Alergias e intolerâncias alimentares

Alguma comida faz você se sentir mal?

Dr. Daniel Bonet

Estima-se que 10% dos espanhóis sofram de algum tipo de alergia alimentar e que cerca de 27% sofram de alguma intolerância, às vezes sem saber. É crucial descobrir quais alimentos não fazem bem.

Os alimentos que comemos todos os dias não costumam causar problemas, no máximo um ligeiro inchaço no caso de abuso de um deles, ou gastroenterite no verão durante as viagens, devido a alguma contaminação microbiana.

O normal é que o corpo aceite os alimentos sem dificuldades, pois são substâncias naturais. No entanto, por vários motivos, pode acontecer que o sistema imunológico identifique alimentos comuns como estranhos e desenvolva reações patológicas. Mas é importante distinguir primeiro entre alergia e intolerância.

Quais são os sintomas de uma alergia alimentar?

Uma alergia é uma reação de hipersensibilidade imunológica a uma ou mais substâncias ambientais - os chamados "antígenos" -. Seus sintomas são a inflamação de certos tecidos e a disfunção de um órgão (pulmão, intestino …).

Os alimentos podem conter componentes alergênicos que podem induzir anticorpos IgE e causar reações mais ou menos intensas e geralmente rápidas após a ingestão: a resposta geralmente começa cerca de duas horas após a alimentação, raramente mais tarde. Os sintomas que podem ocorrer abrangem uma ampla gama:

• Sistema digestivo: náuseas, vômitos, diarréia, distensão abdominal (gases), má absorção intestinal.
• Sistema respiratório: rinite, asma, broncoespasmo, bronquite.
• Sistema musculoesquelético: dores nas articulações, bursite, dor lombar.
• Pele: acne, coceira, urticária, eczema.
• Sistema imunológico: infecções crônicas (por exemplo, otite).
• Psicológicos: ansiedade, depressão, hiperatividade infantil, falta de concentração, irritabilidade, alterações de humor, dificuldade em dormir.
• Diversos: arritmia cardíaca, fadiga, dor de cabeça, hipoglicemia, sinusite. Foi até demonstrado que certos casos de obesidade melhoram com a eliminação de alimentos alérgicos.

Uma alergia que afeta a boca e a língua pode ocorrer após a ingestão de certas frutas ou vegetais, que contêm substâncias semelhantes a certos pólens.

O que é sensibilização cruzada?

Dentro dos fenômenos de hipersensibilidade, pode ocorrer a chamada sensibilização cruzada entre alimentos: pacientes alérgicos a um alimento também apresentam sensibilização a outros. É o caso da reatividade a ovos e aves, ou ao leite e carne de vitela.

Em outros casos, por exemplo, uma pessoa alérgica à aspirina (ácido acetilsalicílico) também pode ser alérgica a alimentos ricos em salicilatos: bananas, cerejas, frutas cítricas, amêndoas, amendoim, vinho, cerveja …

O que é intolerância alimentar?

A intolerância alimentar é um processo diferente da alergia e não é mediado pelo sistema imunológico. É menos incômodo, mas ao mesmo tempo mais insidioso, pois pode causar sintomas aparentemente não relacionados ao sistema digestivo.

Assim, muitas vezes a pessoa não sabe qual é o alimento desencadeante. Vários componentes dos alimentos podem causar reações patológicas. Alguns exercem ação nos vasos sanguíneos (aminas biogênicas).

Em alguns queijos envelhecidos, em conservas de peixe ou em enchidos, existem elevadas concentrações de uma destas substâncias: a tiramina. Muitas vezes, um ataque de enxaqueca pode ser desencadeado pela ingestão de bananas ou queijo, ambos ricos nessa substância.

Também a fenilalanina, presente no vinho tinto, chocolate e queijo, pode causar enxaquecas em pessoas suscetíveis, ou vermelhidão do rosto ou urticária.

Histamina e enzimas

Certos alimentos contêm histamina ou provocam sua liberação no organismo, dando origem a sintomas não estritamente alérgicos, mas que apresentam semelhanças clínicas. A histamina é encontrada em queijos, frios, bebidas fermentadas, peixes, crustáceos e alguns vegetais como tomate e espinafre.

Em algumas ocasiões, a intolerância a certos alimentos é causada pela falta de uma enzima necessária à sua digestão. O mais frequente é a falta de lactase, essencial para digerir o leite corretamente.

Além disso, para metabolizar bebidas alcoólicas, várias enzimas são necessárias, uma das mais importantes é a aldeído-desidrogenase. Pessoas com baixos níveis dessa enzima se sentem mal, mesmo com uma pequena ingestão de álcool. Ressalta-se que as mulheres apresentam níveis mais baixos dessa substância, daí sua maior dificuldade em metabolizar o álcool, principalmente quando são jovens.

Uma chave: permeabilidade intestinal

Se as alergias ou intolerâncias alimentares, embora sejam relativamente frequentes, não são tão frequentes como seria de esperar, tendo em conta o elevado número de alérgenos possíveis, é porque o organismo possui vários mecanismos de defesa.

O aparelho digestivo, além de permitir a absorção de nutrientes, protege o organismo contra alérgenos por meio de vários mecanismos: acidez gástrica, enzimas do pâncreas e da mucosa que reveste a parede intestinal. Por outro lado, o sistema imunológico deve estar equilibrado e não responder abertamente a substâncias alimentares que deveriam ser seguras.

O bom estado da parede intestinal é fundamental para não permitir a passagem de substâncias alergênicas para o sangue. Lembremos que os alimentos devem passar pelo processo de digestão para que as grandes moléculas de proteínas, carboidratos e lipídios se quebrem em pedaços menores (aminoácidos, monossacarídeos e ácidos graxos, respectivamente), que finalmente cruzam a barreira intestinal e penetram no a corrente sanguínea. Nesse nível, o sistema imunológico vigia para que nenhuma substância estranha o alcance.

Por vários motivos, especialmente o consumo de alimentos industrializados e medicamentos, a parede intestinal pode ser danificada de modo que moléculas complexas que não são bem digeridas passem para o sangue.

Isso desencadeia processos do tipo inflamatório em várias partes do corpo por meio de substâncias como histamina, interleucinas e prostaglandinas. Por sua vez, as glândulas adrenais respondem liberando adrenalina, o que aumenta a velocidade da circulação sanguínea e a pulsação.

Intestino irritável

Quase um terço da população sofre de um conjunto de sintomas como dores de estômago, flatulência, prisão de ventre ou diarreia. Se uma doença que pode causar essa condição não for diagnosticada, o distúrbio pode ser chamado de intestino irritável. É caracterizada por irritabilidade nervosa da mucosa intestinal e sua inflamação.

Os sintomas geralmente estão relacionados aos alimentos ingeridos. Embora seja difícil diagnosticar que se trata de uma alergia, os pacientes melhoram evitando alimentos que os prejudicam e fazendo uma dieta mais balanceada e rica em fibras, além de praticar técnicas de relaxamento.

Alergias alimentares infantis

A alergia alimentar é mais comum em crianças do que em adultos. Muitos alimentos podem causar alergias, mas os mais comuns são leite, ovos, peixes e nozes. Quando a reação alérgica é grave, a primeira picada causa inchaço dos lábios, língua e garganta.

A possibilidade de reagir com uma alergia a uma determinada proteína pode mudar quando ela é aquecida. Assim, o ovo é melhor tolerado quando coagula e o mesmo acontece quando a albumina do leite é aquecida. A alergia digestiva afeta entre 1 e 3% das crianças durante o primeiro ano de vida e cerca de 5% das crianças mais velhas. Embora a maioria o supere aos 5 anos, algumas alergias podem persistir.

As crianças também têm intolerâncias

Mas, além da alergia em si, existem outros problemas digestivos já comuns na infância que se devem a certas intolerâncias.

• A doença celíaca ou doença celíaca é um distúrbio de absorção intestinal com intolerância ao glúten que é acompanhado por distensão abdominal, diarreia e má nutrição e crescimento. Se os alimentos que contêm essa proteína do trigo forem evitados, os sintomas desaparecem.
• Às vezes, as crianças também são intolerantes à lactose. Depois de ingerir leite, podem sofrer diarreia, distensão abdominal e cólicas. Essa deficiência pode ser descoberta por meio de testes de tolerância à lactose.
• A intolerância a certos aditivos pode desencadear hiperatividade e déficits de concentração em algumas crianças . Eles também podem causar diarreia, enxaqueca e eczema.

Manter a amamentação nos primeiros meses de vida é muito conveniente para prevenir alergias, assim como para que a mãe não consuma alimentos alergênicos, mas consuma probióticos como as bifidobactérias.

Os alimentos sólidos devem ser introduzidos gradualmente na dieta. Aqueles ricos em proteínas (carne, peixe, ovo), não antes do primeiro ano.

Como são diagnosticadas as alergias e intolerâncias alimentares?

Não é fácil detectar qual alimento pode ser a causa de uma alergia, embora às vezes a experiência indique isso claramente. Existem exames laboratoriais que podem indicar qual é o gatilho para a reação e que ela eleva o nível de imunoglobulinas IgE no sangue.

• Um método clássico é o teste cutâneo: o possível alérgeno é inoculado na pele do braço ou das costas e observa-se se aparecem sinais inflamatórios localmente.
• Existe também o teste de provocação oral, com o qual se confirma a reação à ingestão controlada de um alimento suspeito.
• O teste de radioalergoabsorção (RAST) consiste em misturar extratos de alimentos com o sangue para detectar anticorpos.
• Existe outro teste de laboratório , o teste Alcat, que estuda a reação dos glóbulos brancos em uma gota de sangue à presença de certas amostras de alimentos e aditivos. De qualquer forma, alguns alergistas não o consideram inteiramente confiável.
• Outro método frequentemente útil, mas demorado, é a dieta de eliminação. Consiste em retirar da dieta os alimentos suspeitos. Se isso não causar fenômenos de intolerância, um dos anteriormente eliminados é adicionado a cada semana, até que sejam descobertos aqueles que não fazem bem ao corpo.
• Outros métodos que, embora não endossados ​​pela medicina oficial, se mostram úteis em muitos casos, são os baseados na bioeletrônica (com dispositivos de medição de energia como VAS, vegatest e moratoterapia).

Artrite reumatóide, contaminação e excesso de medicamentos

A maioria das dores musculares ou nas articulações não está relacionada a alergias alimentares, mas a artrite reumatóide tem um componente auto - imune e as melhorias são frequentemente observadas com a eliminação de alimentos alergênicos potenciais, como laticínios ou glúten, além de aumentar o consumo de vegetais crus e até mesmo fazer jejuns à base de suco. O mesmo poderia ser dito em relação à fibromialgia.

Há um aumento crescente de alergias e intolerâncias alimentares. O principal motivo pode ser o grave estresse sofrido pelo sistema imunológico, principalmente devido à poluição ambiental (ar, água e alimentos) e ao uso excessivo de medicamentos (por exemplo, antibióticos, que podem alterar a flora intestinal, ou antiinflamatórios não esteróides, que danificam a barreira intestinal e aumentam a sua permeabilidade). Alimentos OGM também mostraram promover alergias.

O que se pode fazer?

É preciso evitar, é claro, aqueles alimentos que a pessoa sabe que causam problemas. Os mais comuns são:

• Leite de vaca e derivados (flatulência, diarreia, dor abdominal, enxaqueca)
• Ovo de galinha (urticária, diarreia, rinite, asma)
• Peixe e marisco (urticária, coceira, dor de cabeça)
• Cereais (urticária, diarreia)
• Nozes (enxaquecas)
• Frutas como morango e frutas cítricas (enxaqueca, urticária)
• Chocolate e vinho (enxaquecas)

A alimentação deve ser variada, baseada em alimentos naturais frescos. O descanso adequado e o equilíbrio emocional também ajudam.

Cuide do fígado para evitar doenças alérgicas

O fígado tem papel decisivo na prevenção das alergias alimentares, pois uma de suas funções é eliminar proteínas estranhas que podem atingir a corrente sanguínea. Manter você saudável é essencial.

O fígado é nosso principal órgão de limpeza e faz parte do sistema imunológico. É o emuntório mais importante na eliminação de toxinas, pois filtra e elimina resíduos do processo digestivo e pode neutralizar germes e substâncias tóxicas (metais pesados, medicamentos, pesticidas …), cancerígenos, etc.

Os resíduos filtrados pelo fígado são eliminados pela bile. Uma boa produção e liberação regular da bile não só garante uma boa digestão, mas também uma boa desintoxicação do corpo. Para que o fígado execute melhor suas tarefas, é conveniente:

• Gordura moderada: para manter o fígado em boas condições, evite alimentos muito gordurosos, como frituras e manteiga, além de álcool e tabaco.
• Aposte nos vegetais: é bom consumir saladas, vegetais e frutas. Os sucos mais recomendados são os de beterraba vermelha, cenoura, aipo, limão, uva e toranja.
• Entre as refeições: é aconselhável separar bem as refeições (pode comer fruta entre elas, se desejar) e fazer refeições ligeiras.
• Fibras abundantes: dieta rica em fibras vegetais, além de prevenir a constipação intestinal, diminui o trabalho do fígado e aumenta a secreção biliar.
• O iogurte é um bom aliado, pois fornece uma quantidade significativa de aminoácidos pré-digeridos e também reduz a produção de substâncias tóxicas no intestino, que um fígado alterado não consegue neutralizar completamente.
• Algumas plantas podem ajudar no funcionamento ideal do fígado e protegê-lo de possíveis doenças. É o caso do cardo leiteiro, chicória, alcachofra, boldo, remania, artemísia ou cúrcuma.

Auxiliares naturais para prevenir alergias alimentares

O melhor tratamento para as alergias alimentares é eliminar da dieta a substância responsável pela reação. No entanto, alguns remédios podem aliviar os sintomas e, acima de tudo, impedir a resposta do organismo.

• Probióticos: tudo o que ajuda a manter uma boa flora intestinal ajuda a evitar alergias e intolerâncias alimentares. O consumo de alimentos como iogurte e kefir é, portanto, recomendado, assim como aqueles ricos em fibras.
• Vitaminas: a vitamina A, na forma de beta-caroteno, ajuda a manter a mucosa intestinal em boas condições. A vitamina C tem propriedades anti-histamínicas: é tomada a uma taxa de 1 g por dia como prevenção, embora possa ser aumentada para 3 vezes ao dia em caso de alergia ou intolerância aguda.
• Minerais: o magnésio regula muitas funções orgânicas e atua contra as alergias digestivas. Como prevenção, cerca de 100 mg por dia podem ser tomados algumas semanas por mês. Nas fases da alergia, 2 g por dia por um período mais curto. O zinco, que intervém no sistema imunológico, também pode ser interessante a uma taxa de 15 mg por dia. O selênio (250 microgramas por dia) também contribui para um bom estado imunológico.
• Ácidos graxos essenciais: os ômega-3 e ômega-6, presentes nos peixes oleosos, nos vegetais ricos em gorduras e nos óleos vegetais como a prímula ou a borragem, ajudam a evitar as alergias alimentares devido às suas propriedades antiinflamatórias naturais.
• Quercetina: é um bioflavonóide que reduz, por um lado, os fenômenos inflamatórios presentes nas alergias e, por outro, contribui para diminuir a permeabilidade excessiva da parede intestinal. Pode ser tomado como suplemento: 250 mg cerca de 20 minutos antes das refeições.
• Homeopatia: um tratamento constitucional personalizado pode equilibrar energeticamente o corpo e prevenir a presença de fenômenos alérgicos. Da mesma forma, vários remédios homeopáticos podem ser úteis contra sintomas específicos (rinite, dor de cabeça, urticária, diarreia, etc.).