Gorduras e câncer: os certos ajudam a prevenir

Claudina navarro

A má reputação das gorduras não se justifica. Em relação ao câncer, podem desempenhar um papel positivo na prevenção e no tratamento.

As gorduras aparecem no funcionamento do organismo em duas etapas principais: como fonte de energia para as células e como componente das suas membranas, onde determinam o seu bom ou mau funcionamento. E em ambos os cenários podemos influenciar por meio da seleção adequada dos alimentos.

As gorduras carregam uma má reputação que as associa a doenças cardiovasculares e obesidade, mas estudos mais recentes indicam que pode ter havido uma série de mal-entendidos sobre seus efeitos e que é necessário distinguir as gorduras por seus ácidos graxos e componentes. por sua adulteração ou naturalidade.

Como escolher as gorduras mais saudáveis

A mudança de opinião é personificada em Walter Willet, professor da Universidade de Harvard e indiscutivelmente o nutricionista mais influente do mundo . Willet aconselhou há 20 anos a consumir pouca gordura.

Cerca de 10 anos atrás, ele descobriu que as gorduras saturadas eram as ruins. Atualmente, afirma que apenas as gorduras trans artificiais são prejudiciais .

O bom estado da membrana é essencial para o funcionamento das células, pois condiciona o que entra (por exemplo, nutrientes) e o que sai (resíduos), bem como a comunicação entre si e processos como a divisão celular.

É por isso que o estado da membrana pode favorecer ou impedir que uma célula se torne cancerígena . E a membrana é composta, em sua maioria, por moléculas de gordura.

Aumentar ômega-3

A família de ácidos graxos ômega-3 é essencial para a composição saudável das membranas celulares . Esses nutrientes podem ser obtidos de alimentos de origem animal (ácidos EPA e DHA fornecidos por peixes) ou de ácido alfa-linolênico de fontes vegetais que são convertidos neles.

Eles são ácidos graxos antiinflamatórios e, como tal, previnem o câncer. De acordo com um estudo realizado na Escócia, as pessoas que consomem mais ômega-3 apresentam menor risco de câncer.

Reduzir ômega-6

O ácido graxo alfa-linoléico (ômega-6) também é essencial e, portanto, benéfico, mas em quantidades adequadas . Em excesso, os ácidos graxos ômega-6 contribuem para a inflamação que pode estar no início de doenças mais sérias, incluindo o câncer.

Os nutricionistas os consideram benéficos, desde que não excedam a proporção de 5 para 1 para ômega-3 (a proporção ideal é de 2 para 1).

Outros ácidos graxos? Depende

Outros ácidos graxos podem desempenhar um papel negativo ou positivo, dependendo das circunstâncias .

No ano passado, a equipe do pesquisador Salvador Aznar-Benitah, do centro IRB Barcelona, ​​descobriu que a presença da proteína CD ₃ 6 na membrana celular, com capacidade de absorver o ácido palmítico (um ácido graxo saturado), era fundamental nos processos de metástases de certos tumores, e quanto maior a ingestão de gordura, mais metástases ocorreram (em ratos de laboratório).

O estudo agravou a fama do óleo de palma, muito rico em ácido palmítico (embora seja fornecido por muitos outros alimentos, tanto de origem vegetal como animal). A manchete que chegou à mídia foi “Gorduras favorecem a metástase de células tumorais” (por exemplo, no jornal El Periódico de 8 de dezembro de 2022-2023).

A Dra. Natalia Eres, especialista em tratamento integrativo do câncer, esclarece que o estudo foi realizado com animais submetidos a uma dieta que vem sendo definida como "cafeteria" (calórica, rica em açúcares e óleos refinados).

Portanto, ele considera que não é correto extrapolar os resultados para pessoas saudáveis ​​que seguem outro tipo de dieta, menos rica em carboidratos. E acrescenta que a qualidade da gordura e o tipo de alimentação são aspectos decisivos. “Seria necessário investigar qual é o efeito do óleo de palma virgem, não refinado, no quadro de uma dieta anticâncer”, propõe Eres.

O Dr. Santos Martín, oncologista e médico antroposófico, destaca a necessidade de se levar em consideração os efeitos da "dieta de refeitório" e ressalta que, como constatou em seus próprios pacientes, uma dieta rica em gordura , mas muito pobre em açúcar e a baixa caloria reduz os níveis de ácido palmítico no sangue.

Células saudáveis ​​e células cancerosas, de onde obtêm sua energia?

As nuances de Eres e Santos Martín nos remetem à questão de quanta gordura e que tipo de dieta deve ser fornecida para fins preventivos ou terapêuticos. Para descobrir, a chave está nas diferenças entre células saudáveis ​​e doentes.

As células saudáveis podem obter a energia de que precisam, glicose, gordura ou proteína. Em contraste, as células cancerosas são eficientes apenas na transformação da glicose e mal conseguem obter energia das proteínas e menos ainda da gordura.

Essa realidade em nível metabólico se reflete na relação entre a incidência de câncer e dietas ricas em carboidratos e calorias totais que levam ao aumento do colesterol LDL, triglicerídeos e insulina - um grande indutor da proliferação celular- e açúcar no sangue, explica Santos Martín.

A predileção das células cancerosas pelo açúcar já era apreciada por Ernst Freund, um dos primeiros pesquisadores modernos do câncer, em 1885. Essa primeira descoberta explica que atualmente o teste diagnóstico na maioria dos tumores sólidos é o exame FDG-PET, que detecta o aumento do metabolismo da glicose nas células.

Uma possível terapia

Cerca de dez anos após a descoberta de Freund, Alexander Braunstein observou que o açúcar elevado no sangue beneficia os tumores malignos. E Otto Warburg, ganhador do Prêmio Nobel de medicina em 1931, se perguntou se o açúcar das células cancerosas poderia ser usado para fins terapêuticos.

O estudo do metabolismo das células cancerosas foi amplamente abandonado devido à descoberta de que as mutações genéticas estavam por trás da doença. Pensava-se que descobrir os genes alterados e criar terapias adaptadas seria a única forma eficaz de combatê-lo.

Mas tratamentos eficazes só foram possíveis quando o tumor dependia de um único gene. A realidade é que a maioria dos cânceres é causada por múltiplas mutações genéticas .

Enquanto isso, os tratamentos de radioterapia e quimioterapia tentaram atacar a capacidade das células doentes de se multiplicarem rápida e indefinidamente. Eles são enfraquecidos e destruídos com sucesso crescente, mas os saudáveis ​​também são afetados, e a progressão da doença freqüentemente não pode ser interrompida.

Dieta anticâncer

Os pesquisadores voltam sua atenção para o metabolismo das células doentes , sua fome por açúcar e o ambiente ácido que elas criam para se reproduzirem melhor.

E uma dieta onde o açúcar (carboidratos) é praticamente eliminado como fonte de energia em favor da gordura é proposta como estratégia preventiva e terapêutica.

De acordo com Ulrike Kammerer, PhD em Biologia Humana, pesquisadora da Julius Maximilians University em Würzburg (Alemanha) e coautora de Ketogenic Nutrition Against Cancer (Ed. Sirio), a dieta mais adequada pode ser a de nossos ancestrais mais distantes.

Os povos caçadores-pescadores-coletores se alimentavam do que caçavam e pescavam e, portanto, obtinham sua energia das proteínas e gorduras .

Um exemplo são os Innuits , os habitantes do Círculo Ártico, que comiam carne e peixes muito gordurosos e que praticamente desconheciam o câncer ou doenças cardiovasculares, como descobriram exploradores europeus.

Ou os habitantes das ilhas Tokelau, na Polinésia, cuja principal fonte de energia era o coco, rico em gordura, e que gozavam de ótima saúde até começarem a consumir os produtos à base de farinha que os europeus traziam.

Apesar da relação óbvia entre os níveis de açúcar no sangue e o câncer, a recomendação oficial continua a ser que os carboidratos contribuam com 60 a 70% das calorias diárias (somos herdeiros de uma cultura baseada em reservas de grãos )

O conselho é mantido até para pacientes com câncer e só é recomendado aumentar a proporção de gordura e proteína quando eles sofrerem perda de peso e massa muscular, devido à progressão da doença.

O Dr. Kammerer e os defensores da chamada "dieta cetogênica" recomendam a substituição dos carboidratos por gorduras . Alimentos naturais ricos em gordura são facilmente metabolizados, não aumentam o açúcar e reduzem as chances de genes relacionados ao câncer serem ativados.

Com uma dieta que os inclui como principais ingredientes energéticos , “podemos atuar no ecossistema do corpo para fortalecer as partes saudáveis, sem beneficiar as células cancerosas e até mesmo inibindo-as”, explica o Dr. Kammerer.

A dieta preventiva

“Falta-nos tempo - diz o doutor Eres - para entender em profundidade como funcionam o câncer e o metabolismo celular . Mas sabemos que uma dieta com baixo índice glicêmico é benéfica, com alimentos como açafrão, gengibre e repolho, pobres em alimentos processados, lácteos e cancerígenos como a carne vermelha, e ricos em gordura não refinada. "

Ele é conveniente que os níveis de glicose no sangue são baixos, é aconselhável comer quantidades moderadas de grãos integrais e legumes, juntamente com legumes.

Sementes, nozes, abacate, coco e óleos prensados ​​a frio, in natura, fornecem ácidos graxos saudáveis . Evite óleos de milho e girassol, alimentos fritos e gorduras parcialmente hidrogenadas.

Certos alimentos fornecem compostos vegetais com efeitos antioxidantes e antiinflamatórios que podem prevenir o câncer, como frutas vermelhas, chá verde, cúrcuma e repolho.

O leite contém fatores de crescimento semelhantes à insulina (IGF-1) que promovem a divisão celular. Uma revisão dos estudos realizados na Universidade de Oxford concluiu que os homens com altos níveis de IGF1 têm um risco aumentado de câncer de próstata. A carne também eleva esse indicador, segundo o pesquisador Andrew Roddam.

A moderação, incluindo jejuns periódicos ou intermitentes , purifica e fortalece as defesas do corpo contra o câncer.

As células saudáveis "respiram" e obtêm a energia de que precisam para queimar glicose, gordura ou alimentos proteicos. Para isso, eles precisam do oxigênio que respiramos.

Em vez disso, as células cancerosas precisam cada vez menos de oxigênio para "respirar", isto é, para queimar a glicose de que precisam. Eles fazem isso por meio da "fermentação anaeróbica" da glicose, necessária em quantidades maiores do que uma célula saudável. Se eles não têm glicose, eles "sufocam". Apenas alguns tipos de tumores obtêm energia da gordura.

Exercícios físicos moderados, repouso, bem-estar emocional e alimentos ricos em micronutrientes, antioxidantes e compostos antiinflamatórios criam um ambiente saudável para as células e previnem a expressão de genes associados ao câncer.