Existem aditivos bons e ruins. Você sabe como diferenciá-los?

Claudina Navarro e Manuel Núñez

Corantes, conservantes e intensificadores de sabor têm má reputação, mas são seguros e até adequados para produtos naturais e de qualidade.

Seguidores da dieta natural os rejeitam de uma vez. É verdade que alguns são prejudiciais, mas também é verdade que muitos dos 336 "números E" permitidos na Europa são inofensivos . A questão é como distingui-los.

Estudos científicos sugerindo os efeitos nocivos de alguns foram publicados, mas os especialistas da Comissão Europeia ainda não os consideram conclusivos para bani-los. Informações atualizadas são necessárias para se orientar.

O artigo Os 47 números "E" que você deve evitar são baseados em informações de especialistas reconhecidos e associações médicas, como o Dr. Udo Pöllmer, diretor do Centro Europeu de Ciências Alimentares e Nutrição, e do Centro de Ciências em Interesse público (Estados Unidos). Não é uma lista definitiva, uma vez que novos estudos surgem quase que diariamente sobre as propriedades e efeitos dos aditivos no organismo .

Seguir uma dieta natural reduz a ingestão de aditivos ao mínimo

A indústria de alimentos recorre aos aditivos por vários motivos . Um dos mais importantes é estender a vida útil dos produtos. Outras motivações são torná-los mais baratos, garantir que sempre ofereçam a mesma textura, cor e sabor e, acima de tudo, que sua aparência seja atraente para os potenciais compradores.

Até certo ponto, é verdade que os consumidores são de certa forma responsáveis ​​por incluir tantos aditivos, pois preferem produtos com intensidades de cor, sabor e cremosidade que não são naturais. Talvez mudassem suas prioridades se soubessem que depois de um ano uma pessoa poderia ter ingerido de 3 a 25 kg de aditivos dependendo do tipo de dieta.

Essas quantidades e a interação entre aditivos, medicamentos e toxinas ambientais só podem contribuir para a saturação do corpo . Também pensariam nisso se conhecessem as advertências sobre aditivos relacionados a doenças específicas como câncer, alergias, asma ou hiperatividade infantil, entre tantas outras.

Conservantes, essenciais?

Os conservantes são necessários para prevenir a proliferação de germes quando o alimento se move de uma extremidade do planeta para a outra e é manuseado e armazenado repetidamente. São utilizados principalmente em peixes e produtos à base de carne, sucos de frutas, pão fatiado, produtos de confeitaria, saladas, margarinas, molhos para salada, vinhos e frutas secas.

No entanto, eles estão entre os aditivos mais rejeitados. Frequentemente listados sulfitos (do E221 ao E228) porque podem desencadear alergias em nitratos e nitritos vulneráveis (do E249 ao E252 ) porque favorecem a formação de nitrosaminas cancerígenas.

Especialistas como Udo Pöllmer lembram que a ingestão de nitrato é muito maior por meio do consumo de alimentos como espinafre cultivado de forma não orgânica, portanto, não faz sentido desaconselhar o E252.

Há estudos científicos publicados que descobrem o efeito positivo de doses moderadas de nitritos, como o E250, uma vez que contribuem para o controle de germes patogênicos no sistema digestivo e para a regulação da pressão arterial. Ambos os aditivos são permitidos em produtos de carne orgânica e são proibidos apenas na certificação Demeter de agricultura biodinâmica não oficial.

Cores, alimentos com cores intensas

A outra grande categoria de aditivos sob suspeita geral são os corantes amplamente utilizados em doces , limonadas, sobremesas, sorvetes e outros produtos de frutas, bem como margarinas e queijos.

Eles estão, com razão, sob suspeita: muitos dos códigos que faltam na lista oficial de E100 a E199 correspondem a corantes proibidos nos últimos anos.

Depois de um estudo muito rigoroso realizado pela Universidade de Southampton em 2007, produtos especialmente desenvolvidos para crianças que contêm certos corantes são acusados ​​de promover transtornos de atenção e hiperatividade em crianças .

Em resultado da investigação, a União Europeia decidiu que a presença dos aditivos em questão deve ser acompanhada de uma advertência sobre a sua relação com a hiperactividade , mas não os proibiu apesar de os seus principais consumidores serem precisamente crianças.

Por outro lado, esses e outros corantes podem ser alergênicos .

Mais sabor do que o necessário

O sabor dos alimentos pode ser modificado por diferentes tipos de aditivos: reguladores de acidez, aromas, intensificadores de sabor e adoçantes. Todos contribuem para intensificar e padronizar sabores, distanciando-os da naturalidade desejável.

Seu efeito é especialmente preocupante em crianças, pois pode condicionar seu aprendizado de sabores , fazendo com que rejeitem nuances e prefiram os sabores básicos doce e salgado, que estão associados respectivamente ao excesso de calorias (obesidade, diabetes) e sódio (hipertensão).

Mesmo os adoçantes sem calorias promovem a obesidade , de acordo com pesquisa recente do Instituto Weizmann de Rehovot (Israel), modificando a flora intestinal de uma forma que facilita o aumento dos níveis de açúcar no sangue.

Além disso, certos aditivos estão associados a problemas específicos, como reações alérgicas a glutamatos (E620 a E625), incluindo monossódico (E621), e alterações genéticas associadas ao acessulfame (E950) e aspartame (E951).

Por outro lado, está em revisão o estudo dos aromas, categoria de aditivos sem “números E” que inclui quase três mil compostos. Atualmente, há uma lista de 2.100 sabores autorizados e 400 que podem ser usados ​​enquanto seu escrutínio científico continua.

Devemos ler os rótulos

Há uma quantidade significativa de outros aditivos que não pertencem a nenhuma das categorias discutidas, como emulsificantes, enchimentos, antiespumantes, umectantes, enzimas, liberadores, substâncias específicas para tratar farinhas ou mastigáveis. Alguns desses aditivos são inofensivos , outros nem tanto, e a maioria deles tem nomes complicados.

A realidade é que fica muito difícil saber o que você está comendo quando a lista de ingredientes e substâncias adicionadas ocupa várias linhas de letras pequenas. Quando a dieta é composta essencialmente por alimentos naturais, é divertido ler que os aditivos podem ser minimizados para evitar aqueles que são suspeitos nos poucos produtos processados ​​e embalados que são consumidos.

Bibliografia recomendada:

• M. Núñez e C. Navarro. Guia completo para aditivos alimentares (Ed. RBA Books)
• A. Ara. Aditivos alimentares você sabe o que você come? (Ed. Os Livros da Oliveira)