Oxitocina: o hormônio do amor e dos laços

Irene Perulero

Ele não governa apenas nossas relações sexuais, mas também é essencial para que a amizade e a empatia apareçam.

A oxitocina é popularmente conhecida como o hormônio do amor e do prazer. A segregamos quando estamos em contato com nossos parceiros, com nossos filhos: também nas relações sexuais, durante o parto e na amamentação.

Mas o que não é tão conhecido é que também desempenha um papel essencial nas outras relações porque favorece os laços, o sentimento de permanência e de amizade. No fundo, todos eles são igualmente essenciais para a nossa sobrevivência.

Oxitocina, o hormônio de ligação

O ser humano cuida uns dos outros, nos divertimos juntos, nos defendemos … e a oxitocina é o neurotransmissor que promove esse sentimento de pertencimento, fundamental em nossa espécie.

O gene ancestral da oxitocina tem mais de 500 milhões de anos, está presente em todos os vertebrados e é essencial para a sobrevivência dos mamíferos e principalmente dos primatas e daqueles que, como os humanos, vivem em grupos e eles precisam para sua sobrevivência.

Os vínculos são tão importantes para a espécie humana que desenvolvemos modificações fisiológicas que nos permitem fortalecê-los. A linguagem falada é um exemplo muito claro de uma adaptação evolucionária tremendamente complexa e bem-sucedida a serviço do estabelecimento de relações sociais.

Além de linguagem, música, linguagem não verbal, dança, histórias, risos, abraços, choro, confortar os outros, festejar, compartilhar problemas … Tudo o que somos e fazemos é projetado para que possamos nos unir. É inato em nós.

A falta de comunicação é impossível. A necessidade de estar conectado é tão importante para nós que não há quase nada em nossa maneira de nos comportar que não envolva comunicação com os outros. Até os silêncios falam. Onde quer que dois seres humanos se cruzem, é impossível que um vínculo não ocorra, mesmo que seja momentâneo.

Uma pessoa não pode ser definida sem incluir o grupo ao qual pertence. Do vínculo primário com a mãe aos laços de casal, passando por todos os laços de amizade mais ou menos fortes ou íntimos. "Eu sou eu e meus relacionamentos."

As 7 funções da oxitocina

Em seu papel de neurotransmissor, a oxitocina está envolvida em muito mais funções do que sabíamos até recentemente. Tanto a nível psicológico como a nível de saúde.

1. Em comportamentos relacionados à confiança , altruísmo, generosidade, comportamentos atenciosos, empatia ou compaixão.
2. É essencial para as relações sociais . Permite a coesão entre grupos de pessoas, está envolvida na aprendizagem e na memória, no reconhecimento facial e no reconhecimento das emoções nas outras pessoas.
3. É a chave do sentimento de pertencimento: a oxitocina é produzida entre os jogadores de uma equipe e também entre os torcedores. É segredo quando saímos com amigos e também quando interagimos com eles nas redes sociais ou falamos com a nossa mãe ao telefone. Há oxitocina quando duas mulheres vão às compras e conversam enquanto penduram roupas.
4. Mais do que laços de sangue, é verdadeiramente responsável por estabelecer e manter as relações humanas. E também temos a culpa de nos unirmos para nos defender de estranhos; se necessário, mesmo de forma agressiva.
5. A oxitocina é, sem dúvida, a grande “facilitadora” da vida. E, claro, se generosidade, altruísmo e compaixão são características típicas do ser humano, então a oxitocina é "o hormônio da humanidade".
6. Ele tem seu lado negro: também está relacionado a vícios , depressão, autismo, esquizofrenia, distúrbios alimentares, síndrome do intestino irritável e até mesmo alguns problemas cardíacos.
7. Tem papel fundamental na regulação do estresse , de modo que nos próximos anos provavelmente veremos como está envolvido na regulação dos sistemas imunológico e endócrino e nos processos inflamatórios, e entenderemos melhor seu papel em algum tipo de câncer.

O futuro da pesquisa

Certamente ainda temos muitas funções desse hormônio a descobrir.

As ciências modernas, incluindo as ciências da saúde e principalmente a psicologia, serão mais efetivas no dia em que começarem a considerar o indivíduo em todas as circunstâncias, não apenas como tal, mas como parte de uma rede social que está diretamente envolvida na saúde e na doença. Enquanto a oxitocina nos unir. Isso será para sempre.