“As histórias nos dão prazer e uma grande capacidade de adaptação”

Sílvia Díez

Ele é um dos grandes especialistas em neurociência de nosso país. Estude o funcionamento de nosso cérebro e como ele é modificado de acordo com nossas experiências.

Ouvir é como nos redescobrir. Seus conhecimentos baseados nas últimas descobertas da neurociência desenham uma nova dimensão do ser humano que nos permite entender em profundidade como nosso cérebro evoluiu e a contribuição das histórias e das relações sociais neste processo para garantir a vida.

Óscar Vilarroya é médico e diretor da Unidade de Pesquisa em Neurociência Cognitiva (URNC) e da cadeira "O Cérebro Social" da Faculdade de Psiquiatria da Universidade Autônoma de Barcelona. Ele publicou vários livros, como A dissolução da mente (Tusquets) e Nós somos aqueles que dizem a nós mesmos. Como as histórias constroem o mundo em que vivemos (Ariel), o que explica a importância das histórias no desenvolvimento do nosso cérebro e seu papel determinante em garantir nossa sobrevivência como espécie.

Entrevista com Óscar Vilarroya

-A nossa identidade passa pelo que nos dizemos sobre nós próprios e sobre o mundo?
-Sim, mas não depende apenas de uma história, mas de muitas. Os humanos são seres essencialmente narrativos e precisamos explicar o que está acontecendo ao nosso redor por meio de histórias. Precisamos de uma explicação para tudo, desde as menores coisas até as maiores. Isso responde à necessidade que temos de encontrar uma razão para o que está acontecendo ao nosso redor. Isso é visto claramente nas crianças desde tenra idade, quando elas não param de perguntar: “Por quê? E por quê? Essa característica é única e exclusiva do ser humano. Os chimpanzés não têm essa necessidade.

Eles nem perguntam "por quê?" nem precisam explicar coisas como nós por meio de histórias. Mas esta necessidade foi decisiva para a nossa evolução, pois construímos uma realidade baseada em histórias e estas são a nossa forma de compreender o mundo e a nós próprios.

-A linguagem é o que facilita ao homem essa forma de explicar e recortar a realidade para apreendê-la a partir de histórias?
-Minha hipótese é que as histórias não começaram com a linguagem. Como espécie, vivemos neste planeta por mais de duzentos mil anos e no início não tínhamos uma linguagem. A linguagem se desenvolveu mais tarde, aos poucos e foi antes da necessidade de nos explicar o mundo por meio de histórias. Nosso cérebro foi projetado para explicar as coisas mesmo sem falar. Na verdade, há eventos que não exigem explicação da linguagem. Se eu jogar esse objeto e ele se quebrar ao cair no chão, não preciso de palavras para entender o que aconteceu quando o jogo. Uma história do que aconteceu pode ser criada em meu cérebro sem a necessidade de palavras. Mas, de fato, a partir do surgimento da linguagem, as histórias começam a se sofisticar e também podem ser preservadas e transmitidas a outras pessoas.

A linguagem favoreceu a criação de histórias, embora não seja a origem delas. A origem está na maneira como o cérebro humano funciona, que sempre precisa de um motivo.

-E há um motivo para explicar essa necessidade humana?
-É jogado com várias hipóteses para explicar essa necessidade. Uma delas é que somos uma espécie extremamente social, muito mais do que qualquer outra e muito mais do que nossos primos, os gorilas ou os chimpanzés. Existem dados históricos sobre a evolução do ser humano que atestam que, como diz a Bíblia, nossa espécie foi "expulsa do paraíso". Seis milhões de anos atrás, na África, houve uma mudança brutal no clima que expulsou nossos ancestrais da exuberante selva - paraíso - onde chimpanzés e gorilas viviam ao lado de nossos primos. Essa selva secou e acabou virando uma savana onde era muito mais difícil ficar a salvo de predadores. Sendo forçado a se estabelecer nas fronteiras deste "paraíso" e a viver em uma área mais perigosa,Como sua visão foi deixada e eles não podiam mais subir em árvores, para garantir sua sobrevivência, eles precisavam confiar muito mais em seus companheiros, criar alianças e formar grupos.

Assim, para que isso fosse possível, era fundamental nos entendermos bem, adivinhar se o outro estava nos enganando, se estava disposto a colaborar, etc. É por isso que nos tornamos seres cada vez mais sofisticados socialmente. Para desenvolver essa inteligência relacional nosso cérebro evoluiu e assim o aprendizado dos papéis de cada um dos membros do grupo foi facilitado, decifrando as intenções, o significado de um olhar … Para aprender tudo isso, a maioria das crianças precisa de anos.

-E como as crianças aprendem tudo isso?
-Através do jogo simbólico. Eles fingem que são este ou aquele personagem no grupo ou que estão naquela ou naquela situação. O jogo simbólico cria histórias que aconteceram e também não aconteceram. Mas, por meio desses jogos, a criança desenvolve um laboratório de narrativas que lhe permite aprender os papéis de cada um na sociedade em que cresce. Mas não só a história é essencial na infância, mas também na idade adulta continuamos a aprender por meio das histórias que contamos a nós mesmos e que elas nos contam.

-Há evidências de como as histórias são importantes para a nossa sobrevivência?
-Como mencionei no livro, foi realizado um estudo em algumas tribos das Filipinas, que eram coletoras e caçadoras, para ver quais membros das mesmas tinham melhor desempenho reprodutivo. Constatou-se que os membros da tribo que contaram as histórias de que os demais mais gostaram foram os que mais descendentes. A história tem uma função adaptativa e também produz uma performance.

Precisamos ser seres sociais e por isso precisamos de histórias.

As crianças adoram ouvir histórias e contos, repeti-los e praticá-los, brincar simbolicamente e nós, adultos, ficamos presos a séries, filmes e romances. As histórias nos dão prazer, mas também uma grande capacidade de adaptação. As histórias são repletas de benefícios. É extremamente importante contar histórias e contos na infância porque eles são a principal ferramenta que as crianças têm que aprender para se tornarem adultas e se preparar para as situações que podem vivenciar mais tarde.

-E a arte também tem essa função de sobrevivência?
-Também. A arte é um subproduto dessa ferramenta - a história - que foi essencial para nossa sobrevivência. O que é necessário para criar uma boa história? Seja capaz de imaginar. E a imaginação requer criatividade. Portanto, quanto mais criativos somos, mais histórias podemos criar, mais aprendemos e mais treinados seremos para a vida. No início, ciência era arte: nossos ancestrais desenharam uma pintura nas paredes de uma caverna na tentativa de explicar sua realidade e o que os cercava.

-A ciência também é uma história até certo ponto.
-Em parte sim. Já vimos em mais de uma ocasião como os paradigmas científicos estão mudando, mas quanto mais desenvolvida a ciência, mais recursos e ferramentas ela gerencia longe da história. Claro, de qualquer maneira, no momento em que a ciência começa a se espalhar, já se torna uma história novamente.

-Há muitos mitos em nossa civilização?
-Os humanos gostam de preencher as lacunas em que não encontramos explicação com uma história, isto é, com um mito. Portanto, são muitos. Também precisamos sentir que existe transcendência, que existem pessoas que fizeram coisas muito importantes e que nos protegem. As religiões têm esta função: com suas histórias, preenchem as lacunas daqueles “por que” que não podemos responder de outra forma.

-O fato de termos um cérebro social explica o sucesso das redes sociais?
-Claramente. Como disse no início, somos seres ultra-sociais. Chimpanzés se limpam, se coçam e vermifugam, é o que fazemos nas redes sociais: tratamento verbal. Nós coçamos nossas costas e dizemos coisas boas um ao outro.

-Mas também há choques fortes nas redes.
-Sim. Nas redes sociais encontramos a dimensão mais positiva e a mais negativa do ser humano. Somos uma espécie corporal e por duzentos mil anos nos comunicamos como nos vimos e tocamos, algo que não acontece agora. Assim, sem esse contato direto, o bom é exagerado e o ruim também. Quando estamos na frente de alguém, mesmo que queiramos insultá-lo, nós nos contemos.

Enquanto nas redes você pode dizer tudo para o outro porque há uma espécie de cisão da personalidade. Quando você encontra alguém que odeia pessoalmente, ele geralmente é tímido. Por outro lado, nas redes ele se comporta como um monstro.

-Há histórias que alimentam as emoções mais perigosas, como medo e ódio, principalmente nas redes sociais?
-As notícias falsas e esse tipo de produto malicioso que circula nas redes são como um cavalo de Tróia que se intromete para despertar emoções como a raiva e o medo, que nos fazem baixar a guarda, anulam nosso espírito crítico e nos mobilizam facilmente.

A raiva e o medo são duas ferramentas muito boas para manipular e criar ideologia.

O pensamento crítico é a única coisa que pode nos proteger disso. Como nos vícios, para que isso não funcione, a primeira coisa é estar disposto a acreditar que não estamos certos e estar aberto para mudar de ideia. Outra coisa que pode nos ajudar a não cair nessas manipulações é não dar crédito a relatos simplistas que afirmam que existem soluções rápidas. Você tem que ser cauteloso, avaliar de onde vêm as informações e compará-las.

-E como proteger os mais pequenos das redes sociais?
- Acima de tudo, você tem que ajudá-los a desenvolver um espírito crítico, mas o que o psicólogo Jerome Bruner diz é muito importante para mim. Ele conta que há duzentos mil anos os humanos formavam grupos muito pequenos, e nesses grupos as crianças e os adolescentes sempre aprendiam no contato direto com os adultos que os acompanhavam em seu processo de crescimento e maturação. Mesmo nos rituais de transição que eram realizados nos adolescentes, eles eram acompanhados por adultos que os colocavam em risco, mas sempre de forma controlada e supervisionada pelo adulto.

No mundo moderno, os adolescentes estão sujeitos a situações de risco ao lado de jovens que, como ele, desconhecem os riscos a que estão expostos. Devemos voltar a esse tipo de contato mais direto com nossos filhos crescendo ao lado de estranhos, porque só os vemos por um curto período à noite e nos fins de semana.

-Um de seus estudos mais inovadores é que o cérebro da mulher muda com a maternidade. Você poderia me explicar em que consiste essa adaptação?
-Nós pegamos mulheres que queriam engravidar e fizemos uma ressonância magnética antes da gravidez e outra após o parto. E quando os comparamos com as ressonâncias de seus parceiros (homens, neste caso), vimos que mudanças muito consideráveis ​​apareceram no nível físico nos cérebros dessas mulheres que foram mães. Houve grandes reduções de massa cinzenta em diferentes áreas do cérebro, o que nos assustou muito no início. Dois anos depois, ao repetir as ressonâncias, as mudanças foram mantidas.

Então, quando analisamos essas modificações com mais detalhes, percebemos que as mudanças eram exatamente as mesmas que ocorrem no cérebro de um adolescente, que tem muito mais neurônios e massa cinzenta no início da adolescência do que no final dela. mas quando termina a adolescência, ele é um ser mais inteligente. Essas mudanças são chamadas de poda sináptica ou mudanças adaptativas.

Assim, após o parto, o cérebro dessas mulheres também experimentou essas podas sinápticas e percebemos, pelas ressonâncias, que aquelas áreas em que havíamos percebido as mudanças e reduções eram justamente aquelas que se ativavam quando a mãe olhava para o rosto. de seu filho ou filha. Havia uma correspondência estrutural com a funcional. Além disso, quanto melhor a qualidade do vínculo entre mãe e filho, mais mudanças cerebrais ocorreram nessas áreas. Em outras palavras, na maternidade há uma reestruturação física do cérebro para que ele se adapte melhor aos desafios da paternidade. Modificam-se as áreas relacionadas à cognição social, áreas que nos permitem compreender melhor o outro. É lógico porque, quando você tem um filho,Você precisa entender o que ele precisa para ajudá-lo e também saber melhor do que nunca quem pode ser uma ameaça para você e quem é um aliado.

Mais uma vez, o que está relacionado ao conhecimento social no cérebro é reestruturado.

-Os seres sociais também são seres éticos?
-Sim. Somos uma espécie moral porque somos uma espécie social. Como seres sociais, precisamos regular o comportamento por meio de padrões éticos e morais. Vimos as áreas do cérebro que são ativadas pela injustiça e são as mesmas quando sentimos nojo em um nível físico. As injustiças nos causam nojo e é uma reação adaptativa proteger aqueles que você considera seus. Tem a função social de proteger a tribo.

Corpo, mente e felicidade

As ressonâncias magnéticas revolucionaram a neurociência ao permitir a observação do cérebro em pleno funcionamento e verificar quais áreas do cérebro são ativadas quando fazemos algo, quando falamos ou sentimos. Em grande medida, graças à neurociência, a dualidade mente-corpo foi praticamente refutada.

“Defendo que o cérebro não é um órgão isolado, mas que nossas capacidades cognitivas, mentais e emocionais estão intimamente ligadas ao corpo. E não só ao corpo, mas também ao meio ambiente e à história de cada pessoa. Nos animais, verificamos a importância do contexto e da interação. O cérebro não funciona independentemente do que o rodeia, nem o corpo .

“A neurociência também mostrou que os processos inconscientes constituem 99,999% do cérebro. E não temos nenhum acesso a esses processos porque eles usam um código que é ininteligível para nós. A única coisa que nos vem é o produto final como se estivéssemos diante de uma caixa preta. "

“Cada um de nós tem uma particularidade - seja pela nossa genética, pela nossa história, etc. - e existe uma articulação entre esta consciência - ou narrador de nós próprios - e estes processos inconscientes.

O que se tem mostrado é que são mais felizes aquelas pessoas cuja consciência está adequadamente articulada com suas particularidades. Se você tem uma disposição que o leva a ser introvertido, tornar-se um astro do rock o fará sofrer. Já se você for extrovertido, trancar-se em um laboratório não será bom para você.

Devemos, portanto, aprender a escutar o nosso inconsciente , mesmo que não o compreendamos, e dialogar com ele para descobrir quais são as nossas disposições, aprender a conviver com elas e a fazer o melhor uso delas ”.