"De cocaína e champanhe à meditação consciente"

Gema Salgado. Foto de Ángel Catena.

A inglesa Vimalasara é um exemplo de que é possível superar vícios, superar traumas do passado e oferecer ao mundo o que foi aprendido.

Valerie Mason-John, ou Vimalasara (como também é conhecida), nasceu em Cambridge e cresceu em orfanatos, marcados por diversos eventos traumáticos . Aos 13 anos, ela tentou se matar duas vezes e aos 15 foi presa por pequenos furtos.

Apesar das dificuldades, ela conseguiu ir para a universidade e fazer uma brilhante carreira como jornalista, embora os traumas ainda estivessem latentes e levassem ao vício, até que o budismo e a meditação a salvaram.

Hoje, Valerie ensina cursos de prevenção de recaídas de dependência com foco na atenção plena.

Supere os vícios com a ajuda da meditação

-Como foi aquele encontro com a meditação que te salvou?
- Naquela época eu tinha 26 anos e era um reconhecido jornalista viciado em cocaína e champanhe, coisa que carregava em segredo, mas o pior é que também sofria de bulimia e anorexia.

O vício de comer e vomitar era muito difícil de abandonar. Fui apanhado pelas sensações do expurgo, pois alterou o meu estado mental e físico e, além disso, quando vomitei, também expulsei o abuso sexual de que tinha sido vítima.

Eu estava em um círculo traumático muito forte. Mas então descobri a meditação. Tive amigos que meditaram e me incentivaram. Minha primeira experiência alterou positivamente minha mente e eu queria encontrar esse estado novamente.

- Você ficou viciado em meditação?
-Totalmente. Era gratuito, legal e não fazia mal à saúde.

Pude participar de um retiro de meditação de uma semana e durante esse período vi que não precisava comer e purgar, mas quando saí comprei um sorvete enorme e voltei aos meus velhos hábitos. No entanto, pude perceber que, ao meditar, poderia evitar meu vício.

-Você entendeu o que estava por trás do seu vício?
-Sim, uma grande falta de amor e a necessidade de me tornar visível. Eu sentia um grande ódio por minha mãe (ela me maltratava e eles a julgavam por isso), mas no fundo esse ódio era por mim mesmo.

-Hoje todo mundo é meio viciado: no consumismo, na internet, no chocolate … Mas como chegar ao vício que impede uma vida normal?
-As pessoas acabam tendo vícios porque se afastam de sua própria experiência. Às vezes, eles se afastam de experiências dolorosas.

Por exemplo, um jovem tímido toma uma cerveja pela primeira vez e depois se sente mais confiante e capaz de se comunicar com os outros, fica mais sociável …

Isso pode transformar o álcool em um hábito incontrolável porque está à mão nas festas, com os amigos.

-De onde vem a vulnerabilidade?
-Qualquer vício vem de uma experiência traumática do passado. Na idade adulta, sentimentos de vulnerabilidade são desencadeados, algo que aconteceu no passado é reestimulado.

-Quais são os pontos fortes da "atenção plena" para se recuperar de atos compulsivos?
-A chave para a atenção plena é respirar. Aprenda a respirar com consciência.

Devemos levar nossa atenção para o abdômen e as narinas, então expandimos a sensação da respiração por todo o corpo. Quando você pode estar ciente de seu corpo, de suas emoções e pensamentos, pode estar em sua própria experiência.

E quando você é capaz de estar com sua própria experiência, pode fazer escolhas sábias. Nós realmente ensinamos as pessoas a respirar novamente.

A segunda ferramenta é amor e bondade. Ensinamos as pessoas a prestar atenção em si mesmas, a se darem amor e apreço e a se aceitarem, algo que muitas vezes é difícil para quem vive o vício.

Meditar não é uma panacéia, mas ajuda tremendamente

-Também enfatiza quatro lembretes budistas para fortalecer os benefícios da meditação…
-Esses lembretes servem para despertar e começar a aceitar que esta vida nos trará sofrimento, mas que podemos moldá-lo gradualmente para que nos traga maiores conquistas.

O primeiro lembrete é que a vida é preciosa; Em outras palavras, temos a sorte de ter nascido como humanos; a segunda, que a morte é inevitável e que nada permanece, por isso devemos aproveitar ao máximo nossa existência; O terceiro lembrete fala sobre como nossas ações têm consequências positivas e negativas.

Se prestarmos atenção às nossas ações, veremos se elas promovem harmonia em nossa vida e na vida dos outros ou se nos levam à infelicidade, gerando sofrimento adicional. E o quarto lembrete refere-se ao fato de que o sofrimento e a insatisfação fazem parte da vida humana, é algo universal.

Meu livro de recuperação de oito passos ensina você a viver de maneira diferente; a saída do ciclo do vício.

- Os resultados obtidos são duradouros ou muitas recaídas?
-A meditação tem um grande impacto sobre os vícios, mas não é necessariamente uma panacéia.

Ele pode ser usado como um suplemento médico, por exemplo, para pessoas que procuram Alcoólicos Anônimos, pois ele realmente fornece ferramentas para trabalhar em programas de recuperação.

Em outras palavras, algumas pessoas podem fazer o curso de mindfulness para a recuperação do vício, mas têm a abordagem de alcoólatras anônimos, ou ajuda psiquiátrica ou psicoterapia.

Um exercício muito eficaz para evitar pensamentos negativos é erguer a cabeça e olhar para o céu azul. Quando temos pensamentos negativos, esse ato se contrai e captura a mente.

Outra prática é ver quais sensações, emoções e pensamentos surgem e se concentrar na respiração após examinar cada pensamento ou emoção, deixando-os ir.

Podemos começar fazendo este exercício por cerca de 10 minutos.

-Ele é um membro da ordem budista Triratna. É necessário se conectar com sua própria espiritualidade para ter uma vida plena?
-Hoje, dispositivos como o computador ou o telefone celular nos impedem de viver uma vida mais mística, mais divina. O telefone se tornou o novo cigarro …

Mesmo assim, todos buscam dar um sentido à vida para se sentirem bem. Mesmo as pessoas mais raivosas e odiosas. Precisamos ter uma conexão com a espiritualidade. Isso também pode ser alcançado através dos animais, do contato com a natureza …

-Recomende cantar mantras para se conectar imediatamente com a espiritualidade …
-Às vezes precisamos de algo mais do que a ajuda da respiração. Portanto, podemos entoar mantras para fugir do pensamento tóxico obsessivo. São sílabas secretas sagradas.

É um tipo de vibração energética que purifica o coração e protege a mente da raiva, do ódio e do medo. Recitar mantras como "Om" ou "Om Mani Padme Hum", ou a simples frase "Eu me amo" ajuda a trazer paz e alegria para nossas vidas e fazer nosso corpo parecer vivo.

Valery Mason-John é jornalista, membro da ordem budista Triratna e co-autora do livro Mindfulness and Addictions (Iluss Books, 2022-2023), com o psiquiatra Paramabandhu Groves, diretor do Breathing Space, área de saúde e bem-estar do London Buddhist Centre.

Suas duras experiências pessoais a levaram a escrever sete livros e fazer do ensino da meditação da atenção plena sua contribuição para superar os vícios.