As crianças precisam de ambientes naturais para desenvolver seu potencial
Montse Cano
O contato com a natureza, mesmo dentro da cidade, não só favorece o equilíbrio físico, mental e emocional das crianças, mas também determina sua saúde futura.
Da poderosa relação entre natureza e saúde, a coisa mais notável é, sem dúvida, seu efeito sobre as crianças. “Sabemos que o acesso aos espaços verdes e o tempo que as crianças passam neles estão relacionados ao aumento da autoestima, qualidade de vida, melhor saúde respiratória, maior atividade física e menor índice de massa corporal”, explica Wilma. Zijlema, pesquisador do ISGlobal.
A esses benefícios, devemos agora adicionar mais alguns, uma vez que se descobriu que influencia diretamente o desenvolvimento cognitivo de meninos e meninas . A renaturação de escolas e cidades deve ser expandida porque estudos científicos concluem que crescer em bairros mais verdes pode ter efeitos benéficos no desenvolvimento neurocognitivo .
Espaços verdes na infância e desenvolvimento cognitivo
O Hospital del Mar de Barcelona, juntamente com o centro ISGlobal e a Universidade da Califórnia em Los Angeles, mostraram pela primeira vez que a exposição a espaços verdes na infância está associada a mudanças estruturais na anatomia do cérebro .
Crianças que crescem em bairros cercados pela natureza tendem a ter maiores volumes de matéria branca e cinzenta em certas áreas do cérebro, e isso tem efeitos benéficos na função cognitiva
Um estudo anterior do projeto Respirar, realizado em 2012 com escolares de 7 a 10 anos, mostrou que meninos e meninas que freqüentam escolas com mais espaços verdes ao ar livre aumentam sua memória de trabalho e melhor concentração em comparação com crianças em idade escolar com menos vegetação à sua volta.
Mais saúde quando forem mais velhos
Outra investigação europeia recente vai um passo além: o contacto com ambientes naturais , tanto verdes como azuis, ajuda a que a sua saúde mental seja mais equilibrada quando envelhecem.
"Recentemente, fizemos um estudo que mostrou que aqueles com uma maior quantidade de exposição natural na infância tinham melhor saúde mental na idade adulta (por exemplo, menos sintomas de nervosismo e depressão ) em comparação com aqueles com pouca exposição natural", conclui Wilma Zijlema.
Os pesquisadores acreditam que a razão para isso deve ser encontrada na biofilia , o elo evolucionário dos humanos com a natureza.
A hipótese é que os espaços verdes proporcionam às crianças oportunidades de restauração psicológica e estimulam experiências importantes como a descoberta e a criatividade . Também os encoraja a assumir riscos que influenciam positivamente diferentes aspectos do desenvolvimento do cérebro.
Outros fatores que determinam a bondade desses espaços são os menores níveis de poluição e ruído , e a exposição a microrganismos que estimulam a maturação do sistema imunológico.
Ofereça às crianças mais contato com a natureza
Essas evidências científicas devem ser as que marcam o desenho de escolas e bairros . E também devem motivar os pais a levarem os filhos para desfrutar de espaços naturais.
Quando você pensa sobre a saúde e o bem-estar das pessoas, você pode fazer muitas coisas.
- As cidades podem criar rotas para a escola cheias de estímulos verdes (com árvores, plantas, insetos e pássaros, se possível).
- Se as crianças precisarem ir para a escola de carro, elas podem escolher caminhos tranquilos onde seus olhos possam se encher com as cores da natureza.
Qualquer dose da natureza melhorará a saúde e o bem-estar mental dos filhos e dos pais.
