Você quer evitar o Alzheimer? Cuide da sua boca
Claudina navarro
Várias investigações relacionam infecções que afetam as gengivas com um risco aumentado de Alzheimer.
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Em janeiro passado, um estudo liderado pelo neurobiologista Robert Moir, do Massachusetts General Hospital, afiliado à Universidade de Harvard, descobriu a bactéria que causa a periodontite (infecção nas gengivas) no cérebro de pessoas com Alzheimer. .
Robert Moir afirmou que a bactéria Porphyromonas gingivalis pode não causar a doença, mas tem certeza de que ela pode contribuir significativamente para o seu desenvolvimento, entre outros fatores.
Uma bactéria na boca causa inflamação no cérebro
De acordo com Moir, que publicou o estudo na Science Advances, o aparecimento de placas de proteína beta-amilóide no cérebro de pessoas doentes pode ser uma resposta desesperada do corpo para proteger o órgão contra a invasão de bactérias.
Um novo estudo foi realizado por pesquisadores da University of Louisville (Estados Unidos) e da University of Jagiellonian em Cracóvia (Polônia). A equipe, liderada pelo Dr. Jan Potempa, descobriu como a bactéria Porphyromonas gingivalis e as toxinas que ela gera ("gengiva") viajam para o cérebro e contribuem para o desenvolvimento do Alzheimer.
Tratamento experimental em estudo
Potempa provou que as bactérias podem viajar da boca para o cérebro, onde produzem uma resposta inflamatória. Os pesquisadores acreditam que uma droga experimental chamada COR388 pode bloquear a ação de toxinas e interromper a progressão do Alzheimer. Essa estratégia é considerada mais eficaz do que os antibióticos.
Também ligada à artrite reumatóide
O mesmo mecanismo pode estar relacionado à artrite reumatoide e à chamada "pneumonia de aspiração", em que a saliva ou restos de alimentos que chegam aos pulmões podem causar infecção.
Portanto, a má saúde bucal é um fator de risco para a doença de Alzheimer e outros distúrbios. P. gingivalis começa a se infiltrar nas gengivas durante a adolescência e uma em cada cinco pessoas com menos de 30 anos tem baixos níveis de bactérias nas gengivas.
A presença moderada da bactéria não parece causar problemas, mas se seu desenvolvimento for excessivo causa uma resposta imunológica com inflamação cujos primeiros sintomas são vermelhidão, inchaço, sangramento e degeneração do tecido gengival.
A higiene oral pode prevenir Alzheimer
A melhor maneira de evitar que P. gingivalis saia de controle é escovar os dentes e passar fio dental regularmente e visitar um higienista dental pelo menos uma vez por ano, de acordo com Potempa.
“A higiene bucal é muito importante ao longo de nossas vidas, não apenas para ter um belo sorriso, mas para reduzir o risco de muitas doenças graves”, disse Jan Potempa.