos alimentares você sabe o que você come? (Ed. Os Livros da Oliveira)
