Cannabis medicinal: todas as propriedades confirmadas
Claudina navarro
A maconha ou a cannabis não servem apenas para aliviar os efeitos colaterais da quimioterapia. Os estudos mais recentes sugerem que é anticâncer e útil contra muitas outras doenças.
A indicação mais conhecida da maconha - usada medicinalmente há cerca de 5 mil anos - é o tratamento dos efeitos colaterais da quimioterapia : náuseas, vômitos e falta de apetite. Mas pesquisas recentes mostram que a cannabis terapêutica também atua diretamente contra as células doentes.
Cannabis contra o câncer
Um estudo clínico conduzido por Manuel Guzmán, pesquisador da Universidade Complutense de Madrid, com nove pacientes com tumores cerebrais agressivos mostrou que o THC -delta-9-tetrahidrocanabinol, o princípio ativo ou canabinóide mais característico da planta- foi capaz de fazer mais retardar o crescimento de tumores . O estudo sugeriu que os efeitos anteriormente observados in vitro e em animais também ocorreram em pessoas doentes.
Guzmán, junto com seus colaboradores Guillermo Velasco e Cristina Sánchez, explicou em um artigo na revista Nature que os canabinóides podem ser eficazes em si mesmos e potencializar a ação da quimioterapia . Além do câncer de cérebro, sugere que provavelmente sejam úteis contra outras pessoas, como pâncreas, pele e fígado.
Como funciona a cannabis terapêutica
Se a cannabis é capaz de agir no corpo, é porque seus canabinóides se assemelham a substâncias produzidas pelo próprio corpo . Sendo semelhantes, eles se acoplam aos mesmos receptores celulares. Essas substâncias endógenas são os endocanabinóides, dos quais o mais importante é a anandamida (ananda significa "êxtase" ou "felicidade" em sânscrito).
A diferença é que, enquanto a anandamida funciona apenas por alguns momentos, os canabinóides funcionam mais intensamente por vários dias . Isso ocorre porque eles se acumulam no tecido adiposo, de onde passam gradualmente para o fígado e o sangue. Uma vez dentro do corpo, atuam nas células dotadas dos receptores apropriados, chamados CB1 e CB2, que abundam nos neurônios.
A ação dos canabinóides em diferentes áreas do cérebro explica por que eles são eficazes no tratamento dos efeitos colaterais da quimioterapia . Quando atuam nos gânglios da base, reduzem tremores, espasmos e outros distúrbios do movimento; no hipotálamo, eles abrem o apetite; e no "núcleo do trato solitário" controlam náuseas e vômitos.
Seus benefícios para o cérebro
Segundo Mauro Maccarrone, da Universidade BioMédica de Roma, os endocanabinóides são fundamentais no desenvolvimento, comunicação e regeneração dos neurônios. A pesquisa sugere que a cannabis pode reduzir a inflamação e a oxidação dos neurônios e aumentar a geração de células nervosas novas e saudáveis.
Ao mesmo tempo, o THC produz os sintomas que levaram à sua proibição: risos, lentidão, dificuldade para acompanhar conversas, mas também aumenta a criatividade e a acuidade sensorial .
Todos esses efeitos são moderados em plantas ricas em canabinoide CBD. Por outro lado, a toxicidade não é significativa e o efeito aditivo não é maior que o da cafeína .
Em qualquer caso, é aconselhável continuar o tratamento sob a supervisão de um médico com conhecimentos sobre cannabis. Seu uso não é indicado em menores ou em pessoas com problemas cardiovasculares.
Proibição e patentes: obstáculos ao uso medicinal da cannabis
A pesquisa sobre a cannabis é promissora, mas muitas resistências ainda precisam ser superadas. Não ajuda o fato de ser uma droga proibida na maioria dos países . Nem que os princípios ativos da planta não sejam patenteáveis e que, portanto, não haja indústria interessada em financiar estudos clínicos com pessoas.
Por enquanto, apenas canabinóides sintéticos caros como Sativex, Marinol e Cesamet podem ser prescritos na Espanha. Mas os canabinóides sintéticos não alcançam os mesmos efeitos que as folhas e flores, que contêm mais de 100 canabinóides, terpenóides e flavonóides que atuam em sinergia. Por outro lado, na Holanda ou no Uruguai, a produção e a prescrição de cannabis natural já são legais.
Guzmán, que estuda canabinóides há 20 anos, explica que não ter apoio suficiente da indústria não está coletando toda a experiência de médicos, cuidadores e pacientes que usam cannabis por conta própria.
É surpreendente que apenas uma planta que existe na Terra seja tão bem adaptada às necessidades dos pacientes com câncer. Também é útil no tratamento de AIDS, Parkinson, Alzheimer, esclerose múltipla, fibromialgia, intestino irritável … No entanto, os médicos não podem prescrever a planta da maconha . Por que e até quando?
