As raízes da anorexia: além da moda e da beleza

Lisa appignanesi

A recusa em comer é também uma rebelião contra os limites estabelecidos na família, uma tentativa de separação da mãe e uma greve de fome contra as demandas sociais das mulheres.

Hoje, as imagens inundam a vida cotidiana no Ocidente. Nas ruas principais, nos centros comerciais, nos espaços públicos e privados, em ecrãs gigantes tão minúsculos como os dos telemóveis, sem esquecer o suporte de papel, somos rodeados por imagens que invadem a nossa imaginação.

Corpos femininos , enormemente aumentados ou reduzidos a telas de televisão, mas sempre incorporando um ideal de beleza, são parte importante dessa invasão . Esses corpos imateriais, que não deixamos de ver ao longo de nossas vidas, inevitavelmente impactam em corpos reais. E eles podem criar uma obsessão com o corpo .

Nos últimos trinta anos, à medida que a superabundância ocidental nos separa cada vez mais das áreas do mundo que sofrem com a guerra e a fome, as imagens atraentes das mulheres foram se apagando. As curvas desapareceram para dar lugar a costelas marcadas e braços e pulsos em forma de bastão. A anorexia está invadindo a mente de meninas de apenas sete anos, segundo médicos, que já têm problemas com a alimentação. Enquanto isso, a obesidade, que afeta todas as idades, está aumentando tanto nos Estados Unidos quanto na Europa. Não há dúvida de que a diferença entre uma imagem idealizada de feminilidade e um cotidiano repleto de obesos é enorme e continua a se acentuar.

A varinha mágica da magreza

Os constantes avisos das autoridades sanitárias , dos alimentos processados que propagam seu baixo teor de lipídios e carboidratos - e que anexam listas de ingredientes mais detalhadas do que um relatório de laboratório -, as indústrias de dieta e moda - ambos com lucro exorbitante - uniram-se para criar uma situação em que os quilos aterrorizam muitas jovens mais do que qualquer catástrofe iminente.

Em vez disso, a magreza representa a perfeição , uma esfera onírica que deve ser constantemente perseguida e onde todos os problemas desaparecerão como por mágica. Com a magreza vêm os homens, a riqueza e a felicidade. A fada madrinha Cinderela de hoje carrega um comprimido de emagrecimento em vez de sua varinha mágica tradicional.

De todos os distúrbios que essa situação causa, um dos mais importantes e também o mais difícil de tratar é a anorexia nervosa. O enorme interesse que esta desordem monopoliza se verifica nas quatorze milhões de consultas anuais na Internet. Os sites dedicados à anorexia triplicam os da esquizofrenia (a doença que era uma metáfora tão boa para os anos 60). Nas listas do Google, apenas a depressão consegue superar a anorexia.

As estatísticas revelam dados preocupantes: nos Estados Unidos, o número de pessoas com anorexia triplicou na década de 1990; mais recentemente e na Grã-Bretanha, os pedidos de benefícios por invalidez relacionados a transtornos alimentares aumentaram 130%.

Não está claro se esse aumento está relacionado à influência da mídia ou a fatores culturais mais gerais , mas fez com que a indústria da moda se defendesse de críticas ou, em alguns países, tivesse Os modelos de esqueleto estão proibidos de desfilar nas passarelas.

A coincidência do movimento feminista com o crescimento dos transtornos alimentares e das dismorfias (quadro muito comum entre os portadores de anorexia que consiste na percepção equivocada das formas do corpo) sugere que esse movimento, em seu processo de elaboração e enfoque as dificuldades de ser mulher no final do século 20, podem ter contribuído involuntariamente, com o impulso das indústrias da moda, alimentação e beleza, para aumentar o número de pessoas que expressaram seus conflitos e sua infelicidade, sua identidade , e isso aconteceu por meio de doenças relacionadas à forma do corpo.

Meninas 'perfeitas' por fora e frágeis por dentro

Em estudos sobre a evolução dos transtornos alimentares, médicos e psicólogos concordam que o perfil característico da pessoa anoréxica é o de um adolescente trabalhador, apresentável e muitas vezes atraente , bom nos esportes, com notas excelentes e um desejo competitivo de fazer o seu melhor e agradar as pessoas ao seu redor.

Por dentro, como muitos adolescentes, essa estrela acadêmica ou do esporte em ascensão se sente inútil, insegura e incapaz de desempenhar o papel favorito que ela percebe ter sido atribuído a ela por seus pais.

Um vestibular, uma briga com um amigo, a morte de um avô, a irrupção de um padrasto ou de uma madrasta … qualquer situação angustiante pode quebrar aquela frágil casca de confiança que a cobre. Então você fica confuso, se sente vazio, fora de controle.

Essa sensação de estar fora de controle exige a imposição de medidas de controle. O aprendizado cultural diz que você se sentirá melhor se puder perder alguns quilos, em vez de manter aquela aparência rechonchuda que carrega desde a infância. O exercício e a dieta alimentar são a solução.

Você começa a perder peso. Ela se sente melhor, cheia de energia. Ela está convencida de ter alcançado o sucesso. E o reforço que ela recebe de sua mãe e de seus amigos lhe dá uma sensação de poder , uma sensação que ela também obtém do controle ordenado de sua ingestão de alimentos, da contagem de calorias, da subtração de calorias queimadas com exercícios físicos, de conter um e de novo, de sua maneira quase obsessiva de ordenar o dia e o que seu corpo consome.

Ao mesmo tempo, ele trabalha ainda mais intensamente. Seu tipo de jejum lhe dá um barato. Agora, a magreza atrai toda a sua atenção, mesmo que seja de um jeito doentio, não importa, afinal o corpo que você criou não é realmente seu.

Rebelando-se pela comida

Mas quando a perda de peso atinge um certo limite , a família muitas vezes percebe que o jejum voluntário e a compulsão são coisas muito diferentes. A mãe então tenta convencer a filha a comer . Isso tem suas próprias recompensas: a recompensa pelo cuidado recebido e sua rejeição obstinada e obstinada.

Embora o desamparo dos pais diante da rejeição e hostilidade a que a filha lhes opõe seja doloroso, pode perfeitamente provocar nela um sentimento de triunfo que, por fim, ousa ultrapassar os limites do que as famílias de hoje consideram uma rebelião tolerável.

Em última análise, os sintomas da adolescente são o resultado da imposição de sua própria solução para seus próprios problemas. Na verdade, ela não perdeu o apetite, mas o controlou porque, na verdade, ela sente fome o tempo todo. No entanto, quanto maior for o controle dos anoréxicos, maior será a probabilidade de eles se sentirem fora de controle.

A batalha interna se reflete em seus relacionamentos com qualquer figura de autoridade que tente forçá-la a comer. Se a menina vem de uma formação mais tradicional, onde a alimentação e as refeições em família são obrigatórias, pode chegar mais cedo o momento em que os pais percebem a magreza e passam a considerá-la um problema sério. Se acontecer tarde demais, a luta contra o problema alimentar pode muito bem atingir a intensidade de uma guerra.

Conflitos com a mãe

Freqüentemente, os terapeutas incluem no quadro anoréxico a necessidade do adolescente de se separar de uma mãe poderosa.

Ela pode se comportar como uma amiga e apenas colocar barreiras geracionais.
Ou pode ser o contrário, uma mulher rígida que se impõe ao controle excessivo e que, aos olhos da filha, é uma mãe devoradora .
Você pode precisar de sua filha para compensar o que falta (por exemplo, uma carreira ou um casamento gratificante), e você faz isso envolvendo-a em todas as coisas que não deram certo na vida. Assim, como um nó duplo, essa falta materna pode causar culpa se a menina se obriga a aceitar aquela imagem materna desprezada por ambos ou a rejeita.

A separação da mãe é um processo consciente, mas em seu desenvolvimento traz à tona temas inconscientes. A menina pode sentir que precisa ficar sozinha para distinguir quais partes de sua personalidade realmente pertencem a ela e, ao mesmo tempo, sentir a fragilidade e a culpa que isso acarreta. Suas expressões de hostilidade para com a mãe e a família podem indicar tanto a força de seu apego a eles quanto o terror que sua presença provoca nela e também a ideia de rejeitá-los.

A confusão interior, a guerra de desejos contraditórios, pode encontrar sua âncora de salvação na dupla rejeição da comida e da menstruação , que a faria entrar no mundo da mulher ao qual pertence sua mãe. A sua crueldade para com os outros está ligada à crueldade para consigo própria , que pede aos outros que testemunhem dolorosamente.

Uma visão feminista da desordem

Livro da psicoterapeuta Susie Orbach, Hunger Strike , baseado em suas experiências com mulheres com transtornos alimentares que a procuraram diretamente ou aos centros de terapia feminina em Nova York e Londres - dos quais ela é cofundadora -, oferece uma perspectiva feminista sobre a anorexia e seu tratamento.

Orbach interpreta o transtorno como a luta da mulher contra suas necessidades afetivas , uma tentativa de controlá-las em um mundo que, ao colocar demandas contraditórias às mulheres, nega a ela a possibilidade de satisfação.

A anorexia é efetivamente uma greve de fome, um protesto contra uma época que traz a promessa de independência e uma vida além do lar, enquanto exige que as mulheres atendam às necessidades dos outros em seus vários papéis de amantes. , esposas, mães ou cuidadores.

Dentro das mulheres, a anorexia é interpretada como uma metáfora do que a sociedade quer dela: não ocupar muito espaço, zelar por suas necessidades e se reprimir. O legado inconsciente de mães para filhas Orbach aponta para a maneira como as mulheres aprendem com as ações da mãe a não depender de suas emoções, mas a facilitar as aspirações dos outros.

“As meninas adolescentes suprimem muitas das necessidades e iniciativas que surgem dentro delas. Como resultado, eles crescem sentindo que não receberam o suficiente e muitas vezes são insaciáveis e insatisfeitos. Na tentativa de resolver esse estado psíquico, procuram se conectar com outras pessoas e aprender que essas relações, principalmente com os homens, dependem da aceitação de seus corpos. ”

Orbach enfatiza que dessa vez condena a mãe a legar à filha uma percepção insatisfatória de seu corpo , reprimindo-o e contê-lo, para que ela se torne mulher conforme corresponda ao seu gênero. Ao reduzir ou deter as suas necessidades, a menina vai crescer sentindo vergonha de ter deficiências, lutando contra elas, sem poder reconhecê-las ou expressá-las … uma menina que não deixa entrar em seu interior nada, nem o amor, nem a comida, senão revelaria publicamente as suas necessidades até ela mesma.

Terapia psicológica para garantir a cura

Teorias sobre as causas da anorexia e seu desenvolvimento são abundantes.

Alguns analistas interpretam a rejeição da comida como rejeição da mãe , de quem a paciente anoréxica está se distanciando. Ver a mãe como alimento em vez de cuidadora é um erro de simbolização, outra deficiência ligada às relações anteriores da menina com a mãe.
Psiquiatras biólogos associam anorexia à depressão . Certamente, a depressão dos pais pode desempenhar um papel importante no desenvolvimento do transtorno alimentar em algumas crianças. Se um dos cuidadores sofria de anorexia, eles podem ter transmitido uma sensação inadequada de realidade corporal para sua filha ou filho.
Existem também alguns terapeutas que veem na privação de alimentos - com o conseqüente desaparecimento da menstruação e o cancelamento das formas femininas - uma tentativa de substituir o corpo feminino pelo masculino.

No entanto, todos os especialistas em anorexia, independentemente da teoria que defendam, concordam em um aspecto: o medo da pessoa anoréxica e a rejeição da comida é também uma rejeição de todas as formas de intrusão (que é precisamente o que representa a terapia).

Esse fato dificulta qualquer tratamento. Pacientes anoréxicos sabotam terapia permanentemente. Eles são tão agressivos com aqueles que tentam ajudá-los quanto são cruéis com eles mesmos. Tendo em vista que, como aponta Orbach, a alimentação forçada reforça os estereótipos de gênero, uma vez que é exercida pelo poder de um médico que aplica tubos invasivos no corpo feminino , esse procedimento representa uma ameaça para o paciente anoréxico, que o faz Recusar-se a comer é mostrar que você está no controle e é capaz de vencer o apetite.

Portanto, embora a hospitalização possa ser necessária e a administração de alimentos salve a vida da menina no início, se uma terapia psicológica abrangente não for realizada, um novo ciclo desta doença ocorrerá inevitavelmente . Apenas alguns anoréxicos seguem a dieta hospitalar sem outra ajuda.

A terapia de grupo, dentro ou fora do hospital, pode ser muito útil, pois ajuda a paciente a superar sua solidão. Também pode fazer com que ela veja a doença fora de si mesma, em vez de dentro dela.

Em relação ao tratamento individual, Orbach recomenda a estruturação de um pacto terapêutico por meio do qual a alimentação fique sob o controle da paciente até que ela mesma peça ajuda. É fundamental que haja empatia genuína por parte do terapeuta, principalmente porque o paciente pode já ter passado por diversos especialistas.

No terreno aberto da terapia , os sentimentos de desgosto e desespero da mulher-menina, seus mapas internos, sua imagem corporal, podem ser gradualmente deixados de lado junto com o alimento rejeitado que simbolicamente lhes deu vida. Assim, finalmente, será possível mapear um novo eu.