Probióticos podem reduzir o mal de Alzheimer
Claudina navarro
Um estudo mostra que o estado da microbiota atua no desenvolvimento da doença e que homens e mulheres podem necessitar de tratamentos diferentes.
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As bactérias que vivem em nossos intestinos podem interagir com o sistema imunológico e influenciar o desenvolvimento de doenças em órgãos distantes, como o cérebro.
Em um estudo recente publicado no Journal of Experimental Medicine, uma equipe liderada pelo microbiologista Hemraj Dodiya, da Universidade de Chicago, tentou determinar se as bactérias digestivas poderiam influenciar a progressão da doença de Alzheimer.
Uma em cada três pessoas com mais de 90 anos desenvolverá Alzheimer
A demência afeta 50 milhões de pessoas no mundo e o Alzheimer é uma das formas mais comuns. Uma em cada três pessoas com mais de 90 anos desenvolverá esta doença caracterizada por perda de memória, confusão e outras alterações cognitivas que progridem até que a pessoa se torne totalmente dependente. Não existe tratamento curativo nem o desenvolvimento da doença pode ser retardado.
As causas da doença e como os sintomas são desencadeados não são conhecidas. Sabemos que há um aumento na agregação das placas beta-amilóides no cérebro e que o sistema imunológico reage aumentando a inflamação, o que torna as coisas piores.
Os pesquisadores acreditam que as bactérias intestinais podem desempenhar um papel fundamental no avanço ou retardamento da inflamação causada pelas células imunológicas.
Em animais de laboratório, os antibióticos modificam o curso da doença
Dodiya e seus colegas realizaram vários experimentos com ratos de laboratório que foram geneticamente modificados para que as placas de beta-amilóide se acumulassem em seus cérebros.
Um grupo de ratos recebeu antibióticos e descobriu- se que suas células imunológicas não promoviam inflamação. Ao restaurar suas populações de microrganismos com um transplante fecal de camundongos saudáveis, descobriu-se que os marcadores de inflamação aumentaram.
Diferenças entre homens e mulheres
Por alguma razão, isso aconteceu apenas em ratos machos. Por outro lado, sabemos que o Alzheimer afeta mais as mulheres do que os homens. E também sabemos que a microbiota pode influenciar os níveis hormonais e o desenvolvimento de doenças autoimunes.
Os pesquisadores comentam que o estudo deve levar a considerar se os tratamentos que homens e mulheres com Alzheimer devem seguir devem ser iguais ou diferentes.
Eles acrescentam que a administração generalizada de antibióticos para conter o Alzheimer ainda não se justifica , mas que seu efeito demonstra a importância do microbioma em relação à doença.
Futuro tratamento com antibióticos
Em vez de matar bactérias indiscriminadamente, no futuro poderá ser possível "plantar" bactérias específicas - probióticos - no intestino que serão capazes de combater os sintomas do Alzheimer. Esta é uma das linhas de pesquisa que mais se espera para o tratamento eficaz da doença.
Vários estudos indicam progresso nesse sentido. Pesquisa conduzida por um grupo de cientistas europeus e publicada na Experimental gerontology concluiu que a suplementação de probióticos com Bifidobacterium longum e Lactobacillus acidophilus junto com exercícios físicos pode retardar o progresso da doença.
Outra bactéria que pode ser benéfica é a Lactobacillus plantarum, de acordo com um estudo realizado na Universidade Sri Venkateswara em Andhra Pradesh, na Índia.
Esses dois estudos foram realizados com ratos de laboratório, mas na Universidade de Innsbruck (Áustria) o efeito de uma combinação de probióticos já foi experimentado em pacientes e foi demonstrado que eles melhoram os marcadores de inflamação.