Como usar a estévia para fins terapêuticos
Dra. Odile Fernández
A Stevia adoça 300 vezes mais que o açúcar e, como não a metabolizamos, ela carece de calorias, não aumenta a glicemia e possui substâncias terapêuticas. Descubra como incluí-lo em suas receitas e infusões.
Stevia (Stevia rebaudiana) é uma planta nativa da serra do Amambay, entre o Paraguai e o Brasil, onde cresce espontaneamente. É cultivada e usada como adoçante e planta medicinal pelo povo Guarani há mil e quinhentos anos e pertence à mesma família de plantas do dente-de-leão e do girassol.
Os Guarani chamavam de kaa-hee, que poderia ser traduzido literalmente como "erva doce". Os nativos usavam para adoçar bebidas como mate e mastigavam sua folha por sua doçura. Na verdade, é o produto natural mais doce encontrado até hoje.
A estévia não contém moléculas de glicose, como é o caso do açúcar branco. As moléculas responsáveis por essa doçura são os chamados "glicosídeos de esteviol": esteviosídeos e rebaudiosídeo A. Estão presentes na folha, onde residem as propriedades terapêuticas da planta.
Desde 2011, a União Europeia aprovou o uso de estévia ou glicosídeo de esteviol como adoçante (E-960) , e desde 2022-2023 a venda de folhas secas também é permitida.
Os segredos para usar a estévia
A estévia pode ser consumida de três maneiras diferentes:
- As folhas secas ou frescas .
- Pó , obtido a partir de folhas secas moídas, de cor verde.
- Como adoçante na forma de extrato (glicosídeos de esteviol), obtido a partir da folha de estévia seca.
O adoçante stevia pode ser adquirido na forma líquida, em pó, granulado ou comprimido. Mas nem tudo é igual.
Os rótulos devem ser lidos com atenção para verificar a porcentagem de extrato que contêm. Procure adoçantes que tenham pelo menos 95% de estévia ou glicosídeos de esteviol, e melhor com uma alta porcentagem de rebaudiosídeo A.
De todas as opções, o ideal é consumir as folhas , frescas ou secas. Stevia é um pequeno arbusto perene bastante resistente e se adapta facilmente ao ambiente. Isto permite-lhe crescer na Península Ibérica, apesar de ser uma planta nativa de climas subtropicais.
Como usar para adoçar
Stevia adoça 300 vezes mais do que o açúcar comum. Em suas diferentes apresentações você pode levar em consideração essas equivalências ao adoçar suas bebidas ou receitas:
Equivalente a uma colher de sopa de açúcar:
- 6 a 9 gotas de extrato líquido
- Uma pitada de pó de estévia
- Meia colher de chá de folhas moídas
Eles são equivalentes a uma xícara de açúcar (200 gramas):
- Uma colher de chá de extrato líquido
- Uma colher de chá de pó de estévia
- Duas colheres de sopa de folhas moídas
A estévia resiste bem a altas temperaturas , por isso pode ser usada para assar pão e fazer bolos. É ideal para adoçar bebidas ou preparar infusões.
Mas também pode ter muitos outros usos na cozinha . Podemos usá-lo em saladas, saladas, molhos de tomate caseiro ou tipo ketchup, molhos e geléias.
Como usá-lo para fins terapêuticos
A estévia fornece carboidratos (62%), proteínas (11%), fibras (16%) e minerais como potássio, cálcio, magnésio, zinco e ferro. Além disso, contém fitoquímicos com propriedades terapêuticas, como terpenos, flavonóides e taninos.
Nosso corpo não metaboliza a estévia e, portanto, carece de calorias ; sua carga glicêmica também é zero.
É por isso que a cientista nutricional Laura Wyness, da British Nutrition Foundation, diz que a estévia ajuda a controlar o peso e manter o diabetes e seus sintomas sob controle .
Em geral, a estévia ajuda a reduzir o açúcar no sangue, estimulando a secreção de insulina do pâncreas. Estimula o sistema imunológico e é considerado antiinflamatório e antioxidante. É benéfico para o tratamento da obesidade e hipertensão . E estimula a apoptose ou suicídio de células tumorais.
Além disso, vários estudos mostraram o poder da estévia para reduzir a placa dentária e prevenir cáries . A estévia não é cariogênica e, portanto, uma excelente alternativa ao açúcar. Na verdade, já existem bebidas comerciais adoçadas com o extrato desta planta.
Se procura uma ação terapêutica além do seu poder adoçante, deve consumir a folha fresca ou seca .
Com as folhas você pode preparar chás de ervas para uso terapêutico. Por exemplo, você pode preparar uma infusão ideal para diabéticos apenas com:
- 3 folhas de estévia frescas ou secas
- 3 folhas de hortelã
- 1 pau de canela
- 1 rodela de limão
Algumas precauções
Para a Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos (EFSA), a estévia é um adoçante seguro. Mas aconselha uma dose máxima diária de 4 mg de extrato por quilo de peso corporal. Mas não, devido à possível hipotensão e hipoglicemia, especialmente em mulheres grávidas e crianças pequenas.
Os diabéticos tratados com antidiabéticos que consomem estévia regularmente devem ajustar a dose, seu efeito hipoglicemiante.
Em pessoas hipertensas , o consumo de estévia pode aumentar o efeito do princípio ativo verapamil (presente em vários medicamentos) e causar hipotensão.
