Por que ficamos estressados? Compreender a verdadeira fonte de estresse é vital para reduzi-lo

Ignacio Morgado. Professor de psicobiologia

Por trás de qualquer situação estressante há sempre a mesma causa: o conflito entre o que sentimos e o que pensamos, entre nossa emoção e nossa razão. Entender que essa discordância interna, e não fatores condicionantes externos, é a origem de nossa ansiedade nos ajudará a encontrar a melhor maneira de recuperar o equilíbrio perdido.

Em sociedades tecnologicamente avançadas, quase ninguém está livre do estresse. É um estado de ansiedade, ou mesmo de medo, que longe de ser temporário por responder a uma situação específica, se instala em nós de forma permanente e faz com que o nosso coração acelere, a pressão arterial aumente, para mobilizar as reservas de energia do corpo. o fígado e as glândulas endócrinas são ativados, os quais produzem quantidades anormais de hormônios, como adrenalina ou cortisol.

Tudo isso prejudica o sistema cardiovascular e contribui para a diminuição das defesas do sistema imunológico e a morte de mais neurônios do que o normal em nosso cérebro. É como se um carro, em vez de acelerá-lo apenas quando é necessário ultrapassar outro, o acelerássemos continuamente. Mas o que nos leva a entrar nesse estado?

Vamos deixar isso claro desde o início: o estresse não é a causa do que nos acontece, mas sua consequência.

Quando alguém, mesmo o médico, nos fala “o que acontece com você é estresse”, não está nos dizendo nada de novo, mas algo que já sabemos; ou seja, estamos angustiados, cansados, esquecidos, mal-humorados, intolerantes e é até possível que estejamos doentes. Isso é estresse, o conjunto de alterações do corpo e da mente que resultam de uma atividade intensa e sustentada de nossos sistemas nervosos autônomo e endócrino.

Identifique a verdadeira causa do seu estresse

A ausência de estresse é, portanto, um componente importante de nosso bem-estar. Para reduzi-lo ou eliminá-lo, precisamos identificar suas causas com antecedência. Se perguntássemos a diferentes pessoas por que estão estressadas, certamente nos contariam sobre a pressa, excesso de trabalho, superlotação urbana, tráfego excessivo, conflitos interpessoais, competitividade, falta de adaptação às novas tecnologias, insatisfação pessoal, poluição, ruído …

Sonia Lupien, uma famosa neurocientista canadense especializada em estresse, acredita que a principal fonte de estresse na vida moderna é a mídia; ou seja, a quantidade de informações sobre acidentes, catástrofes e acontecimentos negativos com os quais jornais, rádios, redes de televisão e agora também a internet nos bombardeiam todos os dias.

Neste último caso, pensemos na pessoa que, com poucos conhecimentos médicos, vasculha a Internet e se assusta por atribuir falsos diagnósticos clínicos por ignorância. Certamente, se avaliarmos a essência das notícias veiculadas pela mídia, logo concluímos que o bom, o não estressante, raramente é notícia.

Mas apenas fazer uma lista das causas do estresse não nos ajuda muito a combatê-lo. O que você pode fazer é analisar se cada uma dessas circunstâncias são excessivamente capazes de ativar nosso corpo.

Por exemplo, por que o excesso de trabalho ou os congestionamentos estão causando estresse? O que há de especial e / ou comum que poderia explicar isso?

Não parece que a explicação esteja no mero excesso, pois quando algo nos motiva, os excessos para alcançá-lo podem ser gratificantes ao invés de estressantes. Pense em como nos sentimos bem quando, depois de muito esforço, concluímos com sucesso um trabalho importante ou vencemos uma competição, ou como o mesmo trânsito é menos estressante quando não estamos com pressa para chegar a lugar nenhum.

Talvez a fadiga física contribua para o estresse, mas há outra coisa que devemos detectar como uma causa crítica e relevante dela. Esse algo, em minha opinião, nada mais é do que o conflito que freqüentemente ocorre entre nossos desejos e nossas possibilidades, isto é, entre nossas emoções e nosso raciocínio.

Se pensarmos sobre isso com cuidado, em quase todas as causas reconhecidas de estresse encontramos um conflito entre emoção e razão.

Na verdade, uma parte do nosso cérebro, o córtex cingulado anterior, é especialmente ativado nesses casos e funciona como uma espécie de alarme do desequilíbrio relacionado talvez à indução das mudanças que então ocorrem em nosso corpo. Se o excesso de trabalho nos estressa, é porque não o percebemos ou porque, apesar de ter feito o esforço, não conseguimos tudo o que nos propusemos fazer com ele.

O que realmente causa estresse é querer mais -emoção- do que é possível -razão-. Ou seja, almejar continuamente mais do que podemos suportar e, frequentemente, sentir a frustração de não conseguir. Por nos conhecermos pouco, muitas vezes tendemos a adotar a estratégia errada de propor dez em troca de cinco. Então descobrimos que não temos dois. A frustração se apodera de nós, e o exercício repetido dessa má estratégia cria estresse em nosso organismo.

O que devemos fazer para evitá-lo?

Muito simples, embora nem sempre fácil: é preciso ajustar a emoção e a razão. Isso é, ou propor menos - mudar nossa emoção - ou trabalhar mais e / ou melhor - mudar nosso raciocínio. Podemos dar o exemplo da infidelidade. Alguém que trai seu parceiro pode ser vítima de uma falta de vida ao enfrentar o desequilíbrio entre seu novo amor -emoção- e seu mau comportamento -razão-.

Também neste caso, existem apenas duas soluções: ou o novo amor é abandonado ou são encontradas razões racionais para manter a infidelidade. Note que, como em muitos outros casos, existe um desequilíbrio emoção-razão que, se não corrigido pela modificação de um dos parâmetros, constitui uma fonte de resposta emocional negativa intensa e permanente, ou seja, de estresse. Esse estresse desaparecerá quando o equilíbrio mencionado for restaurado.

A chave para conseguir o acoplamento entre lógica e sentimentos, entre emoção e razão, é precisamente usar a razão, porque temos muito mais controle direto sobre ela do que sobre nossas emoções.

Por assim dizer, a capacidade de raciocinar está amplamente ao nosso alcance, é nossa, enquanto a emoção nos é imposta sem que possamos evitá-la ou controlá-la facilmente. Ao raciocinar, podemos gerenciar nossas emoções para se adequar ao nosso raciocínio ou, inversamente, gerenciar nosso raciocínio para se adequar às nossas emoções. A chamada "inteligência emocional" consiste precisamente na capacidade de cada pessoa em administrar suas emoções por meio da razão com o objetivo de acoplá-las.

Vamos enfrentá-lo: o bem-estar diário só pode ser baseado no estado diário.

E o que a inteligência e o cérebro emocional nos dizem é que, para melhorar esse estado, a solução não é viver melhor certos dias, mas ajustar nossas aspirações e ritmos diários ao melhor de nossa capacidade. Assim, o resultado do nosso trabalho e comportamento, longe de nos frustrar, nos dará a sensação de que controlamos as situações em que vivemos.

O equilíbrio emoção-razão permite-nos viver com a sensação de que, na medida do possível, controlamos a nossa saúde, o nosso tempo, a nossa economia, as relações que temos, o trabalho, o lazer … Este sentido emocional de autocontrole é a antítese do estresse e um poderoso gerador de bem-estar.

Não se trata de fazer menos do que fazemos, mas de ajustar nossas reivindicações às nossas possibilidades em todas as áreas de nossa vida, uma vez que o bem-estar não depende tanto de nosso estado quanto do estado orgânico e dos sentimentos gerados por ser ou não. ajustado ao nível em que nos desenvolvemos. Terminaremos parafraseando o escritor Baltasar Gracián: "Como você dorme quando não erra nem no seu estado, nem na sua profissão, nem no seu bairro, nem nos seus amigos!"