A acupuntura alivia a dor nas articulações em pacientes com câncer de mama
Mayra Paterson
Pacientes com câncer de mama tratadas com inibidores da aromatase, como terapia ou prevenção, muitas vezes sentem fortes dores nas articulações, para as quais são prescritos medicamentos com efeitos colaterais graves. Um estudo mostra que a acupuntura funciona para aliviar essa dor.
Dois em cada três cânceres de mama são causados por tumores positivos para receptores hormonais, que geralmente são tratados com medicamentos chamados inibidores da aromatase . Às vezes, o tratamento com esses medicamentos dura anos, mesmo depois que o câncer foi superado, para prevenir sua recorrência.
Apesar de sua eficácia, esses medicamentos têm efeitos colaterais muito desconfortáveis . Uma muito comum é a dor nas articulações, que afeta uma em cada duas mulheres. Pode ser tão grave que alguns acabam abandonando o tratamento.
Uma equipe de pesquisadores da SWOG, uma rede científica independente de pesquisa do câncer, concluiu em um estudo recente que a acupuntura é capaz de reduzir significativamente a dor nas articulações . O estudo foi financiado pelo National Cancer Institute (NCI) dos Estados Unidos.
Diminua a dor nas articulações com acupuntura
O tratamento com inibidores da aromatase é comum em mulheres na pós-menopausa que têm ou tiveram câncer de mama com receptor hormonal positivo. É também administrado a mulheres na pós-menopausa que, sem terem tido cancro da mama, são consideradas de alto risco para o desenvolver.
O efeito preventivo desses tipos de medicamentos se deve ao fato de reduzirem os níveis de estrogênio. A duração do tratamento pode ser longa: entre cinco e dez anos. A desvantagem são seus efeitos colaterais, especialmente dor e rigidez nas articulações.
"Os inibidores da aromatase são um dos medicamentos mais comuns e eficazes para o câncer de mama e são usados tanto para prevenção quanto para tratamento precoce", disse a autora do estudo e professora de medicina, Dra. Dawn Hershman. e epidemiologia na Columbia University em Nova York.
“Agora, também sabemos que eles não funcionam se as pessoas não os tomam, e que a principal razão das pessoas não os tomarem é por causa de seus efeitos colaterais”, alerta.
Uma dor limitante
A dor afeta principalmente os joelhos, quadris, mãos e punhos. E não deve ser subestimado: quando é muito intenso, pode dificultar até mesmo atividades básicas como caminhar, sentar, subir escadas, digitar no computador ou dirigir.
Opioides e outras drogas são freqüentemente usados para aliviar esse efeito colateral . Estes têm, por sua vez, outros efeitos colaterais e são muito viciantes, por isso muitas mulheres preferem evitá-los. “Muitas mulheres não querem tomar medicamentos para tratar os sintomas causados por outras drogas”, diz Hershman.
Encontrar alternativas aos opiáceos para aliviar essa dor é, portanto, também o objetivo da comunidade médica. Portanto, os pesquisadores estudaram a eficácia da acupuntura nesta área específica. Esta terapia TCM é recomendada em muitos hospitais para apoiar o tratamento e aliviar os efeitos colaterais da medicação , incluindo dor e rigidez nas articulações.
A eficácia da acupuntura
O estudo SWOG, que foi apresentado no Simpósio de Câncer de Mama realizado todos os anos em San Antonio, Estados Unidos, agora endossa esta recomendação e a utilidade da acupuntura como uma alternativa natural aos analgésicos.
A acupuntura reduziu significativamente a dor em mulheres na pós-menopausa que receberam tratamento com um inibidor da aromatase na fase inicial do câncer de mama.
No total, foram recrutados 226 pacientes com câncer de mama em estágio inicial , todos em tratamento e de 11 centros médicos diferentes nos Estados Unidos. Eles foram divididos aleatoriamente em três grupos. Ao longo de 12 semanas, as mulheres do primeiro grupo foram tratadas com acupuntura; os do segundo grupo receberam um falso tratamento que fingia ser acupuntura (as agulhas eram inseridas superficialmente em pontos não terapêuticos do corpo), e os do terceiro grupo não receberam tratamento complementar.
Durante as primeiras seis semanas, as sessões de acupuntura real e simulada foram realizadas duas vezes por semana; nos próximos seis, apenas uma manutenção por semana foi realizada. Por meio de questionários foram questionados sobre o grau de dor antes, durante e após os tratamentos.
Após as primeiras seis semanas de tratamento, 58% dos pacientes que receberam acupuntura real experimentaram uma redução da dor de pelo menos 50% . No grupo de acupuntura simulada e no grupo sem tratamento, a redução foi de apenas 33% e 31%, respectivamente. A dor máxima relatada também foi significativamente menor no grupo tratado com acupuntura real.
Após 12 semanas, as diferenças persistiram. Além disso, o alívio da dor foi duradouro, pois durou 24 semanas, aspecto que é uma vantagem em relação aos medicamentos usados contra a dor, com efeito de menor duração.
Com esses resultados, os autores do estudo concluem que seria bom se os médicos fossem estimulados a discutir com seus pacientes a opção da acupuntura como terapia complementar e que a cobertura de saúde para essa terapia fosse ampliada.
