Amor e sexo: por que eles estão relacionados
Ignacio Morgado. Professor de psicobiologia
Por trás de nossas escolhas de parceiros está um impulso que governa todo o reino animal, incluindo os humanos: a sexualidade.
O amor é um sentimento, uma emoção social e consciente que implica luxúria, paixão e vínculo entre os membros do casal. Antropólogos, como a popular Helen Fisher, sugeriram que nos seres humanos a atratividade de base sexual evoluiu para o amor romântico ou apaixonado, uma forma de vínculo ou união que, de uma perspectiva evolucionária, tende a garantir a estabilidade do casal garantir o cuidado parental da prole.
Hormônios, a química do amor
O cérebro dos amantes causa reações fisiológicas e libera substâncias químicas que são importantes para criar aquele sentimento de amor. Por outro lado, induz a produção gonadal de hormônios, como os andrógenos masculinos ou femininos, que aumentam o desejo sexual.
No amor romântico inicial, o cérebro também produz substâncias estimulantes, como a feniletilamina ou a dopamina, que induzem um estado de euforia e paixão. E o contato sexual e a cópula produzem a liberação cerebral de hormônios, como a oxitocina e a vasopressina, que contribuem para o desejo de ficar juntos, ou seja, para a união ou vínculo entre esses indivíduos.
Além disso, a paixão inicial é caracterizada pela inibição de substâncias cerebrais, como a serotonina, que são estabilizadores do humor, ou pela desativação de regiões cerebrais, como o córtex frontal, envolvidas na lógica e no raciocínio. Talvez seja por isso que se disse que o amor é cego.
Amor e sexo: dois mecanismos cerebrais diferentes
Amor e sexo são diferentes porque um pode existir sem o outro; Eles funcionam de maneira diferente e dependem de mecanismos cerebrais e hormonais que, embora se sobreponham, são muito diferentes.
Assim, embora ambos os tipos de motivação, amorosa e sexual, exijam satisfação urgente, a sexual geralmente se satisfaz com a relação sexual, enquanto o amor pode durar até anos.
Porém, o amor muda com o tempo: o fervor e a paixão iniciais dão lugar a um amor mais maduro, a uma emoção mais relaxada e consistente, onde os cérebros apaixonados já secretam diferentes substâncias, como endorfinas e encefalinas, induzindo menos estados relaxamento apaixonado, satisfação e bem-estar.
Essas substâncias também são mais viciantes por natureza, tornando difícil superar a separação ou a perda de um ente querido.
Emoções sociais: uma resposta adaptativa
Mas para que servem as emoções sociais, como culpa ou amor romântico? Como as emoções mais básicas, as sociais também foram favorecidas pela seleção natural, pois têm um valor adaptativo.
O psicólogo evolucionista Robert Trivers argumenta que, sem culpa, nossa tentação de mentir poderia ser maior, pois, embora mentir seja benéfico no curto prazo, pode ser muito prejudicial no longo prazo.
Além disso, é mais provável que outras pessoas cooperem conosco sabendo que a culpa reduz nossa tendência a mentir. E se mentirmos e mostrarmos culpa, também podemos ser perdoados.
A culpa é, então, um tipo de emoção social que aumenta a probabilidade de cooperação e reciprocidade futuras entre as pessoas, daí seu valor adaptativo.
Podemos dar uma explicação semelhante para o amor romântico.O psicólogo evolucionista Robert Frank acredita que esse tipo de amor evoluiu para garantir a união e a cooperação entre duas pessoas.
Certamente, o amor torna difícil a infidelidade e o risco de encontrar um parceiro melhor a qualquer momento. E embora os casais não precisem ficar juntos por toda a vida, o amor dá a impressão de que sim e, portanto, ajuda a estabilizar a união. Da mesma forma, o ciúme ajuda a evitar que os casais quebrem esses compromissos.
A antropóloga americana Helen Fisher popularizou a frase “Não faça amor com quem não quer se apaixonar”, pois está convencida de que a cópula cria vínculos e apego entre os membros do casal ao liberar oxitocina e vasopressina.
Mas, ao mesmo tempo, o maior desenvolvimento do córtex cerebral humano modifica os comportamentos instintivos e aumenta a relevância dos estímulos e dos fatores de condicionamento social.
Na prática, a infidelidade romântica parece ainda mais provável de levar à infidelidade sexual, e não o contrário. Podemos afirmar, portanto, que, embora diferentes e, de certa forma, independentes, amor e sexo estão evolutivamente relacionados, operando na prática com um alto grau de acoplamento que origina uma grande influência mútua.
