O leite materno é um alimento vivo insubstituível
Claudina navarro
A amamentação contribui para o desenvolvimento da imunidade e da microbiota do bebê, que o protege de muitas doenças.
Sempre que possível, os bebês devem ser amamentados durante pelo menos os primeiros 12 meses de vida, conforme recomendação da Organização Mundial de Saúde.
Nenhum produto substituto tem as qualidades nutricionais do leite. O contato com a mãe é outro alimento emocional insubstituível.
Mas agora, além disso, descobriu-se que o leite materno contém bactérias essenciais para o bom desenvolvimento da microbiota intestinal e do sistema imunológico do bebê.
Uma invasão de bactérias benéficas
Durante os primeiros dias de vida do seu bebê, milhões de bactérias invadem pacificamente o corpo do seu bebê . A maioria dos microrganismos vem do canal vaginal da mãe, de sua pele e de sua boca. É possível que a placenta contribua, mas é um assunto que ainda está em estudo.
O sucesso desta invasão, que dura durante os primeiros dois anos de vida, depende da criança e do futuro adulto estarem mais bem protegidos contra uma série de doenças.
Bactérias previnem obesidade e doenças autoimunes
O leite materno fornece poucas bactérias, mas parecem ser essenciais para o desenvolvimento da microbiota do bebê e, consequentemente, para reduzir o risco de obesidade e doenças autoimunes como diabetes e asma, entre outros agravos à saúde.
Em um estudo realizado na Noruega, os pesquisadores acompanharam a evolução da microbiota e do índice de massa corporal em 165 crianças, desde o nascimento até os 12 anos de idade. Eles descobriram que a diversidade e a composição da microbiota tiveram um forte impacto sobre o risco de obesidade.
A amamentação é especialmente importante quando o bebê nasceu de parto cesáreo ou a mãe ou o filho tomou antibióticos, pois compensa seu efeito negativo sobre a microbiota.
Existe uma simbiose entre a boca do bebê e o seio da mãe
Uma das descobertas mais recentes é que a composição bacteriana do leite humano retirado diretamente da mama é diferente daquela do leite extraído e consumido posteriormente.
No primeiro há mais bactérias benéficas de diferentes tipos, enquanto no leite ordenhado algumas não são encontradas e bactérias patogênicas podem proliferar.
A razão para essa diferença é uma das descobertas mais recentes. De acordo com um estudo conduzido pelo Dr. Meghan B. Azad, do Children's Hospital Research Institute em Manitoba (Canadá), uma inoculação retrógrada ocorre entre o tórax e a boca da criança.
Ou seja, primeiro o leite materno modifica a microbiota da boca da criança, depois as bactérias orais do bebê modificam a composição bacteriana do leite materno. E esse processo é desejável.
Qualquer dose de leite materno é benéfica
Obviamente, é desejável que o bebê beba leite previamente ordenhado do que consumir uma fórmula. Assim como é melhor beber leite materno por apenas algumas semanas ou de forma complementar consumir apenas um produto artificial. A dose de leite materno, por menor que seja , sempre será benéfica.
O leite materno contém uma mistura única de oligossacarídeos, ácidos graxos, aminoácidos, hormônios, anticorpos e bactérias que a indústria está longe de ser capaz de reproduzir.
Novas tecnologias de imagem descobriram algumas bifidobactérias no leite materno que podem ter um grande impacto, como a Bifidobacterium animalis.
Bactérias necessárias para atingir açúcares benéficos
A natureza pensou em tudo: as bactérias transportadas pelo leite materno servem, entre outras coisas, para a criança digerir a incrível variedade de oligossacarídeos - mais de 130 - que fazem parte de sua composição.
Os oligossacarídeos e as bactérias que se alimentam deles aumentam a imunidade do bebê e o protegem contra infecções e diarreias perigosas. É uma proteção que os bebês alimentados com fórmula não podem desfrutar.
A sabedoria do corpo não termina aí. Estudos realizados na Universidade Bar-Ilan, em Israel, sugerem que o corpo da mãe se prepara antes do parto para multiplicar as bifidobactérias de que a criança vai precisar.
A mãe também pode tomar iniciativas para fortalecer a microbiota. A Dra. Sara Edwards, pesquisadora da Emory University, recomenda exercícios, evitar o estresse e comer alimentos que contenham ou nutram bactérias, como iogurte, kefir, kombucha ou chucrute.
Referências:
- Merete Eggesbø et al. Microbiota intestinal nos primeiros 2 anos de vida e a associação com o índice de massa corporal aos 12 anos em uma coorte de nascimentos norueguesa. Ciência Clínica e Epidemiologia.
- Litonjua et al. Dieta durante a gravidez e a infância e o microbioma intestinal do bebê. The Journal of Pediatrics.
- Omry Koren et al. A progesterona aumenta a abundância relativa de bifidobactérias durante o final da gravidez. Célula.
- Meghan B. Azad et al. Composição e variação da microbiota do leite humano são influenciadas por fatores maternos e na infância. Célula.
