Por que sonhamos? Cada fase tem sua função

Rosa Casafont

As diferentes fases do sono têm funções fundamentais para regenerar nosso corpo e nosso cérebro. Entendê-los pode ajudá-lo a dormir melhor.

Não sabemos por que passamos um terço de nossas vidas dormindo , mas sabemos que isso é essencial para nosso equilíbrio físico e mental. Embora possa parecer o contrário, o sono é um estado ativo durante o qual mudanças metabólicas, hormonais, no aprendizado, na memória … e no qual uma infinidade de fatores influenciam .

Se vivermos 90 anos, seremos 30 dormindo: 22 anos e meio em sono profundo e sete anos e meio sonhando.

Nossas funções vitais - sono, pressão arterial, temperatura, níveis hormonais, atenção … - têm um comportamento rítmico.

Os ritmos circadianos são aqueles com um padrão de cerca de 24 horas, como o ciclo do sono e da vigília. São importantes para determinar os padrões de sono, alimentação, eixo hormonal, regeneração celular e atividade cerebral, entre outras funções, e são regulados por um principal relógio biológico interno do sistema nervoso: o núcleo supraquiasmático (NSQ) do hipotálamo.

Mas, além disso, são sensíveis a diversos fatores do ambiente , como mudanças sazonais, fatores ambientais (pressão, umidade …), interações sociais … A luz é o sincronizador mais importante desses ritmos . Sem influências externas, nosso ritmo sono-vigília, marcado apenas pelo NSQ, pode durar de 25 a 29 horas.

Através do sono, descansamos e regeneramos ; E, se nos privarmos disso, podemos ter problemas físicos e mentais. Durante o sono influenciamos os estímulos externos , pois o tálamo (porta de entrada para informações dos sentidos) entra em um ritmo autogerado, impedindo a passagem de dados sensoriais para o córtex. Ao contrário, os estímulos são produzidos no tronco encefálico , os quais são direcionados ao córtex visual occipital e nos permitem gerar as informações que construirão nossos sonhos .

Ciclos de descanso

Durante a noite passamos por diferentes estados de comportamento , que se refletem em ondas de frequência variada e que correspondem a diferentes estados de consciência . Em alguns deles, nossa atividade cerebral é semelhante à do estado de vigília; em outros, é diferente a ponto de gerar, apenas durante o sono, mudanças em genes específicos do cérebro.

A qualidade do nosso alerta diurno é o que marca o número de horas que precisamos para nossa recuperação. Logicamente, existem necessidades diferentes, dependendo do estágio de nosso desenvolvimento : à medida que crescemos, precisamos de menos sono.

Durante a noite, passamos alternadamente por duas fases muito diferentes, o sono não REM e o sono REM (movimento rápido dos olhos), até acordarmos.

De um estado de vigília ativa (ondas beta) entramos em um estado de vigília relaxado (ondas alfa) e daí para o sono Não REM, passando sucessivamente pelos Estágios 1, 2 e 3 , cada vez mais profundamente, até atingir o primeiro Estágio 4 sono noturno não REM ( ondas delta ), um sono profundo e reparador que pode durar cerca de 40 minutos.

A partir desse momento, o sono torna-se mais superficial até atingir novamente o Estágio 2 e entrar na primeira fase REM (com ondas beta e teta) , que dura cerca de 20 minutos. Desde o momento em que fomos para a cama até agora, pode ter se passado uma hora e meia ou duas. A partir daí, os ciclos Não REM / REM de cerca de 90 minutos se sucedem , com uma característica: o tempo das fases REM aumenta e o das fases não REM diminui.

Duas fases do sono com funções diferentes

O sono NREM é essencial para a sobrevivência, regenera nosso corpo e dura toda a noite, geralmente é cerca de seis horas se dormirmos oito. Durante as fases não-REM, nosso cérebro está inativo e nosso corpo está ativo : o consumo de energia diminui, o metabolismo e o consumo de oxigênio diminuem e a síntese de proteínas no córtex cerebral aumenta.

A divisão parassimpática do sistema nervoso autônomo está ativa e, conseqüentemente, as frequências cardíaca e respiratória são mais lentas . Principalmente nos estágios 4, o sistema imunológico é fortalecido e uma grande quantidade de hormônio do crescimento é sintetizada .

Com os sonhos cuidamos da nossa saúde mental: ficamos paranóicos à noite para não o ser durante o dia.

O sono REM é essencial para regenerar o cérebro, a atividade dos genes e o reparo das moléculas. Sua duração total é de cerca de duas horas. Nele, o cérebro está ativo e o corpo inativo ; os músculos estão paralisados, com exceção do olho, respiratório e ouvido interno. Por ter a divisão simpática do sistema nervoso autônomo ativa, as frequências respiratória e cardíaca são mais rápidas.

Nessas fases, consolidamos a memória e o aprendizado e desconfiguramos as redes neurais que podem ser prejudiciais à nossa saúde mental.

Durante as fases REM vivemos aquelas experiências ilusórias a que chamamos sonhos, mesmo que não as lembremos e, através delas e graças à sabedoria da nossa essência, cuidamos da nossa saúde mental: somos paranóicos à noite para não o ser durante o dia. A informação que nosso cérebro embaralha se origina no tronco encefálico e, através do tálamo, vai para o córtex visual occipital para criar as imagens que constituem os sonhos.

Agitação e pesadelos

Nas fases 4 das fases do sono Não REM, podem ocorrer diferentes fenômenos: o sonambulismo , mais frequente na infância e que tende a desaparecer na adolescência sem intervenção terapêutica; alucinações hipnagógicas auditivas ou visuais , que não são lembradas ao acordar e que estão relacionadas a experiências que podem ter nos afetado; somniloquia , articulação de difícil de entender frases e terrores noturnos , um estado de agitação com sentimentos de pânico, chorando descontrolada e tremor, que cessem rapidamente sem deixar uma memória e tendem a desaparecer espontaneamente após sete anos de idade.

Nas fases do sono REM, podem ocorrer pesadelos, sonhos complexos e emocionalmente chocantes relacionados a situações que acreditamos ameaçadoras. Algumas pessoas são capazes de gerar sonhos lúcidos (ter consciência de que sonham enquanto estão sonhando), que são uma oportunidade criativa de busca de soluções e autoconhecimento.

Para descansar melhor

Alguns hábitos e atitudes podem ajudá-lo a ter uma melhor qualidade de sono:

Mantenha um cronograma de vigília / sono consistente e evite dormir durante o dia.
Exercer regularmente e beber água em abundância durante o dia.
Ventile seu quarto, torne-o um lugar aconchegante.
Tornar o jantar leve facilmente digerível.
Evite bebidas estimulantes e tome infusões relaxantes.
Tenha boas conversas durante o jantar.
Evite assistir a programas de televisão agressivos à noite ou que gerem tensão.
Gere bons pensamentos na hora de dormir, confie na sabedoria restauradora de sua essência.
Respire lentamente pelo nariz, sem resistência, concentrando sua atenção neste ato.