Os copos e pratos de bambu são seguros para a saúde?

Claudina navarro

Eles parecem mais naturais, mas podem conter substâncias potencialmente prejudiciais, como melamina e formaldeído.

É cada vez mais comum encontrar pratos, copos e talheres de bambu. Sua aparência é ligeiramente diferente do plástico, as superfícies são mate e parecem mais orgânicas.

Os fabricantes os apresentam como uma alternativa natural e sustentável ao plástico, livre de bisfenol (BPA) e flalatos, mas como são fabricados? São realmente seguros para a saúde? São biodegradáveis?

Eles não são apenas bambu, eles também podem conter melamina e formaldeído

Nos rótulos os fabricantes mencionam apenas o bambu, uma planta muito atrativa porque oferece uma fibra resistente e seu cultivo pode ser sustentável, mas é fácil presumir que deve haver outra coisa. E assim é. A maioria das xícaras e louças são moldadas com uma mistura de pó ou fibra de bambu, fubá, melamina e formaldeído. Os primeiros dois ingredientes são ótimos; os dois últimos, não.

A melamina é um composto orgânico que é misturado com formaldeído para criar uma resina pegajosa que liga o pó de bambu e a farinha de milho em uma massa moldável. Nessa massa, a proporção de bambu costuma ficar entre 20 e 40%.

Melamina e formaldeído se dissolvem na comida

O problema é que tanto a melamina quanto o formaldeído podem ser transferidos para os alimentos, principalmente quando estes são ácidos (tomate, vinagre, suco de laranja …) ou quentes ( acima de 70 ºC, como costuma acontecer no caixa de xícaras para café ou chá).

De acordo com um estudo publicado no prestigiado Journal of the American Medical Association - Internal Medicine, as consequências a longo prazo da ingestão repetida de pequenas quantidades de melamina são desconhecidas .

Em altas doses, aumenta o risco de insuficiência renal e pode até levar à morte. Os sintomas de envenenamento por melanina são irritabilidade, sangue na urina e pressão alta.

O formaldeído, que é misturado à melamina, é um composto químico volátil com uma infinidade de aplicações na indústria - desde a fabricação de plásticos e compensados ​​até cosméticos.

Seus efeitos na saúde dependem da dose e da via de entrada no corpo (pela respiração, pela pele ou por ingestão), mas estão relacionados a irritações, reações alérgicas, desregulação endócrina e, em exposição prolongada a pequenas doses , com câncer.

Descoberto por análise na Alemanha e na Polônia

De acordo com uma análise de 13 talheres de bambu realizada pelo escritório de pesquisa para controle de alimentos e saúde animal do estado alemão de Baden-Wuerttemberg, três em cada quatro produtos liberam melamina nos alimentos acima dos limites estabelecidos pelos padrões europeus (2,5 mg por kg) e todos foram considerados não comercializáveis ​​devido, entre outros motivos, a rótulos enganosos (um dos produtos foi apresentado como uma "alternativa à melamina" quando na verdade foi feito com essa substância).

Os alemães não foram os únicos a descobrir irregularidades. Em dezembro de 2022-2023, as autoridades polonesas testaram os copos de bambu vendidos nos supermercados Aldi e descobriram que eles liberavam mais formaldeído do que o legalmente permitido.

No entanto, produtos semelhantes continuam a ser comercializados em toda a Europa porque não são corretamente declarados na alfândega e, portanto, escapam ao controle.

Ressalte-se que a melamina é um material autorizado para a confecção de louças, especialmente para crianças, por ser mais resistente que o vidro ou a cerâmica.

Por outro lado, além de todos os riscos à saúde mencionados, verifica-se que a melamina é um material que não pode ser reciclado.

A alternativa à melamina também não é recomendada

Alguns copos e pratos de bambu são feitos sem melamina. Eles usam um material chamado ácido polilático (PLA), obtido a partir do milho fermentado, como aglutinante .

É um plástico biodegradável , que é utilizado em cirurgias como um material que pode ser absorvido pelo corpo sem consequências.

A princípio parece uma opção muito melhor, porém, de acordo com testes realizados em Baden-Wuerttemberg, esses recipientes apresentam alterações após entrarem em contato com alimentos ácidos a 70 ºC por duas horas. Por esta razão, o escritório alemão considera que eles não são adequados para conter café, chá ou outros alimentos ácidos e quentes.

Alguns copos ou pratos de bambu podem ser feitos de maneira diferente, sem melamina ou formaldeído e com materiais mais fortes do que o ácido polilático. O fabricante de tal produto deve fornecer todas as informações ao consumidor sobre a real composição e segurança do material, a fim de distingui-lo de produtos de qualidade inferior e inseguros.

Referências:

• Iris Eckstein, Magdalena Lubecki e Uwe Lauber. Fraude do consumidor: A louça de bambu "ecológica" falsamente declarada contém muito plástico. www.ua-bw.de
• Chia-Fang Wu et al. Um estudo cruzado de consumo de sopa de macarrão em tigelas de melamina e excreção total de melamina na urina. JAMA Internal Medicine.