Ser generoso nos deixa felizes
Um estudo publicado na Nature mostra que dar nos faz sentir bem. Meu avô já sabia, mas você não pode dar o que não recebeu: a generosidade se aprende em casa.
Meu avô, uma das pessoas mais generosas e atenciosas que conheci em minha vida, quando ressaltei minha admiração por sua facilidade de dar e dar, ele sorriu e disse: “- Isso não tem mérito, se é que nunca! É melhor para você ser generoso! Quanto mais você dá, mais feliz você fica e mais você recebe! "
Lembrei-me de suas palavras quando vi um experimento recém publicado na Nature que mostra que ser generoso nos faz felizes (1). Não importa o quanto você dê, apenas o simples ato de pensar sobre isso ou prometer dar algo para outra pessoa nos deixa um pouco mais felizes.
No experimento realizado na Universidade de Zurique, foi prometido aos cinquenta participantes uma quantia que receberiam nas semanas seguintes e que teriam que gastar. Metade do grupo foi convidado a gastar o dinheiro com alguém conhecido (como exemplo foi proposto convidá-lo para jantar ou dar presentes), o restante teve a premissa de gastá-lo consigo mesmo.
Antes de iniciar o experimento, eles foram solicitados a estimar o quão felizes se sentiam . Enquanto os participantes tomavam decisões sobre como ou com quem gastar o dinheiro, os pesquisadores observaram sua atividade cerebral (usando imagens de ressonância magnética funcional) em três áreas específicas relacionadas à generosidade, comportamento social, felicidade e tomada de decisão. No final, eles foram solicitados novamente a medir sua própria felicidade.
O que se observou nas ressonâncias do grupo que teve que gastar o dinheiro com outras pessoas foi, nas palavras dos pesquisadores, um “brilho caloroso”: uma ativação nas regiões cerebrais associada à generosidade e felicidade, o que parece evidenciar a conexão entre os dois.
O simples ato de se comprometer publicamente a gastar o dinheiro com outras pessoas já tinha esse efeito, antes mesmo de o dinheiro ser recebido. Aparentemente, apenas o pensamento de dar dinheiro a alguém que amamos, mesmo que a quantia seja pequena, já nos faz sentir bem . Envolver-se em público melhora o bem-estar. A felicidade sentida não dependia de quanto dinheiro se doaria: não importava se era muito ou pouco.
Philip Tobler, diretor do estudo, explica que isso significa que não é necessário fazer grandes doações ou doar-se completamente: pequenos gestos diários de generosidade provavelmente contribuem para uma vida mais feliz. Os resultados foram independentes da personalidade ou grau de empatia dos participantes.
Acho que se meu avô tivesse visto este estudo teria rido e dito que para essa viagem não precisávamos de alforjes. Para ele, como para muitas outras pessoas, era claro que dar faz feliz .
É claro que ninguém pode dar o que não recebeu : certamente a generosidade também se aprende na infância com o exemplo das pessoas mais próximas, embora com certeza sejam necessários mais estudos para comprová-lo.
Bibliografia
- Um elo neural entre generosidade e felicidade (https://www.nature.com/articles/ncomms15964).
