Aproveite para cuidar das suas plantas e respirar melhor em casa

Elisabet Silvestre

As plantas são adeptas de criar uma coleção de substâncias preciosas, muitas das quais desafiam tudo o que os seres humanos podem conceber ou fabricar. Tê-los em casa melhora a qualidade do ar.

Cassidy Phillips-unsplash

Respirar é vital. É sabido que podemos viver várias semanas sem alimentos sólidos, vários dias sem beber, mas apenas alguns minutos sem renovar o ar. Embora respirar ar de qualidade seja essencial para a saúde , o ar interno pode ser duas a cinco vezes mais poluído do que o ar da rua, de acordo com a Agência de Proteção Ambiental (EPA), a agência de saúde norte-americana de Meio Ambiente.

É por isso que, agora que passamos tantas horas em casa, é conveniente para nós providenciarmos ar interior de qualidade. Embora a ventilação natural seja um dos sistemas mais eficazes para renovar o ar dentro de casa - bastam 15 minutos por dia -, se recorrermos às plantas teremos um sistema de purificação natural eficaz.

Por que é importante colocar plantas em casa?

Estudos indicam que o ar dentro de edifícios pode conter substâncias nocivas que, quando inaladas, podem causar irritação , dores de cabeça, desconforto ou problemas respiratórios , um problema comum derivado da síndrome do edifício doente.

O ar é composto principalmente de nitrogênio e oxigênio, e em pequenas proporções carrega em suspensão uma infinidade de partículas e várias moléculas químicas, tanto de origem natural quanto artificial, em maior ou menor concentração dependendo se você mora em uma área rural ou urbana ou industrial.

As plantas de interior atuam como purificadores eficazes, principalmente dos chamados compostos orgânicos voláteis (COVs), substâncias que contêm carbono em sua composição e que possuem a característica de volatilização.

Esses compostos chegam ao interior da casa por meio de móveis, estofados, tecidos, tapetes, tintas, colas, vernizes, produtos de limpeza, produtos de jardim ou produtos de higiene pessoal. Alguns compostos orgânicos voláteis causam irritação da mucosa ocular e respiratória , agem como alérgenos, produzem dores de cabeça, tonturas ou fadiga; outros podem causar danos ao sistema nervoso central, ser bioacumulativos, atuar como desreguladores hormonais ou ser cancerígenos.

Embora a ventilação natural seja um dos sistemas mais eficazes para renovar o ar dentro de casa - bastam 15 minutos por dia -, se recorrermos às plantas teremos um sistema de purificação natural eficaz.

Como as plantas limpam o ar em casa

Estudos do cientista da NASA Bill Wolverton, já na década de 1980, mostraram a capacidade das plantas de interior de limpar o ar poluído de produtos químicos prejudiciais à saúde e verificaram que as plantas domésticas removiam a maior parte do ar tóxico dentro em 24 horas .

Cada planta, além de absorver os compostos químicos básicos do ar -nitrogênio, oxigênio, carbono-, tem mais ou menos afinidade por alguns dos compostos químicos que costumam ficar suspensos no ar, como monóxido de carbono, formaldeídos, tricloroetilenos, xilenos, benzeno ou amônia.

O filodendro, azaléias e difembaquias filtravam o formaldeído do ar (presente em materiais de construção, compensados ​​de móveis, tintas sintéticas, colas ou fumaça de cigarro).

As margaridas e crisântemos absorvem o excesso de benzeno do ar interior (presente cigarro enhumo, produtos de limpeza, detergentes …). As azaléias, o spatifilo ou o rapis (Rhapis excelsa) são eficientes para eliminar a amônia.

A redução na concentração de compostos voláteis é mais intensa quando as plantas têm luz natural, conforme indicam os resultados do estudo publicado em 2007 pelo Departamento de Arquitetura e Engenharia Sustentável da Universidade Hanyang de Seul.

Os pesquisadores concluíram que quando as plantas foram colocadas próximas a uma janela, em uma área ensolarada, a redução na concentração de COVs foi maior ; e quanto maior o número de plantas, maior a redução de poluentes do ar interno.

Assim, na prática, é aconselhável ter várias espécies diferentes de plantas para aproveitar ao máximo os benefícios dos vegetais como purificadores de ar. Ter um ou dois andares para cada 10 metros quadrados de espaço interior, perto das janelas, é uma opção muito saudável.

Regular a umidade e reduzir o ruído

Outro aspecto benéfico das plantas é a capacidade de regular a higrometria , pois evaporam a água de acordo com os níveis de umidade já existentes no ar.

De acordo com um estudo realizado na Universidade Norueguesa de Agricultura, plantas de interior podem ajudar a reduzir a fadiga , tosse, dor de garganta e outras doenças relacionadas ao frio em 30% e aumentar parcialmente os níveis de umidade em ambientes secos .

Eles também podem ajudar a reduzir a poeira em até 20% . Em ambientes secos, com valores de umidade relativa abaixo de 45%, tendem a ser geradas descargas eletrostáticas desagradáveis, algo muito comum em edifícios ditos inteligentes e em ambientes altamente técnicos (com predominância de equipamentos eletrônicos, carpetes, pisos, móveis e materiais sintéticos).

As plantas ajudam a reduzir a carga eletrostática no ambiente , absorvendo cargas elétricas e fornecendo umidade ao ambiente. Da mesma forma que a vegetação abundante - árvores, arbustos - é utilizada como barreira para mitigar o impacto sonoro do trânsito nas zonas urbanas, também nos espaços interiores podemos utilizar plantas pelas vantagens que oferecem como atenuadores de ruído.

Uma investigação realizada pela South Bank University of London concluiu que espécies como o spatiphyllum, o filodendro, a dracena e a ficus benjamina são as que mais atuam na mitigação das ondas sonoras.

Plantas para melhorar nossa saúde mental

A redução de substâncias nocivas no meio ambiente não só tem consequências positivas para a saúde, mas também afeta o bem-estar psicológico das pessoas. Estudos realizados em locais de trabalho e escolas mostram como as plantas de interior aumentam a criatividade e facilitam a execução de tarefas e ainda promovem o relacionamento e o bom humor.

Isso é corroborado por um estudo da Bunkyo Gakuin University, no Japão: em escolas com plantas nas salas de aula, os alunos apresentam maior nível de atenção e concentração , com resultados acadêmicos mais favoráveis. Pesquisadores do Departamento de Ciências Ambientais da University of Technology em Sydney (Austrália) publicaram os resultados de um estudo que mostra como as plantas de interior melhoram os ambientes de trabalho, aumentando a produtividade em até 12% e reduzindo o absenteísmo .

Alguns hospitais e centros de saúde também estão começando a notar os efeitos das plantas. Dr. Howard Frumkin, cientista da Emory University, Atlanta (Estados Unidos), acredita que a presença de plantas dentro de casa pode prevenir e tratar doenças. Segundo o pesquisador, “embora se saiba que a exposição e o contato mais direto com a natureza podem ser restauradores, infelizmente isso dificilmente se reflete na área da saúde. As evidências sólidas podem ainda não estar disponíveis, mas isso poderia ser a base para 'hortas de saúde' tradicionais em hospitais e terapia de horticultura que agora está sendo usada em hospitais infantis e lares de idosos. "

Nessa mesma linha de pesquisa, a Universidade de Twente (Holanda) publicou em janeiro de 2008 os resultados de um estudo que analisa a influência das plantas na redução do estresse no ambiente de centros de saúde. A metodologia utilizada consistiu em mostrar os quartos dos doentes do centro de saúde com plantas e quartos com algum motivo urbano pintado na parede; em seguida, a tensão percebida e a atratividade percebida do espaço (quarto de hospital) foram mensuradas.

A conclusão do estudo confirma as propriedades das plantas na redução do estresse e da tensão. As plantas ajudam a curar o corpo e a mente , como mostra a manchete de um estudo publicado no Japão que concluiu que "ver árvores prolonga a vida".

Um canto da natureza em casa

Depois dos maravilhosos benefícios que as plantas nos trazem, não podemos deixar de destacar o mais óbvio, sua beleza.

Cercar-se de ambientes agradáveis, que nos proporcionam harmonia e serenidade, é um ponto vital para manter o equilíbrio do corpo e da mente, além de ser um presente para os olhos.

Mesmo que não tenha muito espaço, é fácil introduzir vegetação na sua casa : um canto ensolarado da sala de estar e da sala de jantar, o peitoril da janela da cozinha ou o problema dos problemas da casa.

Algumas opções mais respeitosas e não menos eficazes são:

• Para fungos como o oídio ou oídio, borrife a planta com uma diluição de 5% de água de soro de leite ou iogurte.
• Para os pulgões, a diluição de sabão de potássio (10 gramas em um litro de água) ou extrato de alho (3 dentes triturados por litro de água) dá excelentes resultados.

Certas espécies contêm substâncias que podem atuar como alérgenos para certas pessoas , desencadeando reações como irritações da mucosa respiratória e ocular ou eczema, bem como reações de hipersensibilidade a fragrâncias vegetais.

Um dos mais comuns em ambientes fechados, como a ficus benjamina , pode causar problemas como rinite alérgica, asma ou urticária em pessoas alérgicas à sua seiva leitosa. A seiva da difteria é tóxica, mas não tanto quanto afirma a Internet.

As plantas com flores podem ser problemáticas para pessoas alérgicas a certos pólens